擇這個題目來加以探討分享，企圖的最初，來自於筆者於西元一九九三年的年少記憶，當中唐社會詩人白居易與法國自然主義畫家塞尚，首次在筆者的腦袋中碰觸，那讀詩時，腦中浮現塞尚畫作的經驗，再次回想，依舊自然而美好。不同的時空下的二位藝術家，在差距甚大的創作背景下，一留下千古傳唱的詩句；一留下深刻寫實的畫作，中西之間的文化差異，在筆者的記憶中，曾經有過結合，今日，將所欲探究的範圍，放置在白居易和塞尚這兩位藝術家的作品上頭，盼由中西文藝的比較，得到更深入的相關知識及感動。除了地域範圍的不同，不同的情感表達方式，一者以文字表情；一者以圖像傳意，到底，此二者究竟是如何交會，亦是此篇報告所欲加以深入的主要方向之一，更為筆者以”當白居易遇到塞尚”為題的原始動機。

    白居易為中唐社會詩人，自然、平易、寫實、易懂等，是歷代文評者在閱讀白居易的詩作之餘，所歸納出來關於這位中唐詩人的文藝特質，文評者所歸納統合的這幾項特質，在今日讀詩人作品時，的確是清晰可感的，其中，詩人對於當代女性的疼惜，亦是不容忽略的，否則，＜琵琶行＞及＜長恨歌＞便不會為後世吟詠至今。詩人心思細膩敏捷，體察中唐時期的社會百態，以接近現實的筆法，記錄當時的社會現象，詩人於此留下，憐恤生民百姓的詩句，反映中唐時期社會的動盪，在戰爭的因素下骨肉離散、田野焦荒的種種情形，這樣的詩句，在詩人身處戰亂的環境下，思念親人故友的詩卷中，可以尋得。如：”田園寥落干戈後，骨肉流離道路中”。這番詩句，即是詩人於元和十年，時運遭貶、懷念手足的遣懷詩，由其對整體社會環境的外在觀察，繼而內化為己身創作時的情感，而這之中，亦絕對是以反映社會民生問題為主軸的。

    至於塞尚，他並非一天生的畫家，長途的探索過程，加上其堅定的意志，運作和詩人白居易相似的風格，成就多幅寫實主義下的油彩畫，畫家不如詩人，有時局多變的創作背景，亦不曾為生活有過擔憂，現實生活的際遇，比起中唐的白居易，優渥無憂太多，富裕的環境，並未損減畫家對周遭的仔細觀察。塞尚作品中的一幅名為＜黑人西比翁＞的油彩畫作，畫作所呈示的，是一個上身赤裸，僅著一件藍布褲子，單手支撐趴著，並且滿臉倦容的黑人，這是畫家在舒適的環境中，所不應出現的畫面，但畫家卻透過內心深層的觀察，以圖像色彩來顯示，黑人於當代社會環境中被欺壓的事實。若不是像他這種和詩人白居易一般，有著關懷社會的情感，便不會創作出如此動人的畫作。以上由此二位藝術家所表現出來的藝術特質中，分別加以探究，自然、貼近現實的創作手法，便有些不謀而合了。

    白居易是個擅作敘事詩的高手，他生平所寫下的詩作近三千餘首，這些作品中，許多都具有極豐富的故事情節，並賦與詩作中的人物，相當鮮明的形象，尤其他對於女性的描摹，不同際遇的女子，在詩人悲憫的筆觸下，皆可得到溫暖的同情，除此之外，在畫家塞尚的作品＜浴女＞中，也可得到與此有關的聯想，這幅油彩畫，是畫家相當晚期的作品，在畫家人生經驗的累積下，於畫作中呈現姿態多變，但面貌卻不盡清晰的數位裸女，她們沐浴的地點，被畫家安置在藍天下、森林中的湖邊，在大自然中浴女們模糊的面容，彷彿象徵著詩人筆下女子隱微幽怨的心事，多樣的沐浴姿態，又彷如女子各自不同的人生，白居易以文字給予在其筆下出現的女子深刻的憐惜，塞尚也以洗去世俗塵垢的沐浴為題，來對其畫作中的浴女進行救贖。

    在這文中有圖，圖中有文的交會過程，是一種相當微妙的碰觸，同樣是以寫實自然來構成一種永恆的二位分處不同領域的藝術家，在其各自理性的思惟下於詩文繪畫中，傳遞一種雋永精煉的情感，提供了後人對其所經歷的年代，有更多的線索及脈絡可尋，無論是整體社會背景，或是與之有關的文化內容，都可以在此二者的藝術作品中探求尋得。

    此二位藝術家所處的年代，相距約一千餘年，所生存的環境，亦有極大的懸殊，然而，各自保留至今的文藝作品，今日被拿來相提並論，恐怕，也為這二位創作者當初始料未及，但卻也於此可感，藝術作品撼動人心的無遠弗介，尤其，在不同領域的藝術作品，在跨越時空的限制下，所碰撞出來的火花，在”白居易遇到塞尚”之後，更加奈人尋味了。