讀者文摘公司17日宣布，計畫聲請破產保護，進行以債換股協議，把公司控制權交給債權人，藉以減輕債務負擔。

讀者文摘發布聲明指出，該公司原則上已經和過半數高順位債權人達成協議，準備把16億美元高順位有擔保債務的「大部分」，轉換為股權。

該公司17日未能清償到期的2,700萬美元利息，準備利用30天的「寬限期」，繼續與債權人談判該公司自稱的「預先安排」破產聲請。

今年稍早，彭博資訊曾經報導，讀者文摘公司已經聘請法律顧問，研究以債換股及其他重整方案。

若干債權人打算在以債換股方案中，提供1.5億美元融資，這些融資隨後會轉換為「退場融資」，不過讀者文摘公司表示：預期在重整期間與重整結束後，公司會擁有足夠的流動性。

破產保護結束後，讀者文摘公司會變成負債5.5億美元，比目前的債務減少75%。

讀者文摘公司執行長貝納17日發表聲明，「公司擁有強力品牌與產品，在全世界很多市場中據有領導地位，也有為未來規劃的健全計畫，進行債務重整可以賦予我們財務彈性，實施我們的成長與轉型計畫，繼續前進。」

利寶屋（Ripplewood）與其 他投資人兩年前以28億美元，買下讀者文摘公司，並從公司雜誌部門抽調資深老手，希望能為公司創造轉機。

貝納也是到公司總部協助推行改造計畫的資深員工。貝納曾任Fairchild出版公司執行長、《魅力》雜誌（Glamour）與電視節目文摘（TV Guide）發行人。

但公司經營仍然困難，而且從2005年起年年虧損，最近還曾經實施「對抗衰退計畫」，包括裁掉8%員工。

信用評等公司已經降低讀者文摘公司信用評等，讀者文摘公司最近在向主管機關申報的季報中警告，公司可能沒有足夠的流動性，無法繼續經營。 

【2009-08-18/經濟日報/A6版/國際財經】