茱莉亞蘿勃茲繼《永不妥協》勇奪奧斯卡最佳女主角之後，又一最新力作，她在片中飾演一位剛從藝術學校畢業新鮮人，該校位於美國西岸，是一間以校風開放聞名的學校，但不幸的，他畢業的第一份工作，竟然是被派往東岸一間作風保守的藝術學校任職，在老師與校方教學理念不同之下，鬧出了許多的問題，但蘿勃茲終能堅持自己的教學理念，更因此對人生有了新的體悟， 也讓當地的學生， 重新的對藝術、人生、愛有了新的見解。

飾演學生的則是許多人常分不清的玉女接班人克莉斯汀鄧絲特和茱莉亞史黛爾。有趣的是克莉斯汀的男友正是男星傑克蓋倫海，瑪姬的哥哥，雖然在戲外跟克麗斯汀是感情超好的「姑嫂」關係，在電影《蒙娜麗莎的微笑》中，瑪姬蓋倫海與克麗斯汀可是水火不容。克麗斯汀飾演一個傲慢又自我的女生，而瑪姬飾演的角色雖然也是富家女，但個性開朗和嚮往自由自在的生活，認識了茱莉亞蘿勃茲所飾演的老師，才讓她真正大開眼界，因而對人生有了嶄新的見解。