有人將這樣一道問題夾雜在數學題中對學生進行測試:遠航的海輪裡有80頭牛,35只羊,請問船上的船長幾歲?這道題目,教育家首先拿來考法國學生,結果4%的法國學生回答說:80-35=45,船長為45歲。
看到這則報導後,中國的教育專家產生質疑,是不是媒體為製造轟動在胡編亂造?於是,有人拿這道題來測試中國的中小學生。抽樣調查的結果顯示,回答45歲的比例大約90%,超過法國學生,甚至很多高中生也回答45歲。
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根據題目的條件和要求,能這樣計算嗎?但他們還是這樣算了。因為孩子們都身經百戰,面對過無數次考試,且從來沒見過沒有答案的問題。
受這道題的啟發,又有老師把下面一道題目夾在地理測試題裡考學生:一位探險家向南走了一英里,然後,折向東走了一段路,再後,又向北走了一英里,結果他回到原來的出發地,並遇上了一頭大熊。你說,他見到的是一頭什麼顏色的熊?
面對這樣一道問題,大多數同學沒有回答。因為他們從來都回答專門的地理或專門的數學題,而它既不像地理題,也不像數學題,況且,因受平面幾何的潛移默化,這樣的兩次90度轉折,怎麼會回到原地呢?
然而,根據我們學到的地理知識綜合一下就完全能答出,既然他兩次轉向回到原地,那就不會是在地球上的一般地方,一定是個特殊點。思考後發現,探險家出發時如果選擇北極點,這是完全辦得到的。進而,既然是在白雪皚皚的北極,那就該有保護毛色,當然是白熊了。這道題不僅有答案,而且答案唯一。對於生活,我們常常有意去培養一種好的習慣,但對思維而言,即使一種再好的思維方式,如果成了習慣,都是災難。
習慣,給你80頭牛會得出45歲船長的笑話;
創新,幾個數字也能讓你看見一頭白色的熊!