《不可兒戲》(The Importance of Being Earnest),又譯作《真誠最要緊》,是19世紀愛爾蘭劇作家王爾德所寫的一部諷刺風俗喜劇。靈感取自W. S. Gilbert 的一部喜劇《Engaged》。整套劇共分3幕或4幕,視上演的版本而定。1895年2月14日在倫敦的 St. James's Theatre首次公演。
故事背景設在維多利亞時期的英格蘭,劇中幽默的焦點集中在主角Jack虛構出來的弟弟 Ernest 身上。Ernest 是 earnest(認真)的諧音,而 Jack 的姓氏 Worthing 則是王爾德撰寫此劇時居住的市鎮名稱。
在故事一開始,Jack 跑到 Algy 府上打算向 Gwendolen 求婚,卻可是遇上不少麻煩。第一是 Gwendolen 似乎純粹因為她相信 Jack 的名字叫 Ernest 而喜歡他,因為 Ernest 是她心目中最漂亮的名字。第二個麻煩是 Gwendolen 的母親是讓人害怕的 Bracknell 女士,她對 Jack 的身世顯然感到不滿和驚訝。Jack 年幼時曾被人放在一個棄置於火車站的手提包內,直至後來的監護人 Tom Cardew(亦是 Cecily 的祖父)發現了之後收養他。她認為讓女兒「嫁進寄物室裡與包裹通婚」(原文:marry into a cloakroom and form an alliance with a parcel)是件難以接受的事。
另一方面,Algernon 發現 Ernest(當時 Algernon 不知道 Ernest 的真名)在其房間內丟下一個銀色盛煙盒,盒內刻有一段文字:「From little Cecily with her fondest love to her dear Uncle Jack.」,意思大概是「小小的 Cecily 送給親愛的 Jack 叔叔,並奉上至溫柔的愛。」Algy 不但開始懷疑,更進一步迫使 Ernest 承認自己的真名是 Jack ,並道出自已經常往來倫敦與郊區的原因,而Algy 發覺這和自己的 "bunburying" 行為很相似。
Jack 告訴 Algy,Cecily 似乎對這個虛構出來的弟弟 Ernest 很感興趣,因此決定放棄 "bunburying" 並打算告訴 Cecily 他在倫敦的弟弟 Ernest 已經在巴黎病逝。言談間 Jack 對 Cecily 的描述引起 Algy 對這位18歲少女的好奇。正當 Jack 換上喪服打算前往赫特福德郡對 Cecily 告知這個「噩耗」時,Algy 已提早一步到達 Cecily 位於郊區的寓所,並冒充自己就是 Jack 那個揮金如土的弟弟 Ernest。兩人不但很快就攀談起來,更在 Jack 趕到這裡時,Cecily 對監護人說她和 Algy 已有結婚的打算。Jack 雖感憤怒,但亦只好裝作若無其事。
Gwendolen 來到城郊打算和 Jack 會面,但只見 Cecily 一人。她們兩人攀談起來,在言談間識破了Algy 和 Jack 的真正身份與秘密。之後這兩人也出現了,因此被追問他們說謊的原因,兩人都分別說出了讓人滿意的答案之後,亦各自準備找牧師取個 Ernest 的名字,因此 Cecily 和 Gwendolen 寬恕了他們。
Prism 小姐初見 Bracknell 女士時即感覺錯愕。因為28年前她曾替 Bracknell 女士的姐姐打工,期間不慎遺失了一名嬰孩後就不知所終。Bracknell 女士再三追問後,再搭配上 Jack 的說法,證實該名孩童正是 Jack 本人。而孩童的母親則是 Bracknell 女士的姐姐,他的父親同時也是 Algy 的父親。換句話說原來 Jack 真的是 Algy 的哥哥。Bracknell 女士說,作為長子,Jack 的聖名自然跟從父親。經過翻查後證實了他父親恰巧又取了一個 Ernest 的聖名。最後眾人各自和自己的伴侶擁抱。劇終前Jack 說他首次明白到為人真誠的重要性。(I've now realised for the first time in my life the Vital Importance of Being Earnest)