淺談品酒(僅限威士忌與白蘭地)
談到酒類,實在是品類眾多,從不到1-2%的氣泡酒、啤酒,乃至於酒精濃度高達58-65%的高粱酒、老窖酒、以及酒精濃度相當的白蘭地、威士忌的「原酒」。以Tony的管見而言,今天想討論與分享的是純粹自己所粗淺體驗的威士忌與白蘭地,如果有千百個先進表達自己的看法,我自然欣然接受:畢竟,除了基本酒類知識外,品酒全然是個人感受喜好,不是嗎?
一、 關於白蘭地:
(一)基本標準以「干邑」白蘭地為認知基礎:Tony相信稍微懂得品嘗白蘭地的同好,「Cognac」(干邑)肯定是大家基本的認知;換言之,「干邑」白蘭地即代表基本的品質保證(當然,某種程度也代表「價格保證」)。
(二)等級:最常見的約為VO、VSOP和XO,當然,還有某些品牌有銀帶、藍帶,還有路易十三、十四等,越後面的越是「可遇不可求」,有太多人終其一生也不曾喝到真正的路易級的白蘭地(贗品除外)。
(三)產區:有些人或許以為,尤其是初入行的朋友會說:「那還用說?當然是標明干邑區的最好啦!然後再看等級年份…」。基本上,這樣的看法是多數正確的,然而,仍然有細微處—尤其是吾等酒饕所欲追求究竟之處:
1.是干邑區中的哪個區域:
(大香檳區)這是法國白蘭地干邑區的最頂級區,無庸置疑。
(小香檳區)這是干邑區內較次級的地區,品質還不錯。
(非香檳區)看字義也知道,就是香檳區的邊緣而屬於干邑區。
2.差異:
臺北市的房子和非臺北市的房子,有差嗎?當然有差!不過,目前坊間的干邑白蘭地多為上述三個區域混合的調和酒,如果是百分之百的大香檳區干邑,那肯定是極品。
二、 關於威士忌:
(一)基本標準以「蘇格蘭」為認知基礎:Tony相信絕大多數懂得喝「威士忌」的朋友應該知道:「Scotch」是大家基本的共識單位;Tony也相信後來有某些國家的威士忌想要急起直追,然而,這並非今天所討論的重點。
(二)等級:基本上用年份來做為區別,比如說未標示年份者、8年、12年、15年、18年、21年、25年……。
(三)性質:其實,真正重要的分別還有:「調和威士忌」、「純麥威士忌」、「單一麥芽威士忌」。有時候,一瓶年份不高的單一麥芽威士忌的價格甚至高於十幾二十年的非單一麥芽威士忌。
(四)分析:單一麥芽威士忌品嘗起來口感清淡香甜,其他調和或純麥就是顏色較為濃厚,難怪價格或體驗的評價仍有明顯差異。
三、 品「好酒」與共享夥伴注意事項:
(一)切忌牛飲:就算此生未曾品嚐過天上美觴,也請細細品味咀嚼;牛飲,是對美酒最大諷刺與傷害。
(二)慎選「酒友」:好酒千萬不要不分品味而多人共品嘗!Tony再次強調:「好酒只能跟也懂得品嘗好酒的朋友細細品味(唯一的但書:是你親密的另一半)」。為什麼Tony要強調這點呢?因為,這麼多年來,我看過太多人(包括以前的我)將人間天上瓊漿胡亂提供給完全不懂得珍惜的朋友們乾杯揮霍了!
(三)一次不要超過五個人:其實,有專家認為是2-3個人,為什麼呢?人間美味怎可能眾人皆知?KTV或揪團方式是絕對絕對不適合啦!因為,在那拼死歡唱的時候哪管是美酒還是馬尿呢?
Tony手邊正品嘗著人頭馬VSOP與格蘭菲迪12年單一麥芽威士忌,都算是入門級的干邑白蘭地與威士忌,不過,由於沒有牛飲鬼吼鬼叫的朋友們在身旁,因此,我得以細細品味、餘韻繚繞、美妙無窮呀!