混合型電動車技術公司(Hybrid Electric Vehicle Technologies, HEVT)是芝加哥一家新興公司。在11月初舉行的全美綠色科技公開賽(Cleantech Open competition)上,該公司因開發出專利產品──切換式磁阻馬達(switched reluctance motor)而榮獲25萬美元大獎。公司介紹說:「該切換式磁阻馬達技術將為下一代電動車提供動力,這種新式馬達具有不可比擬的穩定性,性能上飛躍進步,而且由於不再依賴使用稀土,其製造成本的波動性也大大降低。」
美國科羅拉多州的莫利公司(Molycorp)也重啟了一座在10年前被關閉的稀土礦場──加州山頂通道(Mountain Pass)。莫利公司總裁史密斯(Mark A. Smith)表示,預計於2013年生產出4萬公噸的磁石,相當於全球預估供應量的3成左右。史密斯認為,中國的優勢已不復存在。他說:「隨著供應區域的分散化,你將看到研發部門及製造廠回流美國。」◇