馬諦斯 Henri Matisse (1869-1954 ) 生於法國北部卡多坎培桔小鎮. 原本是攻讀法律, 1888 年取得法學資格, 馬諦斯在公證人事務所擔任見習書記員, 然而他不久便感到煩躁和厭 . 20 歲的時候因盲腸炎住院, 手術後無聊躺在病床, 看到臨床病患臨摩一幅風景畫, 便請母親送畫具讓他打發無聊的住院期間, 他深深體會到繪畫的魅力和喜悅, 於是開始到素描班上課. 1890年畫一幅 "有書的靜物". 1891 年放棄律師的職業, 進入朱利安學院 , 開始他的創作生涯.

1896年是馬諦斯事業的開始, 他畫一幅 一名婦女在燈光下看書的畫, 這幅畫在國立美術會社的沙龍展出.  法國政府買下它, 而國立美術會社也請他加入該會會員, 還被介紹給畢沙羅和羅丹.

1897年他所畫的 "餐桌" 在沙龍展出, 這是一幅畫非常重要, 卻因為某些因素而惹來嚴厲的批評. 這幅油畫是描繪一張華麗的大餐桌,  一名僕人正在整理桌上的花. 此後7年他的畫風轉變成用鮮艷的色彩進行創作實驗.

馬諦斯向點描主義階段性的靠攏, 只不過是通向更大膽, 更緊密的色彩和形體使用的墊腳石. 在此之後他發展出野獸派的畫風, 完全脫離了新印象主義的表面性和形式化美麗.

1898年艾媚莉 Amelie與馬諦斯結婚 並且一賣帽子維生 幫忙維持家計

1902年冬天是,馬諦斯經濟最困難的時候. 三個小孩相繼出生, 不得不從事裝潢工人的工作, 並搬去法國北方和父母同住. 儘管家境困難也不放棄對藝術的堅持. 此時受塞尚 "三個沐浴者" 和羅丹雕塑的影響.

1904 年馬諦斯開始用點描主義的風格去進行創作. "奢華,寧靜和愉悅" (Luxury, Calm and Deligt)這幅畫, 更顯示馬諦斯對這種新技法的迷戀達到了極點. 但點描法卻令他十分煩惱, 他說 "分解色彩與分解形體和輪廓相連, 剩下的是過於平淡的平面, 這只會令視網膜感到焦躁, 它破壞了色塊和輪廓帶來的平靜".

1905年法國巴黎的秋季沙龍 (Salon d'Automne), 專門展出馬諦斯 Henri Matisse , 馬爾凱 Marqet, 佛拉曼克 Vlminck....等藝術家的作品. 其中雕刻家馬爾克 Albert Margue 展出一件頭像, 風格接近文藝復興時期的大師納太羅 Donatello. 評論家路易.克塞勒 Louis Vauxcelles 參觀後, 在1905年10月17日的布拉斯報 Gil Blas 的副刊第二頁中發表評論. 文中提起 "像古典的維納斯被一群野獸包圍". 於是野獸派 Fauvism 由此而來.馬諦斯展出 "戴帽子的女人" . 最後由 Michael Stein 購買, 而 Stein 家族的大量收藏馬諦斯作品, 也引起其他收藏家的跟進.

1917年移居法國南部尼斯, 蔚然海岸天氣好, 陽光普照.  適宜創作. 後認識畢卡索, 和畢卡索成為摯交.

1919年馬諦斯為蘇聯芭蕾舞團設計舞台佈景和服裝, 以中國宮廷為背景的 "夜鶯之歌".  都帶有極單純和嚴密的符號形象, 也是馬諦斯晚年剪紙的源頭 .

 野獸派實際上並沒有任何型態和理論的體系畫風, 作品的共同特色是: 明亮而強烈的純粹色, 很少描繪陰影. 陰影與物體的受光面變成同樣強烈的對比色, 畫面更加注重明亮, 空間也更壓縮. 取消明暗法, 否定實體, 等於是注重如何表現, 而不是表現什麼的問題. 完全脫離自然模仿, 注重主觀的認識而忽視客觀的形體.  以發揮狂熱的創作力, 技巧上用紅黃綠青四種強烈色彩.  顯然是受到當時日本浮世繪和黑人雕刻的影響.

馬諦斯為了自己的繪畫注入活力, 表現出動態、音樂性和節奏. 馬諦斯已經得出結論, 他認為色彩的功能不在於對光線的模仿, 而是在於創造出光線. 印象派以冷或暖來理解色彩的概念, 而馬諦斯此時想做的是透過色彩的對比表現出光線, 透過將明亮的色彩配置在一起放射出光線.

馬諦斯在一生中嘗試了各式各樣的風格和技法, 他最初迷戀於新印象主義風格, 並且借用和改編其他畫家、時代和文化內容, 不斷地探求令他感到滿意的繪畫表現方法. 馬諦斯的多樣性令我們無法定義他的風格, 無法將他歸入到現已規範分類的領域中.

馬諦斯的畫遍佈各大美術館和收藏家, 他和畢卡索是少數在世就名利雙收的畫家. 著名的畫作有: Jazz Icare依卡, 自畫像autopartrait, 灰色褲子的奧達莉絲克 Odalisque a la culotte grise .... 在 Nice 有馬諦斯博物館, 專門展覽馬諦斯的作品.