它的作者就是馬丁•尼默勒(Friedrich Gustav Emil Martin Niemöller,1892年1月14日—1984年3月6日)。馬丁•尼默勒出生在德國利普施塔特,一戰時曾任U - 39潛艇艇長,出沒於地中海和直布羅陀海峽,因戰功卓著,被授予一級鐵十字勳章。當戰爭接近尾聲時,他就決定要成為一名牧師,在戰爭結束后他辭去軍職,並拒絕在德意志帝國崩潰后成立的新的民主政府中任職。1931年他成為一名柏林達勒姆教區的路德派教會的牧師。
他不同於當時教會中的其它一些公開的、毫不含糊地反對納粹政府反猶主義的團體,如“懺悔教會”( Confessing Church)。1934年宣信會在巴曼舉行大會,公開宣布反對希特勒政權控制教會。( Raimund Lammersdorf, "The Question of Guilt", 1945–47: German and American Answers, Conference at the German Historical Institute, Washington, D.C., 25–27 March 1999.)。
揭開馬丁•尼默勒心靈最後秘密的,是一位曾與他一同關在監獄里的獄友里奧•斯坦因( Leo Stein)。他在戰後從薩克森豪森釋放到達美國后,寫過一篇回憶錄發表在《民族猶太人月刊》(The National Jewish Monthly)上。他曾經問過馬丁•尼默勒為什麼支持過納粹黨,尼默勒的回答是意味深長的,也是對那首短詩的最生動的註解。