25～36歲—自我生存之道的「抉擇」期

許多女性在這個階段已有身為社會中堅分子的自覺，周遭的人也認定他已經是個大人。之前就讀小學、中學、高中、大學，然後進入社會工作或是結婚，生活環境每隔幾年便有巨大變動，必須努力的適應新世界、努力的生活，有時候還會像剛學會開車的新手般橫衝直撞，直到這個時期才好不容易在社會上占有一席之地。

等到工作上軌道、婚姻生活及養兒育女也都有順暢的步調時，大約已是三十歲以後的事了。

三十歲，終於有了重新審視自己及周遭環境的閒情。但與同時期的朋友相比較之後，有很多人又開始感到疑惑與焦慮：「照這樣走下去，真的好嗎？」這個時期的女性具有化想法為實際行動的力量，一旦覺得現在的工作對自己沒有幫助，就會認真考慮是否該換個工作，或再回到學校充電學習。

一位與我面談過的女性，有天突然寄了封電子郵件給我，劈頭便說：「我辭掉工作了，上個月開始在紐約學英文。很抱歉，事後才跟您報告。」會做出這種決定並付諸實行的，以第三期的女性居多。許多女性來我這裡把身體調整好之後，有的辭掉工作，有的與交往多年的男友瀟灑分手，毅然決然展開新的人生，而且幾乎都過得很好。

全心投入工作的未婚女性，除了轉職與學習外，也還有「結婚」這個選項。 第二期的後半段，同世代的女性多半陸續結婚了，那些在家人或親戚的壓力下沒有妥協，仍堅持獨身的女性，對婚姻是相當慎重的。有不少人認為，只要和情人的關情很好，不結婚、不生子，也沒什麼關係。

但究竟該以提升自己的經歷為主，還是結婚生子？或者不結婚，但生個自己的小孩呢？還是工作與家庭兩者兼顧？第三期的女性通常會為各種可能性以及自我的生存之道，感到煩惱不已。

另一方面，婚後成為家庭主婦且生下小孩的女性，到了第三期一樣開始擁有屬於自己的時間。在產後的前幾年，這些女性成天忙於照顧小孩，到了這個階段，好不容易可以稍微放開孩子的手。

當然，這也表示小孩不再老黏著媽媽，開始擁有自己的世界；加上其他的媽媽們，或是孩子的老師都喊自己為「某太太」或「某媽媽」，都會讓他們產生「自我認同的危機」。因此，有的主婦會考慮重回職場的可能性，打算從以小孩為主的狹小世界，回到那個充滿機遇、富刺激的寬廣世界。

他們認為自己在扮演好母親角色的同時，也有能力將工作做好，甚至可以再談一場戀愛。基本上，我認為這樣的想法完全正確。

此時期的女性雖然立場不盡相同，但都會開始思考今後如何維續的問題。同時，也認知到一個嚴肅的事實—人最終必須靠自己的雙腳走下去。過去總是習慣依賴父母，即使長大成人、進入社會工作，意識上仍舊不夠獨立自主。即使年輕時就讀的學校及任職的公司，都是自己的選擇，但說到底，自己依然是走在雙親鋪設好的軌道上。但如今人生已走到一個轉折點—其實，進入名校、任職大公司、選擇好對象結婚、生小孩……這麼平順的人生也沒什麼不好。可是，明明眼前還有很多條其他道路啊！究竟該走向何方？這是第三期面臨的最主要課題。

會思考到這些問題，大致跟不再渴望懷孕的身體有關。

第二期的女性總會受到一定要比其他女人更受歡迎的強烈欲望驅使，但現在回頭想想，當初熱衷參加的聯誼或派對，未必都是真的想去吧？有了幾次戀愛經驗後，也領悟到同時有好幾個男人追求自己，並不是件多麼了不得的事。於是寧願開始追尋比受男人歡迎更實際的東西，像是學一技之長或是生養孩子。

處於第三期的女性會了解，能夠確實掌握在手上的，才是真正重要的東西。