「對了,我必須先回去救我的朋友們。」男子說著,就帶著女孩回頭前往古井。
* *
「我回來了,你們還好嗎?」男子在井口向裡面三隻青蛙問道。
「我們都還在啊,」小青蛙不耐煩地回應,「你想到辦法了沒有?」
成熟男子向井裡探頭,讓三隻青蛙嚇了一大跳!他們看見的不是昨晚的老青蛙,而是個人類。男子向青蛙們解釋他剛才的遭遇,大家才恍然大悟:愛人真心的一吻,就能解開青蛙的魔咒!
「那我也要趕快出去找到我的真愛、變回原來的樣子!」胖青蛙大聲宣示著。
「你的運氣還真好,」小青蛙冷冷地說,「你乾脆幫忙找幾個女生下來吻我們吧!」
「你怎麼能這樣說他?」瘦青蛙指責,「他也是很努力才從這裡出去、才找到對他真心的人啊!」
「難道我們就不努力嗎?」小青蛙不干示弱酸道,「他只是運氣好、有我們幫忙,如果他沒變回人類,有誰會愛他呢?像你這樣被公主耍的死去活來的笨騎士,還以為女人會有真心!」
「好了,別再吵了!」男子制止了他們,「我去找找看,有沒有繩子或梯子能夠讓你們上來。在我找到之前,你們也把精神花在想想怎麼出來上吧。」
男子和女孩兩人離開了井邊,三隻青蛙陷入一陣沉寂。只見瘦青蛙端詳著井底的角落周圍,胖青蛙問:「怎麼了,有什麼不對嗎?」
「如果沒有辦法往上出去,我想試試看從底下找出口。」瘦青蛙答。
「這怎麼可能嘛!」小青蛙操著不屑的口吻。
瘦青蛙沒有答腔,對胖青蛙說:「我們沒辦法像老青蛙跳那麼高,很難從井口出去。但是我想總會有我們的辦法的,所以我要試試看。」
「可是──等他搬救兵回來,出去也是遲早的問題呀。」胖青蛙不感興趣地回應。
「那好吧…」瘦青蛙說,自顧自地搜索井底的泥沼和岩壁。他找到了些縫隙和洞穴,也試著鑽進去探路;可惜的是,有些是死胡同、有些他無法容身,他弄得滿身泥濘和傷痕,胖青蛙和小青蛙都勸他別試了。
「我想我找到路了!」瘦青蛙向他們解釋,說自己大約知道井底泥層的軟硬和厚度,只要能一口氣穿過泥層,就能順著地下水脈游到河裡。不過其他兩隻青蛙總覺得太過冒險,不斷勸阻他打消念頭。
「我相信我們可以像老青蛙一樣,努力追求真愛,不但魔咒可以解除、也能夠過著幸福的日子。」瘦青蛙篤定回答,「我原本也對愛情灰心,但是聽到你們的故事、有你們的鼓勵,讓我又燃起了希望。所以我要試試看!」
說完後,他向兩隻青蛙道別,深深吸了一口氣就往泥沼鑽去。看著浮出的氣泡越來越少…胖青蛙和小青蛙只能祈禱,希望瘦青蛙能成功。
* * *
時間已是正午,太陽炙考著井底兩隻青蛙。他們瞇著眼仰望,看看會不會從陽光中傳來生機。只是等了又等、天色已暗,直到入夜,兩隻青蛙才被叫醒:「別睡啦!快抓住繩子爬上來吧!」定睛一看是老青蛙…不,是那成熟的男子在井口叫喚著、拋下一條繩索。
「我怎麼抓的住繩子啊?」小青蛙抱怨著,「你自己變回人類,就以為我們抓的住繩子嗎?」男子也發覺自己的大意疏忽。
「沒有關係。」胖青蛙說著、使勁咬住繩索,「來吧!幫我拉上去!只要能出去就好了!」
小青蛙在井底推著、男子在井口拉著繩子,胖青蛙咬緊牙關、爪爬腿踢,一陣折騰終於接近井口,胖青蛙只覺得牙齒都快斷了!這時男子伸手一把抓住他、一股作氣把他拉出了井裡。
「碰咚!」一聲巨響!又是白煙密佈。成熟男子揮了揮煙霧,在銀白色月光中定神一看,胖青蛙──竟然也變回一個魁梧健美的王子了!
「發生什麼事啦?」在井底的聲音問。
兩個王子往井中探頭,小青蛙看得目瞪口呆。胖青蛙沒有得到親吻、竟然也變回了人型,大家都覺得不可思議;年長的王子猜想:也許這口井本身就具有魔力,其實只要離開這口井,說不定就能直接變回人!他們還聊到瘦青蛙用潛遁想離開水井、只是目前生死不明。井外的兩個男人決定,要再找其他辦法救小青蛙出來,所以又一同離開了井邊。
小青蛙在井底等呀等,發覺這裡沒有其他青蛙,自己反倒過得挺舒坦的。什麼公主啦感情的,對自己好像也不是那麼重要了;心情不好的時候踩踩水草、踢踢泥巴,對他而言、這裡好像更像家。
他還沒等到他的朋友們回來,天空卻佈上了烏雲,轟然雷響、下起了大雨,井裡的水也越漲越高。小青蛙浮在水面游著,心想著該不會就這樣淹死了吧?就在這個時候,水滿出了井口!小青蛙也隨著水流沖出古井,他心裡竊喜:「我輕輕鬆鬆就能從井底出來,看來我也能變回人類了!」
只是等了許久,連雨都停了,日光從雲間透露出來,小青蛙還是沒有任何的變化。這時候先前的兩個王子又回到井邊,也道賀他離開了井底,只是小青蛙不悅地抱怨:「我又還沒有變回來!上天真是不公平!只讓你們變回人!我卻還要繼續背負著青蛙魔咒!我只比那個笨騎士好一點罷了!」說完就氣呼呼地跳走了。其實小青蛙自己知道,他還是需要真心的吻才能變回人類,所以他踏上了新的旅途。在雨後的彩虹下,年長的王子帶著新娘動身回國,醫術精湛的王子也向家園的方向前進,小青蛙一跳一跳地、繼續尋覓真心的一吻。
而瘦青蛙呢?他在泥濘裡掙扎了好久、就快要斷氣了,這個時候卻也因為滂沱大雨讓地下水脈活動,他被沖進了溪河裡;徹底脫離魔咒古井的他,也許是對天神的承諾仍在,依舊還是沒有變回人形。他卻不以為意,乘著水流,走過湖泊瀑布、結識魚蝦龜鳥,告訴每一個遇到的人:真愛如此可貴。一天,他又路經了一口水井,他直覺地往下看看,看到有一隻青蛙也待在井底。瘦青蛙問:「你怎麼會在這裡呢?為什麼不試著跳出來看看外面?」井底的青蛙回答:「我也想出去,可是我一個人沒辦法,不知道該怎麼辦才好。」「我很孤單,卻找不到人幫我。」
瘦青蛙沒有考慮太多,「咚」地跳進這口井裡,雖然他沒辦法像上次一樣,找到離開井的辦法,不過他陪伴著另外這隻青蛙、訴說自己在溪河之旅的一件件故事。一天,他把自己曾經身為騎士、為了拯救公主的那段往事說了出來,另一隻青蛙聽得入迷了,情不自禁地、在瘦青蛙嘴邊啄了一下──「碰咚!!」井中噴出一團白煙,煙消雲散後傳來「哎呀!」的驚訝叫聲,現在,在井底的不是兩隻青蛙了,他們都變回了人──騎士和少女。他們相扶攀爬出了水井,迎著微風、看著青藍的天空,在唇角漾出幸福的弧線。
─THE END─