太魯閣族人到了14 、15歲就要接受紋面的儀式，大部分的男女在前額及下巴中央，刺一條或數條縱紋

女子還要在兩頰紋面，從耳根到嘴部四周，刺上大片的平行斜紋。

而紋面的報酬是要付給紋面師適宜的財物作為謝禮。

紋面的道具是一支帶針的木耙、敲打用的木槌、刮血的木勺及染色用的布條

紋面的顏料是木炭泡水而成的染液，紋面時將沾滿染液的布條覆蓋在紋面的部分，用來突顯條紋的顏色，紋面的過程需要一天的時間才能完成

據說非常疼痛，尤其年輕少女經常忍痛呻吟，而且紋面後因為腫脤，需要臥床休養一周，這期間只能吃稀飯類的清淡食物。

紋面對於太魯閣族男子，代表具備勇士與英雄的精神，女子紋面代表擅織及美德，紋面尤其是女子論及婚嫁的必備條件。

紋面圖案會因紋面師的觀念及技術有所差異，因此各部落的紋面就出現不相同的紋路。

太魯閣族紋面的傳統習俗代表族群認同、成年、成就及美觀，也是通過祖靈橋必備的「通行證」，因此紋面習俗可說是太魯閣族特有的傳統文化。