記得小時候，死去的祖母曾告訴我一則故事：

如果能在草叢中，連續發現到三瓣幸運草的話，
 你之後遇到的第一名異性，極可能成為你的新娘子，
 我一直深信不已，就算活到這把年紀仍猶如此。

　　高三那年，學校舉辦一年一度的園遊會，

開放給其它人參觀，校園中到處花花綠綠，
 有男有女，替「和尚學校」增添不少姿色。
 
而我，亦樂在其中買了杯向學弟殺價而來的紅茶，

坐在樹下觀望熙來攘往的人群，
 突然心裡感到一絲笑意，覺得那些人真無聊，

不過園遊會罷了，卻特別跑來買一堆既貴又難吃的東西，

唉～但舉辦園遊會還是不錯的，
 可以看見許多嘉女妹妹，雖然以前吃過閉門羹，望梅止渴也好啦！
 
『給你糖吃。』忽地，一陣童音傳耳裡，

我連忙轉頭尋找來源，映入眼簾的一張清秀白淨的稚顏，
 黑溜黑溜的大眼盛滿純真，刺得我為心中的情色思想汗顏！
 
『給你糖吃。』女孩得不到回應，更伸長手臂遞來一顆花生糖。
 
我接過，問：『為什麼給我糖吃呢？』
 
『這樣你才不會拔"酸酸草"呀！』她露出可愛的笑容，

歪斜著頸怔怔瞧我，頭上兩條麻花辮隨之搖晃。
 
『酸酸草。』我低頭看看手中隨意拉扯的雜草，

發現正是酢醬草；舉起手中的"酸酸草"，我對她說：『就是這個嗎？』
 
『嗯！』她大力點頭，我突然瞧見在她的左耳垂下，

有顆漆黑如夜的痣，十分特別。

『哦！為什麼叫它"酸酸草"呢？』

一時興起，我開始同她攀談。『就是"酸酸草"嘛！』她皺皺眉，

理所當然卻又不解地回答，我的問題好似困擾她。

這時遠處傳來聲呼喚，尚未聽清，回過身，跑開了。

我楞了一兩秒，才發覺這場邂逅是曇花一現的美；
 
不知怎地，心裡被掏了空，失落感莫名升起，

過了一會兒，忍不住嘲笑自己，怎麼這般多情呢？
 
攤開掌中，瞅著那撮"酸酸草"，

移情作用地幻想那女孩的身影：
 
伸長臂肘，遞來顆花生糖，她純真的笑顏，

可愛的麻花辮，還有那奇特的耳垂痣。

回了神，再望望"酸酸草"，

嚇然發現在那堆三葉的葉片中，有一瓣最為特別，
 是"四葉草"，也就是所謂的"幸運草"。
　　
我腦中剎那間空白，幼時聽的故事慢慢浮現胸臆，

急忙再翻翻手中的"酸酸草"，
 企圖連續找到三葉"幸運草"；說也奇妙，

不知是我那天鴻運當頭，
 還是這株酢醬草突變過多，一瓣．二瓣.....

居然讓我一下子獲得三片幸運草，
 
天呀！真的是奇妙至極！

難掩興奮，我立刻抬頭望向人群，

結果那女孩又出現在面前，
 仍是甜美的笑顏，仍是伸直手臂，仍是一顆花生糖，

我忽地眼前一潤，竟感動了。

 『給你糖吃。』她說了同樣的話，只是這回直接將花生糖放進我掌心，

正巧置於三葉幸運草中央。
 
不等我反應，她隨如風般消逝，跟著一名婦人離去，

想必是帶她來玩的長輩吧！
 
我想追上去，真的好確認她是否為我今生的新娘；
 
可是我沒有，只待在原地注目她蹦蹦跳跳的背影，

大概想下個賭注，如果那神話是真。

我一定會再見到她的，不是嗎？
 
後來，我將那三葉幸運草製成書籤，

伴我度過高三和往後的大學生活，甚至一直到我出國留學都還留著；

不過在一次狂怒中，它被我扔進密西根湖了。
　　
其實我並不算完全相信幸運草的傳說，大學期間談了幾次戀愛，

可惜沒成功，不是彼此個性不合，就是熱情不再；

而且有時我居然會內疚，
 
像隻偷腥的貓或不忠的丈夫般，說來真可笑滑稽。
 
大概也是這樣的心態，使我對每任女友無法全心全意，

她們總是責備我：愛那書籤比愛她們多。
 
我想，我真是矛盾有陣子，還挺怨恨祖母告訴我幸運草的傳說，
 
使我生活得這樣苦，但想歸想，書籤還仍是愛惜如命。
 
大學畢業，當過大頭兵，我便出國攻讀碩士，

一方面為了前途，另方面則是逃避情債。

我的前女友自我結束兵役後，便常有意無意地提婚姻，

我卻一來身無分文，如何養得起一個家。
 
二來婚姻還不在我的計畫中，不想就此定心。
 
三心裡仍留著一點期待，想看看那女孩長大的模樣。
 
結果，我出國，女友在一年不到的時間嫁人了。

問我後悔嗎？當時的確有一點心痛，

 但辜負的人是我，又有什麼立足點發言呢？

只能誠心誠意地祝福她。
　　
在美國，我待了三年，前兩年於語言學校度過，

沒辦法，外文能力太差了，
 
直到第三年才正式進入「芝加哥大學」就讀碩士班。
 
漫長的寒假本打算去南美洲玩一趟，

可是家人早在一月前便囑咐我回台灣，

 替即將赴美求學的妹妹辨理手續，只得打消計畫回台灣了。
 
美國的寒假是在聖誕節前一週放的，台灣則不，

所以回到台灣還真有些不適應，
 
整日閒蕩，老爸看不過去，便叫我去他學校指導學生，

他們再一星期就校慶。
 
有事做總比沒事好，於是我那段時間都待在校園裡，

重新享受校慶前的興奮和中學時代的氣息。
　　
一天，我沒事便跑去參觀，由於預測會人山人海，

因此挑中午時刻前往「奇花異妍」坊觀賞蘭花展。
 
一盆盆人工溫室栽培出來的蘭花，我緩慢踱步其中，

雖然不太瞭解那些花美在何處，但淡淡的花香下，心神彷彿為之悠然，

好似可以立即羽化成仙般。

其實多數的蘭花是學生栽種的，
 
另些貴重的「蘭寶」則是地方名士特別拿來展覽；

學生的作品或許沒他們來得豔麗，但擁有平凡中的美，若深谷幽蘭，

一如那名削肩瘦身的女學生，她的身影還真像朵待人愛憐的蘭花。

咦？我突然眼前一亮，注視一名身穿白衣黑裙的女學生，
 
她一面背誦手中的數學手冊，一惜焉地欣賞蘭花，且走且停，
 
眉頭輕蹙，可以看出她是個在聯考壓力下的犧牲品。
 
我觀察著她，甚至故意繞道經過她面前，

可是她沒注意，只看著手冊，最後行至一盆蘭花前，

停下步伐，抬頭望著。

茂盛的好奇心使我趨步向前，想多瞭解她。

我站在她身後，過了一會兒她卻往旁移一步，大概察覺我的存在，
 
於是我順理成章地和她並肩而立。

我特別側看她一眼，本來只是稍稍一瞥了，
 
但一樣事物卻吸引住我的眼光，在她俏麗短髮下，

耳垂部分顯現一顆漆黑如夜的痣，一如我十年前所見。

是她嗎？真是她嗎？
 
是了，那輪廓還真有點像。

驚訝慢慢化成過往幕幕，逐漸融化我。

是如何和她交談，我忘了，猶記得她若驚弓之鳥，

急忙逃去，而我蒼促地塞給她一張名片，
 
緊張讓我失去平日的準則，彷彿又回到十八歲時的青年小伙子，

整顆心撲通撲通跳，儘管我已竭力表現鎮定，還是掩不住。
 
直到她再度像十年前般消失，我才懊惱忘了向她要資料，
 
一張小小的名片怎可能牽繫我們之間的鴻溝與不熟稔呢？
 
又哪名女孩會打電話給一名陌生男子呢？
 
唉～失望地低下頭，瞧見一張學生證捨起，是她的！
 
天～什麼字眼都無法容我現時的快樂，

像是一件寶貝失而復得般，不可思議，戲劇化極了。
 
高興過頭，我竟腦中一片空白，簡直不相信自己的幸運，

 幸運對了，鐵定是那幸運草所帶來的好運氣。
 
哈哈哈，我忍不住暗中大笑三聲，有些瘋狂，

有些興奮，有些感動。
 
當晚，利用老爸的職務，

查詢到她的電話及個人資料，我明白這麼做很小人，
 
不夠光明磊落，但現實逼人，只能先如此。
 
撥了電話，她很意外也很詫異，

只有一面之緣的我居然為了還她學生證，

大費周張地查詢她的資料。
 
『你怎麼會有我的電話呢？』她語氣十分不快，

很明顯地告訴我她不高興，我說了實話，並請她原諒。

『妳別擔心，我真的沒惡意。』
　　
正竭力解釋，她反而笑了，真是難以捉摸的個性。
 
『我才不擔心，一來沒家產，二來沒姿色，你在我身上得不到好處的。』

我鬆了口氣，至少她不再是不快，只是在她話語中有濃濃的愁緒，

是一種泠眼旁觀的態度，少了年輕人應有的活力。

『妳是不是讀書太累了呢？』她頓了一兩秒，
 
幽幽地答：『還好，反正就是這麼一回事。』
 
『這星期有空嗎？』我衝口而出，

迫切地想將她心裡的陰霾掃除。
 
得不到回答，大概嚇壞她了。
 
『不是的我，我只是想歸還妳的學生證，還有...還有...。』
 
可惡，我竟然在這關鍵時刻口吃。

 『呵呵呵～』她笑得更大聲，說道：『不是什麼呢？還有什麼呢？』
 
天呀！她在取笑我呢？在我急於博她一笑而發窘的時候。

 『妳真撲朔迷離，捉不到妳的下一步。』
 
『呵～』她笑聲漸歇，

我彷彿可以想像她臉上如波斯貓的慵懶表情：

既然獵物投降，就該擒掠了。
 
『我明天沒補習，約個時間地點吧！』
 
我受寵若驚，本以為得費一番口舌功夫，沒想到她卻阿莎力地答應。
 
『妳幾點下課呢？如果可以，我開車去接妳。』

『不用了。』她回答得又快又絕。

『我不想引人側目，反正只是拿回學生證，一會兒又得回來讀書。』

『哦。』失落感驟生，為她的拒絕傷心。

『那在肯得基，好嗎？』

『五點半？』『妳方便就好。』

『可以，明天見。』看來想結束談話了。

『明天見。』
 
「喀！」一聲，她掛上電話，我卻兀自拿著話筒；
 
長這麼大，很少有女孩子掛我電話，就她這麼性格。
 
緩緩放下話筒，彷彿這樣做可以與她多些接觸，

傻瓜的行為，標準的。
　　
隔天，我五點便站在肯塔基門口，實在無須這般早來，

我卻心甘情願，想一嚐那隻請小王子馴服的狐狸的感受，

慢慢體會逐漸昇起的興奮，一點一滴凝聚著，

再化為巨大的雪球，將我掩埋五點三十分，她準時出現我眼前。
 
『發呆呀！』

『啊......沒，沒有。』我居然不知道如何面對她。

『呵～』她笑了，一臉淘氣，恍若又回到十年前的小女孩。

『你幹嘛這般緊張，我會殺了你，還是吃了你呢？』
 
想到比她虛長幾歲而被她吃定，不由得啼笑皆非；

但讓她一笑，心中反而踏實起來。

 『妳吃晚飯了沒呢？我請妳吃炸雞。』

我指指身後的肯得基。

她瞄了眼，皺眉說：『你難道不知炸雞油很多，

會使女孩子變胖和長痘痘，你想害死我呀！』
 
我愕然，不知所措，卻見她一下又換了表情，

眨眨眼，調皮地接下道：『不過我不怕，哈～』

『真會被妳嚇死，真真假假，假假真真的。』

鬆口氣，如果我提早中風或心臟衰竭，有一半原因鐵定是她。

 『人生本來就真假不分。』才一會兒功夫，

她又帶上成熟的面具，不容深思，

她微笑地說：『老哥，你到底請不請我時間寶貴，

五臟廟更是咕嚕咕嚕叫了。』

 真是沒大沒小，就算我大她十歲也沒要叫「老哥」吧！
 
但可以感覺出，她已步一步褪去堅殼，接納我了。
 
點了餐，我們面對面坐著，她安靜地啃食炸雞，

偶而有一句沒一句地回我話，

可以看出她並不常讓別人請客：付帳時掏錢給我，

拒絕後又迭聲道謝，連吃東西時都懷著內疚。
 
該如何形容她，一下調皮一下矜持，多變的個性！

『我下週就要回芝加哥了。』我說。

『芝加哥嗎？你在美國讀書。』她好奇地抬頭，臉上盛滿羨慕。

『是呀！"老留學生"一名囉！』

我特地強調「老」字，其實在留學生中，我並不算老，

但對一名高中女孩而言，或許真的太老了吧！
 
『呵～』她一貫的笑聲，『我可沒說喲！』

『心裡這麼想，是不是呢？』

我回了笑，等待她的答案，卻等到一臉慧黠的巧笑，

天真的我竟希望時間就此停滯，讓我好好久久欣賞她豐富的表情；
 
『對了，妳知不知道"酸酸草"呢？』

雖然十之八認定她是當年的小女孩，可是總忍不住再確認一次。
 
『知道呀，酢醬草嘛！』她喝了口紅茶，漫不經心地說。
 
天呀！我果真等到『為什麼會叫它"酸酸草"呢？』

按住蠢蠢欲起的衝動，我握緊拳頭輕聲問；

十年前沒得到的答案，今天即將宣布。
 
她頓了頓，斜著頭顱思考，神情一如以往，最後笑了笑，

說道：『就是"酸酸草"嘛！』

『什麼？』我不可置信，又有點狂喜，

『這是什麼答案呀！』

『呵～沒啦！』她吐吐舌尖，『你吃過"酢醬草"沒呢？

它的味道就是酸酸的，所以稱"酸酸草"呀！

對了，你怎麼知道"酸酸草"的呢？』

『以前有個女孩告訴我。』我不奢望她能記起十年前的事，

畢竟她那時還小，所以只是默默在心裡回憶。
 
『哦！』她應了聲，對我口中的女孩並不好奇。

『妳不問嗎？』

『那是你的隱私，你想讓我知道的話自己會說，我不用多此一舉呀！』

她的雙瞳亮晶晶，狡獪又無邪，十分可愛。
 
『乖乖，這麼小就知道"欲擒故縱"的招術，

還用得這般漂亮，長大後可真不得了。』

『君不聞：小時了了，大未必佳。說不定我反而變得更笨。』

她自打嘴巴卻不顯懊惱，一副自得其樂。
　
　　『對了，你回芝加哥後，可不可寫信給我呢？

我從未收過來自外國的信件，想嚐嚐那滋味。』

就算她不提我也打算說，這下倒好，省了功夫。
 
『當然可以，不過如果妳回信，我一個人唱獨角戲不好吧！』

『嘿～』她提身向前，帶著奸笑，

說道：『會啦！但我現在是高三生，回信晚了你可不能開罵。』

她鋪路在前，我又如何責備於後這小狐狸，
 
『啊，我該走了。』她慌張地看手錶，

像灰姑娘趕在十二鐘響時離開王子，

行前還回首匆匆道聲：『大哥哥，謝謝你的炸雞。』
 
看著她的身影離去，這是第四次了；然而我十分明白，

她不會再憑空消失手握著學生證，注視上頭原是清湯掛麵的她：

一雙大眼，清純的微笑，在心中她似乎已佔了極大份量。
 
啊！我竟忘了歸還她學生證！急忙站起，

才發現她正佇立於樓梯口，臉上是不好意思的紅暈，
 
貝齒含著下唇，艾艾地笑著。『怎麼了呢？』我明知故問。
 
她緊閉雙唇，纖指指向我手上的學生證，我仰了仰她隨即點頭，

模樣是說不出的羞澀，難以形容的小女人姿態，我迷惘了。

『喂，我要我的學生證。』
 
待我清醒，她已站在面前，瞳眸怔怔盯著我，

突地又說：『有沒有人說你眼睛很美呀！』

『什麼。』來不及反應，她又顧自笑得開心，轉身將走。

『等等，妳不要學生證了嗎？』她回頭，吐吐小舌，

『反正三年級了，不再需要，你留著當紀念好了。

哦！你的眼睛真的很漂亮，是我見過最美麗的喔！』
 
說完，眨眨眼，開心地跑掉了。

她簡直吃定我了嘛！不知該如何解析那感覺，

有點興奮又有點不甘心。
　　 
回到芝加哥，我即郵寄張「密西根湖」的明信片給她，

本以為會很久久才能有所回應，

沒想到她限時寄來一封掛號信，

於是兩地魚雁往返的書信生活至此展開。
 
偶而我也會撥電話給她，但極少數，畢竟她忙著準備聯考，

不能打擾她；而一方面，

 我自己亦趕著碩士論文及提出博士學位申請考，

加上時差關係等種種因素，
 
就算心裡想聽聽她的妙語如珠，或是她的冷嘲熱諷，還是得按捺住。
 
所幸，有她的學生證的陪伴，更重要的是，

我仍保留帶來幸運的書籤，寂寞或想她時，
 
拿出來看一看，相思之情多少可以減輕。

半年後，她順利拚上一所國立大學，就讀她喜愛的外文系。
 
一陣子，我常常擔心她是否會因外文系的優勢而吸引男生的覬覦，
 
記得以前我也特別喜歡文學院的女孩子，但我的擔心多餘了，

至少在她大一這階段。

 暑假期間，我沒回台灣見她，而是到美西玩了。

在洛杉磯和舊金山待了近一個月，

 最後經西雅圖回芝加哥，每一站落腳處，

我都會選一套風景明景片寄給她，
 
只因她愛收到來自各地的信件，對她的好連在加州的親妹妹都眼紅，

怨恨我如此不公平；但說實話，有哪個人不想多寵愛自己的喜歡的人呢？

只能言語安撫我妹，請她多擔待些。
 
我妹人也挺好，知道我除了寫信和打電話外，不敢有所踰矩，

馬上提供一堆以前男孩子追求她的招術，
 
鼓勵我向她告白，可是我笑著婉拒了，

只為深信「該是我的跑不掉，不該是我的強求不來」，
 
而且不願嚇著她，她還年輕我則年華不再，漸感到年紀差距是種危機。

碩二下，我取得博士資格考，第一個通知的不是家人而是她，

我興奮地忘記時差，打了越洋電話給她，她起先神智不甚清楚，

沒辦法，凌晨時刻；但一聽見我的好消息，

立即開心大叫，在這端還可以聽到她滿懷愧疚地向室友道歉，

真的很好玩。
 
足以見得她對我不是沒感覺，否則不會替我如此高興，
 
剎那間我心裡暖烘烘的，像被和煦的冬陽所照耀，眼眶不禁溼潤。
 
『大哥哥，給你個禮物，你想要什麼呢？』她笑道。

『妳能給什麼呢？』我反問，其實最想要的是她此時此刻伴我身邊，

與我分享一年四季，喜怒哀樂。
 
『哎唷！怎麼這麼說，只要我做得到一定幫你達成。』

『真的嗎？』她的熱情讓我感動，

想了想又道：『一場PARTY，特別為我開設的PARTY。』

「只有妳和我」，我在心裡暗暗加了句。
 
『哇，那只能等你回來，否則怎麼開呢？對了，

你何時回來呢？快放寒假了耶！』

她的語氣彷彿正期待我快點回去。
 
『可能不回去了，我要去歐洲。』

儘管有所不捨，可是為了以後能夠帶她開開心心地周遊列國，

我可以犧牲目前的幸福，只想給她最好的。
 
『又不回來呀！你已經一年沒回台灣了。』她控訴。

『別這樣，我在歐洲仍會替妳寄回明信片，還有.....』

『等等，』她打斷我的話，

微慍道：『大哥哥，我並不貪求你的明信片或其它禮物，

這一年來我收到你太多太多東西，我只是想你回來，

為你舉辦PARTY，那是我目前僅能做的，我也想有所回饋呀！』
 
『好好好，妳先別生氣。』最怕她發怒，

我趕忙和言悅色地說：『只要妳有這個心，我便心滿意足，

談什麼回饋不回饋呢？』

『是嗎？你是無法瞭解我心中的愧疚。』

她落寞的聲調使我心胸為之一緊。
　　
『別...別想太多，妳不是要替我辨一場PARTY呢？

選日不如撞日，電話裡也是可以開PARTY的，

咱們就現在開，好不好呢？』我開始口不擇言。
 
『大哥哥，你耍我呀！』

『不，是真的，我們可以創造首例呀！而且這樣才特殊，

用來慶祝我即將成為博士不是更好，妳認為呢？』
 
我知道她口氣雖不熱烈，但似貓濃厚的好奇心已被挑起，

所以趁勝追擊，天花亂墜地胡謅一番，
 
說到後來連我幾乎相信置身於一場舞會，擁著她翩翩起舞，

亮麗炫目的水晶燈和五光十色的宴會廳。
 
『大哥哥，你太厲害了吧！』她笑，清脆的鈴兒響了。

『現在才知道，這就是所謂的"電話PARTY"，我們首創。』

『嗯，那改天換我當主講喲！』她興致勃勃地要求，像名孩童。
 
我答應，可惜沒等到那天，一切夢想及準備幻滅了。
 
過一年，她大二下，我則博一將升博二，算算也二年沒回台灣，

心中總有些怗記。

 於是一天，我撥了電話給她，只聽得她又驚又喜地呼喚一聲「大哥哥」，
 
我心裡原來對她疏於聯絡的怨懟，立即煙消雲散；
 
然而，她接下來以嬌羞姿態說出的消息，

卻將我打入比阿鼻地獄更深的地獄！
 
她有男朋友了，是社團的學長。
 
乍聞之下，我腦中一片空白，晴天霹靂的打擊，更叫我失了精神，

混沌不清，像個稻草人，有殼無魂，

這怎麼可能呢？在我痴痴等的時候。

她二年後，卻讓其它男人捷足先登，憑什麼呢？
 
我忘了是如何掛上那通要命的電話，也忘了是如何度過接下來的日子，

總之一切混噩。

待我清醒已經過了一個月，周圍的朋友事後說：

那一個月中，我像尊沒有魂魄的傀儡，

空盪的軀殼常在夜半時分，驅車至密西根湖畔閒逛，

直到凌晨破曉才拖著疲憊的身體回來，繼續做實驗。
 
就這樣不眠不休，不吃不喝只工作，如果再下去，

他們打算拉我去看醫生，其實我可能持續昏迷下去的。

一天，我到處找不到幸運書籤，問了一旁的室友，
 
他說有一晚看我精神亢奮，怕我發生什麼意外，硬是跟著我到密西根湖，
 
本以為我安安靜靜的會沒事，怎知我突地一陣長嘯，

緊接著狂怒揍打自己，甚至連橄欖球員的他都攬不住我的瘋巔，

正不知所措時，卻見我狠狠擲出一張紙，

那書籤即隨風飄落至湖面，一點一滴沉沒，我才開始冷靜下來。
 
我一聽，飛快地奔出宿舍，駕上車直驅密西根湖，

室友被我的行為嚇了一跳，連忙會和其它同學追過來。
 
到了湖畔，我不顧冷冽的湖水，逕自急步走進湖裡，

雪衣吸水變重讓我脫了扔在一旁，

不要命地一心想尋覓那書籤，可是那是不可能的。
 
追來的同學看到我自殺式的行動後趕緊跟著下水，欲拉我上岸，

但我竭力抵抗，雙手揮舞濺起不少水花，

就是拚命要找回我視同性命的書籤，沒了它，
 
我和她之間的回憶也會煙飛灰滅，其餘在岸上的人見了這情形，

紛紛加入拉我的行列，而我終於不敵眾力，

在一陣拉扯後哭喊地給拖上岸，淚和湖水佈滿我蒼白的臉孔，

 初春的雪花亦零零飄落，融化在我身上，

哀淒已不足以形容我內心的痛苦。

乾嘔後，我陷入昏迷被送往醫院。

住院期間，和心理醫生談了許多次，在洛城的妹妹接獲消息也特地趕來，
 
知道原因後將我大罵一頓，罵到最後哭倒在我身上，

我只是笑著安慰她說：
 
沒事！並要求她別通知台灣的家人，以免他們擔心，

然而最終目的還是避免「她」知道我這般懦弱的行為。
　　
經過一個月的調養，我身心逐漸康復，

儘管被掏空的身軀好像重新輸入新的靈魂，

 空的地方永遠也補不完整，但比較初時情況算進步得快，

醫生也就讓我自行療養，只需固定回去復診。
 
我自己同樣明白：心病得需心藥醫，解鈴尚需繫人，

我的心藥和繫鈴人卻不知我為她而苦，
 
想完全恢復的機會渺茫，倒不如努力使生活充實快樂，

所以我轉移注意力在書本和實驗上，
 
其間也經人介紹不少條件很好的女孩，可是心湖已為傷痛平，

如可再引起漣漪盪漾呢？

 博二那年，我的成績突飛猛進，指導教授甚至想留我下來當助手，
 
不過我早和老爸約好回嘉農教書，所以拒絕了。
 
但只這原因嗎？

不，我心底有個聲音喊道：我想回去「她」生長的土地。

 長時間沒聯絡，還以為她就此遺忘了我的存在，

誰曉得在趕交論文稿的前一晚，她打電話來了。
 
經過一年時間，我心悸猶存，聽到她的聲音，胸口還是會隱隱作痛，

卻又捨不得掛上電話，彷彿一名溺水的人，連稻草梗都不忍放開，

心裡是既害怕又歡喜。
 
『大哥哥，好久不見。』她親暱叫聲，軟化我極力建築的堅強。

『是呀！妳怎會突然想到打電話來呢？

我還以為妳有了男友後就忘了我。』

故作輕鬆，這句話我說得好辛苦，有誰能明白我心裡的傷呢？
 
『我...我...我...。』她在那頭突然啜泣；

瓦解了，我的堅定。
 
我慌張地勸道：『怎麼了，別哭誰欺負妳，跟大哥哥說，我去找他算帳，

好不好呢？不要哭，不要哭，乖...。』

『嗚...嗚...大哥哥，我失戀了。』她傷心地哽咽。
　　
可以想見此時她哭得多難過，因為在我面前她雖然千變萬化，

卻有個特徵－獨立，從不示弱的她竟會撥越洋電話向我哭訴，

這次感情受挫鐵定讓她信心受損，一切歸零。

『怎麼會呢？好...妳先別哭，把事情本末告訴我，不哭不哭。』

聽到她的泣聲，

 憶起一年前，我痛苦欲絕，暗無天日的毀滅，

至今那道傷痕仍留在心中一角落，
 
輕輕一觸便會化成寸寸龜裂，進而破碎...不，我不能讓她承受那種苦。
 
『我好難過喲！』她哭訴。

『別難過，慢慢把事情告訴大哥哥，好不好呢？』我安撫著。
 
她以泣聲敘述。原來他們之間闖進第三者，是那男的直屬學妹；

男的本來十分照顧疼愛那學妹，
 
可是她和男的在一起後，學妹認為她是第三者，

於是利用輿論及直屬學妹的身份搶回學長，
 
而男的也一言不發地任由學妹糾纏，還罵她無理取鬧，

於是事情便發展成這地步。

很複雜的事件，加上她斷斷續續的述說，只能大約瞭解甚中情況，

『大哥哥我該怎麼辨呢？』她啞著嗓音，無助地詢問我。
 
我哪能知道怎麼辨呢？自己失戀時都六神無主，搞得亂七八糟了，

又如何教導她呢？

此時我心亂如麻，一方面高興她回到身邊，

另方面又為她的淚水感到十分不捨，

多企望能擁她入懷，溫柔地安慰，

我一直安慰著她，竭力博她一笑。

忘了那天是論文繳交的最後期，也來不及校正其中錯誤。

結果花了近五小時的時間，她哭累了，疲憊得說不出話，

我在這端得不到回應，連「喂」幾聲後只得斷線重撥，

但接不通大概她撐不住，連話筒沒掛上便睡了；

我失落地放棄，心湖是一陣一陣不停的漣漪，不知該喜該憂。

總之，斷了一年的風箏又飛回來了。

因為論文遲交，我的博士學位沒拿到手，
 
只得再留一年，而指導教授是最高興的人。

博二下的暑假，我特地回台灣與她見一面，

畢竟信件中的照片是不夠真實的；

或許沒了書籤後，我們之間不會有結果。
 
但隔了三年的時間，我渴望看到她，渴望得心痛，
　
電話中約了時間，我和她在玫瑰園相會。
 
我又選擇早到半小時，這一次不是狐狸而是小王子，

乞求歸返小星球的故鄉，好好呵護他的玫瑰，
 
我彷彿更可以體會「修伯里」描寫的心境。
 
『大哥哥。』

一名長髮及肩，穿著碎花長裙，模樣十分可人的女孩走到我面前，

對著我露出甜甜的一笑。
 
『哇，妳變漂亮了，害我都認不出來了。』

嚇！士隔三日，刮目相看，她已成為一位亭亭玉立的小淑女；

反觀我，歲月雖沒在我身體刻劃下記號，心理卻傷痕纍纍。
 
『有嗎？』紅雲竄升她雙頰，似乎不太習慣男人的讚美。

我開始後悔白花三年的寒暑，做著不可能的夢，

而沒能陪她走過蝴蝶蛻變的過程。

 『當然有，妳不相信我嗎？』

『呵～你說呢？』她笑。習慣她把問題丟回來的方式。

我道：『我不曉得。』

『哼，你難道不知：阿諛諂媚，非奸即盜。』她刮刮臉腮，輕嗔。

『哇～妳的嘴皮子還是那般犀利。』

『同樣話送還給你。』時間過去近四年，我依然是她的手下敗將。
　　
侍者領我們坐在可以俯看街道的窗台邊，

一處小小的角落給予極大的隱私；點了茶，我們又繼續聊起來。
 
『大哥哥，你好似變瘦了。』她關心地問道。

『有嗎？』我摸摸下巴，的確，原本圓厚的頷部變得削尖。

『有，外國吃不好嗎？』她伸手輕撫我的臉，

說道：『瞧，都沒肉了。』

『嗯。』我以笑遮掩內心的緊張，她的碰觸使我打顫，

然而亦十分享受她的關心。

『妳呢？一切還好吧！』她收回手，啜飲一口茶。

『還好，生活仍過得去。』瞧見她眼眶微潤，我曉得初戀總是最難忘的。

『心裡還沒復原，是不是呢？』微微點頭，她低頭不語。

我拍拍她的手以示鼓勵，畢竟愛情的傷口很難痊癒。
 
『不要緊，妳尚年輕，往後機會多得是。』

『不知道，愛情我不想再碰了，太苦太澀，難以下嚥。』

她抬起紅眼，噙淚水，晶瑩發亮。

『一朝被蛇咬，十年怕草繩。』

『是呀！』拂去掉下的淚珠，她苦笑。

『別想太絕，終是有人真心愛妳且等待著妳。』

是為自己未來鋪路嗎？

我突然領悟：從頭到尾，她全然不知我關心她，

愛護她，只因心裡熱戀她。
 
『誰呢？該不會還沒出生或上天堂去了嗎？』我被她逗笑，搖搖頭。

『悲觀不像妳的風格。』

『難道樂觀就是嗎？』

『小姐，妳明知我口才不如妳。』

『呵～大哥哥不用謙虛，我不過比你厲害那麼一點罷了。』她眨眨眼。

『而且我再厲害也沒你將博士讀成三年來得強呀！』她居然敢揶揄我。
　　
『喂，我是被妳害的耶！』

『哇～我人在台灣怎麼害你，真是欲加之罪何患無詞。』

『妳...』心中盤算，該不該說出真象，

最後決定絕口不提，不想讓她心懷愧疚。

『好好好，我變成名副其實的老留學生，行了吧！』

『呵～』她的笑聲歷年不變，依舊清脆如晨鐘。

『是你自個兒承認，不是強迫的喲！』

『唉～還說「小時了了，大未必佳」呢！

我看妳愈活愈像隻狐狸。』

『哇，你可真會記恨！你才是老狐狸，我是可愛的小狐狸啦！』

她張張五爪，做狐狸狀。

又說道：

『所謂長江後浪推前浪，前浪睡死沙灘上，

你不求進步叫後生小輩追過，怨不得人尤不得天。』

『嘿，妳不該讀外文，台灣法律界少了妳真是一大損失，

伶牙俐齒，目中無人。』

我不禁苦笑，認識至今沒一次不敗在她手上。
 
『惱羞成怒啦！』她試探性地問。

『沒有，妳見過我生氣嗎？』她飛快搖頭，

笑道：『你最好了，不曾對我怒顏相向。』

『是呀！所以才叫妳吃得牢牢的。』

『呵～』我們聊了許多，其間我談及對未來的計畫，

將心裡欲使她幸福的生活藍圖一併說出，

只要她有那麼一點附和的反應，我便感到開心不已，

或許我的夢過於綺麗。
 
可是，一顆想呵護她一生的真心卻是堅定不竭。
 
我怕，如果一天夢醒，又該如何自處呢？

她真遲鈍，沒發覺我炙熱的雙瞳注視她一舉一動嗎？

原來我對她尚未死心。

博三暑假，我在台灣待了一個月，陪她也整整一個月，

之後又飛回芝加哥，再到加拿大會議。
 
儘管才一個月的相處時間，我發覺我更加喜歡她了，

所以開始緊迫盯人，E-MAIL每天傳，
 
信固定寄，電話打得也比以前勸，可惜她還不明白我的心意，

仍是「大哥哥，大哥哥」地叫。
 
在我三十二歲生日的前一週，收到她寄來的禮物：

一條手織圍巾。
 
深綠．藍和淺藍相間，正是我喜歡的顏色，不得不感動她的貼心；
 
另外，有一張她親自製成的卡，以我為藍本畫出的卡通人物，

相當可愛，令身為本尊的我不禁莞爾一笑。
 
結果，那一整天下我的心情十分高漲，圍巾更是天天穿戴，

吸取她一針一線傳來的溫暖。
 
十二月二十四日生日當天，我終於忍不住撥了電話給她，

由於沒有一點心理準備，只得期期艾艾地先要求她為我唱首歌，

她唱了：SOMEWHEREOUTTHERE，相當符合我們目前的情景。
 
等她唱畢，我沉默了幾分鐘，才開口暗示：
 
『妳知道嗎？我一直希望能交到一名小我很多歲的女朋友。』

『為什麼呢？那會有代溝耶！』她問。

『因為我希望可以在婚後多享受兩人世界呀！』

『哦，難怪人家說：女生愈幼齒愈值錢。』

她反諷，不知是不是故意轉移話題，這鬼靈精。
 
『不是那原因，如果娶和我同輩的人，婚後便得考慮生孩子的問題，

這麼一來，我如何疼我的老婆呢？

而她又如何全心全意接受我的寵溺呢？』

我真的想好好寵愛，使她無憂無慮地和我過一生，浪漫一輩子。

『哇，大哥哥，當你老婆還真是幸福，現代新好男人喲！

但這麼一來，她只是你的洋娃娃而已，你想過嗎？』她就是愛潑我冷水。
 
『想過，但我只不過是想讓她無後顧之憂，朝自己的理想去做，

這樣她能算是洋娃娃嗎？』

『不，或許不算，可是我覺得你付出太多，

她卻無力承受，該怎麼辦呢？』

她又憶起那次傷害，付出卻沒回報的戀情。
 
『不怎麼辨，只要她愛我。』電話那頭，她沉默我亦不語。

『大哥哥，』她打破僵局，

『你好痴好傻，我無法說什麼，但祝你幸福，真的！』

『是嗎？妳從未想過成為我的新娘嗎？』我近似呢喃地道。

『什麼呢？我聽不清楚。』

『沒事。』我打個哈哈，

『今天我生日，唱生日快樂歌給我，好不好呢？』

『當然好呀！』

她清了清喉嚨，唱道：
 
『祝你生日快樂，祝你生日快樂，祝你生日快樂～祝你生日快樂！

HAPPYBIRTHDAYTOYOU，HAPPYBIRTHDAYTOYOU，

HAPPYBIRTHDAYHAPPYBIRTHDAY，HAPPYBIRTHDAYTOYOU！

恭祝你福壽與天齊，慶賀你生辰快樂，年年都有今日，

歲歲都有今朝，恭禧你，恭禧你。』
 
她一口氣唱了好幾個版本，祝福之情洋溢歌聲，我靜靜聽著，默默想著，

到底該不該點破我的暗示；
 
老實說，我心裡也很著急，再半年她便大學畢業，

即將離開單純的校園生活，
 
前往多采多姿的就業社會，這麼一來她將會有更多人察覺，

我的競爭敵人也會相對地增加，
 
難不成我得再次承受那煉獄般的煎熬。

心，隨著回憶抽痛。
　　
『妳。』我欲言又止，不知如何啟口。

『什麼呢？』她重問，有些不悅地道：

『大哥哥，你今天好奇怪，說話吞吞吐吐的，害人家都聽不楚，

真討厭耶！你該不會嫌棄我歌聲不好吧！』

『沒，沒這回事。』我連忙澄清，對於她冠以莫須有的罪名深感惶恐。

『妳唱得好極，我聽了十分開心，真的真的。』

『呵～你不用怕啦！我這麼瘦小，加上敬老尊賢，

不會對你做出什麼驚世駭俗的舉止，嘻嘻。』

實在愛死她類似小狐狸的笑聲，那樣悅耳令人心神怡然，

最重要的這代表她心情不錯，沒真的生氣。
 
『妳呀！沒事就愛捉弄老人家，遲早被妳嚇出一身病。』

無法對她板起面孔扮演黑臉，驕縱她的結果是苦了自己，但我心甘情願。

『呸呸呸，今天你生日耶！少說些不吉利的話。』

她在電話那端輕斥，隨即又急忙道：

『我要你永遠健康，壯得像大力士，每天都很如意，

活得很開心快樂。

總之，你一切都好，明白嗎？』

『是，妳快成為我媽了。』我忍不住嘲笑她。

『呵～沒那福氣，如果有的話，我寧願當你老婆，

這輩子不愁吃不愁穿，逍遙似神仙。』『為什麼呢？』

我心跳漏一拍，竊喜她的選擇。

『因為你會疼老婆，把她養得白白胖胖，什麼事都不用做，

只要專心愛你就好，全世界再也找不到這麼好的福氣了。』』

她笑語，『可惜有一點不好，你養老婆跟養寵物有什麼差別呀！哈～』
 
真是的，終究逃不開遭受愚弄的命運，

她就是有法子一方面讓我恨得牙癢癢，
 
一方面又忍不住折服於她的古靈精怪，既氣既愛。
 
『當然有差別，不然妳來試看看。』我繞個彎加強暗示。

『哈，那我不就成了你的"小老婆"，年紀"小"的"老婆"！』她自我揶揄。

『如果妳要當"小老婆"也可以，我是不反對。』我順勢推上一把。

『哼，才不要呢！』她嗤之以鼻，強悍地道：

『要嘛就大小通吃，大小老婆一起當，必要時是貴婦人，

也可以是賢妻良母，可以是再說囉！』

可以想見此刻的她酡暈雙腮，白裡透紅的粉黛芙面一定十分迷人。
 
『更可以是什麼，為什麼不再說下去呢？』明知故問欲逼她說出答案；

總算逮到一次捉弄她的機會，

『我還以為妳可以一張利嘴行天下，打敗世界無敵手，登峰造極，

無人可比。』

『呵～想跟我比，回去修個千年萬年再來討教吧！』

她得意地拿蹺，隨即又說：
 
『對了，你收到我寄去的禮物嗎？』

經她一提，我才想起自從接到圍巾那刻起，

一時高興過頭居然忘了向她道謝，實在糊塗至極；