我曾見過一隻非常美麗的烏龜，殼和頭尾都是翠綠色的…
在翠綠色的殼上有著深咖啡色的花紋。

牠的背高高的隆起，就好像是一個籃球的半圓，
弧線優美光滑，一點也不像一般的烏龜那樣扁平。

最奇特的是那烏龜的嘴很大，兩邊的線條翹起，像是一直在微笑。
眼睛炯炯有神，直直對人注視，一瞬也不瞬！

那美麗的烏龜，是在一位畫家朋友的畫室看見的。
我對朋友說：這輩子沒見過如此美麗的烏龜，
可惜沒有相機，下次一定要來幫牠照幾張相。

朋友向我說起這隻烏龜的神奇…
他在巴西旅行時，第一眼看見就愛不忍釋，
因為沒想到世界上有這麼美的烏龜！

於是百般懇求，出了高價，才向原來的主人購得。
但是雙手才能環抱的大烏龜，重達三十公斤，怎麼帶回來呢？

朋友說：牠通過了動物進出口的種種繁複檢驗，才從海運用貨櫃託運回來。
巴西到台灣的貨輪開了三個月才到，我心想：萬一死掉了，就做成標本。
沒想到開箱的時候，牠還好端端的，明亮的大眼睛突然張開，嚇我一大跳！

然後我們談起在武俠小說中有所謂的龜息法，
武功很高的人可以鍛鍊像烏龜的呼吸一樣，達到接近禪定的境界…
這龜息法既然學自烏龜的本能，烏龜三個月不吃不喝還能存活，就不是不可理解的。

過了一個月我去看朋友，帶了相機想去拍那隻烏龜…
萬萬沒想到，朋友說：烏龜死了，這是牠的殼，我留下來做紀念…

航行過萬里，在木箱子靠著一息都能尚存的烏龜，怎麼會死呢？
朋友說：我到南部去開展覽，離開一個星期；想說不能每天餵牠，
離開的時候放了三把熟透的香蕉，回來後少了一把，烏龜卻死了。

後來找了一位獸醫來看，獸醫說烏龜是撐死的，牠把一大把香蕉，一口氣吃完！
我和朋友撫摸著巴西烏龜留下的殼，內心感嘆不已…

在極度的黑暗中，飢寒交迫還能存活的烏龜，
在翠綠的花園水池旁，卻因為吃的太飽而亡故了。

可見困危並不全然可畏，飽足也不盡然可喜…
在飽足中的節制，可能比困危中的忍耐還要艱難呀！

因緣是不可思議的，因為長得太美而走向萬里飄泊…
最後客死異鄉的巴西烏龜，如果內心有知；
一定會希望，自己只是一隻長相平凡的烏龜。

因緣是不可思議的，希望遠離憂患追求安樂的人，
卻很少想到憂患給人帶來生的勇氣，安樂使人喪失活的鬥智。
這隻生於憂患，死於安樂的巴西烏龜，如果內心有知，一定也會有所啟示吧！

因緣是不可思議的，巴西烏龜死了，只留下美麗的殼，
彷彿牠的存在，只是為了這個外殼…
可是生命失去了，美麗的殼對一隻烏龜，又有什麼意義呢？

人也是如此；背負著美麗的名利和權位，以為那是真實的！
但是，如果沒有鮮活的生命，沒有深刻的生活…
名利和權位只是供人瞻仰的外殼，又有什麼意義呢？

不只人的生死可以讓我們學習，一隻烏龜的生死也可以讓我們深思…
看到那空留外殼的巴西烏龜，回家時走在忠孝東路上…
看到許許多多的人，背著外殼在路上行走…

那衣著光鮮的女士，有著什麼樣的內心世界？
那西裝革履的紳士，又有著什麼樣的思想和智慧呢？

這使得我有一種憂傷的心情；當我們把頭和四肢縮起來…
縮進一個庸俗的社會化的殼裡，和一隻烏龜又有什麼兩樣呢？