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篇名: 英語聖詩之父-以撒華滋
作者: BRADY	日期: 2014.10.26　　天氣: 　心情:

如果說達秘（John Nelson Darby）是教會歷史上最俊美的型男的話，以撒華滋（Isaac Watts 1674-1748）可能是其中最其貌不揚的角色了...

肖像中的以撒華滋，總是穿戴寬大的長袍披風，好像畫家非常體貼地，試圖遮掩他柔弱嬌小的身體，讓他那不成比例的大頭不致顯得特別突兀。

長到成人的以撒華滋僅有5呎高（152公分）；突兀的五官，女性化的嗓音，使得他在生活中處處受挫。

20歲出頭時，他曾向一位有教養的上流社會女子求婚，對方卻委婉的回答：『我雖然喜愛珠寶（以撒華滋的頭腦），卻無法接受包裝珠寶的盒子（他的長相、外貌）』。

然而，「要緊的不是人怎樣看；人是看外貌，耶和華是看內心」（撒母耳記上16:7），神賜給了以撒華滋一個極為美麗的的音樂心靈，讓他用詩歌帶動了整個時代的屬靈復甦。
雖然相貌大異其趣，達秘與以撒華滋的一個有趣的共通點是二人皆終身未婚

教會歷史背景

英國的道德與信仰已經敗壞到「任何基督教國家從來未曾見過的程度」－哲學家柏克萊主教（George Berkeley, 1683~1753）

宗教改革以後，新教徒形成三大勢力：路德在德國，喀爾文在瑞士，英國國教在英國。其中英國國教（又稱聖公會－Anglican，建立於1531年）保留了許多天主教的傳統儀式與教義，因為國教建立的主因，是英王亨利八世為了擺脫羅馬天主教的束縛，企圖掌控政教合一的大權。

面對骨子裡仍是天主教的英國國教，清教徒（Puritan）在16世紀漸漸興起；他們反對階級制度與偶像崇拜，主張淨化（Purify）天主教殘留不純淨的事物。在信仰和聚會實行上，清教徒傾向喀爾文教派，盼望建立一個本於聖經純潔的教會。以撒華滋就是生在這樣一個熱愛自由、過著簡樸，卻蓬勃富有朝氣的清教徒家庭中。

以撒華滋的父親則是教會中活躍的執事，，曾被政府入獄2次，是英國國教的眼中釘－「不同意者」（Dissenters）。直到以撒華滋15歲的時候（1688年），清教徒發動光榮革命，才終於取得和英國國教平等的地位。

然而，無論英國國教或清教徒，到了17、18世紀交接的英國，教會光景都逐漸荒涼，基督徒對於屬靈的事失去興趣，眾人在聚會中吃喝、喧嘩、睡覺，牧師也無動於衷，一週又一週講著無關緊要的信息。

與以撒華滋同時代的約翰衛斯理（John Wesley），直率的形容這個漠視信仰的時代：

「英國這個國家現在的特色是什麼？就是不敬畏神…不敬畏神是我們普遍的、不變的、獨有的特徵。」

不敬畏神是17世紀末英國普遍的、不變的、獨有的特徵。

教會音樂背景

年輕的以撒華滋對「與生命攸關的信仰在人的心中和生活上的衰落」同樣深感難過，而他發現，改變教會死沉風氣最快的路，就是從音樂開始著手。

當時的清教徒教會裡只使用喀爾文的詩歌，因為喀爾文樸實的詩歌型態和清教徒的生活習慣不謀而合。喀爾文和馬丁路德的音樂觀點差異很大，他相當提防音樂對人生活的影響力，他最害怕的，就是音樂分散了基督徒的目光，使他們偏離聖經。

喀爾文認為，詩歌是向著神唱的，所以應該莊重樸素；詩歌也是為了普及眾人，所以應該平易簡單。因此，他禁止使用樂器伴奏，只允許聖徒們齊聲清唱。

不僅如此，喀爾文對詩歌的歌詞規定非常嚴格，他相信舊約的《詩篇》已提供了足夠的文字素材，限制聖徒只能在聚會中唱《詩篇》的歌詞。他將原本沒有押韻的《詩篇》重新翻譯成具有詩歌形式的韻文，使之讀起來流暢、富有節奏、方便記憶，稱為「韻文詩篇」（Metrical Psalm）；讓聖徒存著謙卑的心，在一字一句的吟詠中熟記聖經內容。

對一無所有的人而言，能抓住一點什麼都是一種奢侈。所以韻文詩篇這套方法起初是行得通的（因為天主教根本不准人們歌唱），當時的人們描述：

你有時可看見6,000個人不管男女老少都在一起唱歌，讚美神，這使得神父及撒但非常苦惱，因為從歌唱中，會眾更明白講道的意義，也由於唱歌使得神父及撒但的力量都更薄弱了。
然而對於100多年後的17世紀，韻文詩篇對當代的教會就顯得笨重、陳舊、呆板了。

青年以撒華滋所面對的，就是這種新舊交替的年代。他不顧眾人的爭議，堅信詩歌歌詞不該像喀爾文所主張的，被限制在聖經的經文裡。以撒華滋一生共創作了600多首全新的詩歌，成為推動英語新詩歌復興運動最重要的角色。

以撒華滋相信，聖經的文字該被仿效，而不是全數抄襲；如果禱告可以出於人的感動，能有自發性的發表，為什麼詩歌不能？他沒有丟棄經文，反之，他的寫得最好的幾首詩歌，就是深入挖掘聖經內在涵意的結晶。
禁不起父親的刺激，以撒華滋意外發現他的詩歌創作天才，一生共創作了600多首詩歌

禁不起刺激的詩歌天才

在家中，以撒華滋是八個兄弟姊妹中的老大，母親因身為清教徒被羅馬天主教逼迫，從歐洲大陸逃難到英國，父親則在他的童年時期屢屢入獄，家中過著飄泊無定的生活。但艱難的遭遇只幫助他更為早熟，使他專注在讀書上，也找到他一生的熱情所在－創作。

若你是以撒華滋的小學同學，他絕對是你在班上最不想遇見的那一種學生，同時也是你最想遇見的那一種，見到他你的心情只有一個：又愛又恨。

恨他，是因為你永遠書讀不過他，他是那種總是上台領獎的資優生。你在文科的歷史、哲學、文學和語言課程上拼不過他（4歲學拉丁文、9歲希臘文、11歲法文、13歲希伯來文）、你在理科的數學和邏輯學也被他遠拋在腦後，在課業上你永遠只能仰望著他拉得曳長的背影。

愛他－其實是愛逗弄、霸凌他－是因為他身材矮小、相貌醜陋、面色常因虛弱的身體顯得蒼白、聲音則像女孩子般尖細，他總是是被同學欺負、消遣作樂的對象。

終於有一天，他的運氣來了，有人賞賜以撒華滋的資質，願意援助他就讀牛津大學，培養他成為國家頂尖的牧師，但前提是他願意服贗英國國教。但他怎麼忘得了父親在獄中被逼迫，血淚斑斑的遭遇呢？他還是選擇了過著樸實、簡約的清教徒生活。

18歲的以撒華滋，心中總是藏著狂想與不羈；他描述當在教堂中聽到喀爾文的詩歌時，他覺得耳邊響起了工匠試圖磨利鏽蝕的鋸子的尖銳噪音。

一天星期日下午，他終於受不了了，他告訴父親，他無法再容忍詩歌中的不和協感，與人們對詩歌拙劣的品味，他父親不耐的回答：『年輕人，那你寫出更高明的詩歌給我們唱啊。』年輕人做到了！當天傍晚，以撒華滋寫出了他人生的第一首詩歌，在當晚的聚會中立刻發表：「看哪榮耀的羔羊」（Behold the Glories of the Lamb）。

從那晚之後的100多個主日裡，以撒華滋每週都交出一首全新的詩歌，轉換了整個時代的屬靈空氣。
雖然一生從未生養育孩子，以撒華滋非常喜愛小孩，出版了史上第一本兒童詩歌輯

神對以撒華滋更美好的計畫

24歲時，以撒華滋在倫敦的一個大教會中傳講了第一篇信息。儘管相貌不佳，聲音細弱，他一開口，聽眾都被震動，因為他的話語中蘊含著新鮮的啟示，讓長久荒涼的心靈得到澆灌。

然而一年又一年，他的健康快速惡化，直到有一天熱病擊垮了他，讓他一生都無法痊癒。

眾人對他的期望是成為教會偉大的領袖，但這不是神的期望，祂對以撒華滋有更美好的計劃。

熱病發作後，朋友建議他到鄉下的別墅休息一週，等到病養好了再回倫敦。誰知道這一去，他就再也沒有回過倫敦，一晃眼就是36年，直到他離世見主的日子。

終身未婚的以撒華滋，在鄉下36年的生活雖孤單卻自由，他沒有病重到被主接走，也沒有康復到能自由出入。他可以自在的寫作、看望、在健康情形稍微恢復時，偶爾還能上台傳講信息。
以撒華滋除了寫詩歌讓一般聚會使用，他也熱衷寫詩歌給小孩子。雖然一生從未養育孩子，他對孩童的心靈有深刻的洞察力，寫出一首又一首輕巧、動人的兒童詩歌，甚至還出版了史上第一本兒童詩歌輯（The Divine Songs, 1715），暢銷了100年，連續再版了95次。

除了寫詩以外，他也是當代最優秀、最有影響力的作家之一。他寫作多元廣博，著書內容涵蓋歷史、邏輯、哲學、教育書籍，也在英國文學中最偉大的詩人中留名。

75歲時，以撒華滋的「快樂日」（他用來形容他離世之日的詞彙）終於平靜的來到，在最後的幾年裡，人形容他是一位...

「衰弱、矮小老人，性情羞怯但妙語如珠。無論走到哪裡，人們的眼神中總是投以尊敬與愛戴，因為這位長者的心靈富含智慧，他的心腸柔細慈憐」。

文章來源:http://1000hymns.blogspot.com/2012/06/441.html

標籤: 文學經典

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