佛斯特在24歲時即已完成了12首歌曲,他在1846年所創作的『噢!蘇珊娜』(Oh! Susanna);1848-1849年所創作的『尼得叔叔』(Uncle Ned)及『妮莉是一位淑女』(Nelly Was a Lady)等歌曲,皆為大家口耳傳唱的民謠。
1850年與妻子珍妮結婚後的六年中,佛斯特生平創作的200多首歌曲中有近100 首是在這段期間所作,除了這首『老黑爵』之外,其中還包括1851年間的『家鄉的老友』或稱『史瓦尼河』(Old Folks at Home或稱Swanee River)以及『斑鳩琴的鈴聲』(Ring, Ring de Banjo!)、1853年的『肯德基老家』(My Old Kentucky Home, Good Night)、1854年為妻子所寫的『金髪的珍妮』(Jeanie With the Light Brown Hair)以及『美麗的夢仙』或譯為『夢中的佳人』(Beautiful Dreamer)、『馬撒永眠黃泉下』、『輕搖可愛的馬車』、『康成賽馬曲』、『納莉布萊』、『故鄉的親人』等家喻戶曉的名曲。
這首『老黑爵』(Old Black Joe)創作於1860年,當時南北戰爭一觸即發,佛斯特在隻身前往紐約的途中,憶起妻子珍妮當年家中的黑人農奴而寫下了這首歌曲。