「你為什麼要拒絕馬英九的邀請呢？」廿二日中午，蕭萬長和一群老朋友聚會，席間友人這麼問他。蕭萬長笑了笑，沒有回答。全場，認為他應該再為台灣打拚一次的友人們，沒有人知道，其實，他已經是馬英九擇定的副手人選了。

    蕭萬長沒有回答友人的問題，友人們感嘆地認為，馬英九應該更客氣、更有誠意一點，「畢竟他是後輩嘛！」蕭萬長聞言說了一句：「馬英九是正派、非常正派的人。」這個話題到此為此。倒是也在座，最近亦曾被傳聞為馬副手人選之一的奇美醫院院長詹啟賢，轉而成為大家調侃的對象，「副總統，請上座。」

    蕭萬長沒談自己再一次出任副總統候選人的心境，倒是一如以往，反覆憂慮著台灣該怎麼辦？他說，「最近常夢到汪彝定（故經濟部次長，蕭曾任其機要）。」走過連蕭配的失敗，走過政黨輪替藍綠夾擊的挫折，蕭萬長直言，他非常懷念當年那個沒有任何政治考量，實事求是，一心只想做事的年代。

    他舉例說，當年中美斷交，不待高層指示，汪彝定直接找了他問，我們該怎麼辦？他直接就認為，我們應該和對方維持務實而正常的經貿關係。事實上，直到現在，我們有百分之九十九點二的外貿對象，都是非邦交國，直到二○○二年加入ＷＴＯ，台灣與其他國家的經貿往來才算真正有了制度性的保障。

    汪彝定的年代如此，即使後來郝柏村擔任行政院長，蕭萬長出任經濟部長，專業依舊是財經部會的唯一考量。蕭萬長舉例說，當年郝柏村找了他去，主張要採購麥道航空公司的飛機，他把案子交給梁國樹等人研究，最後大家的結論是不可行。他將案子回報，郝柏村二話不說，就打消了原來的意見。

    再如六輕到底要不要興建，郝柏村亦要他們研究。研究結果是這個案子做了對台灣有利，立刻就拍板定案：推動！蕭萬長淺笑著說，他們那輩的人，其實活得非常扎實而快樂，一心只想著要做事，怎麼把事做好，不必考量其他政治上的因素。

    待他自己出任行政院長之後，他的想法也是如此，只想到怎麼把事情做好，對台灣最有利。高鐵就是這樣在他任內核定的。蕭萬長說，以當時的狀況，不興建高鐵，台灣得再興建四條高速公路，才能支應南北交通運輸的需求，台灣哪有這麼多土地、空間蓋四條高速公路？高鐵當然非興建不可。至於採用ＢＯＴ，也是基於對台灣有利，如果再由政府主導，不但品質很難保證，預算更有很大可能不斷追加。

    即使高鐵曾經引發過這麼大的政治爭議，蕭萬長說，他都沒後悔當時的決定。

    蕭萬長是藍綠高層中，經常訪問大陸的人士之一，即使如此，從他口中絕不會出現任何不得體或失當的言語，他所想的就是表現真正台灣人的想法，讓中國大陸理解台灣人到底想什麼？想做什麼？曾經接待他的寧波市長帶他去看寧波直通上海的杭州灣跨海大橋，效率極高已經推進了卅二公里。寧波市長就告訴他，這條橋是取法台灣高鐵的經驗，為了興建這條橋，他們特別到台灣參訪。

    蕭萬長說，台灣其實有許許多多的優勢，這些優勢和競爭力，如果因為自己內耗而流失，就太不值得了。一餐飯，談得都是當年如何為台灣做事，擺在大家心頭的則是憂慮：現在如何為台灣做事？只有蕭萬長，非常篤定地知道自己已經準備再次出發了。