協奏曲之父

作曲家兼小提琴家，出生於威尼斯，他的父親喬瓦尼·巴蒂斯塔·韋瓦第（Giovanni Battista Vivaldi，1655-1736）十歲的時候離開布雷西亞到威尼斯，並在那裡成為一名理髮師。他和當地女子卡米拉·卡里吉奧於1676年結婚，育有9個孩子。韋瓦第是長子，據說他出生當天還發生了地震。1685年喬瓦尼成為聖馬可大教堂的小提琴手；他是一個成功的小提琴手，並且因為他是西西里亞聯會會員的身份，在威尼斯的音樂界迅速贏得名聲，還被認為是一名出色的炫技小提琴家。韋瓦第從小就不輸給他的父親，年紀輕輕就能代替父親上演。當韋瓦弟顯露他的音樂天份時，父親便讓他在教堂裏的樂團工作。也從此時開始韋瓦弟的創作深受威尼斯音樂的潛移默化，後來成為威尼斯一所音樂學校的指導及指揮。就如同義大利其他音樂學校一樣，在這所學校裏收容了失去父母的孤兒兒，並給予完整的音樂教育，許多義大利傑出的音樂家都多少與這些音樂學校有關。

    韋瓦第在15歲的時候即行剃髮並且接受了首次世俗聖職儀式，但當時這並不表示他已當神父，只是為了稍微提高一下自己的社會地位。當他18歲時接受更高一級的聖職（副助祭）時，韋瓦第才立下心當神職人員。他在附近的兩個教區接受了神職教育（神學）並畢業。 25歲時，韋瓦第成為神父。接著他就當上了S.Maria della Pietà教堂的神父，並且在教堂屬下的女童音樂學院中當小提琴教師。

　 韋瓦第在那裡讀了一年半的追思彌撒之後就永遠放棄了神職工作，但他依然持有神父的地位。在後來的一封信中他寫到自己是因為健康狀況而辭去教堂職務的（他寫「strettezza di petto」，意為胸悶，可能為心絞痛，也可能是哮喘）。但最近研究表明，他可能是出於個人原因，或心理方面的不適。一方面他的作曲工作讓他沒有時間去分心，另一方面教堂職務帶來的收入對他來說也不是那麼的重要了。根據他在威尼斯的皮耶塔醫院（Ospedale della Pietà）的收入單據來看，韋瓦第在此之後不但是小提琴，還是抒情維奧爾琴跟大提琴教師。還有軼聞說道他還演奏大鍵琴。他從父親那邊遺傳得來的頭髮顏色使得他被稱為「紅髮神父」。很多威尼斯人不曉得韋瓦第，卻只知道紅髮神父。

　 韋瓦第指導著Ospedale della Pietà的少女樂團，開始作為不同弦樂組的教師，後來則是代理指揮。樂團很快就贏得了美名，吸引了很多義大利的旅遊人士前來。而韋瓦第的小提琴協奏曲和奏鳴曲就是大部分為Ospedale而寫的，作為宗教儀式上的配樂。韋瓦第在這個職務上一直服務到1716年（其中有一段時間間斷1709年2月到1711年9月）。接著他就被任命為「Maestro dei concerti」（音樂會大師）。

　在威尼斯發表兩部奏鳴曲集（12首三重奏鳴曲op.1和12首小提琴奏鳴曲op.2，在1705和1709年付梓）之後，韋瓦第發表了協奏曲集「L'Estro armonico」（和聲的靈感）op.3（1711年印製），這部作品為他贏得了歐洲範圍內的名聲。直到1729年他共寫有12部曲集，打op.3後都在阿姆斯特丹印製。其中有12首協奏曲 op.8（1725）Il cimento dell'armonia e dell'inventione（和聲與創作之爭），當中前四首即是著名的「Le quattro stagioni」（四季）。

　 早在Ospedale della Pietà任職時韋瓦第就已經開始了歌劇創作，其第一部歌劇Ottone in villa於1713年在維琴察首演，之後到173926年間他寫有歌劇達50部。在此之後，韋瓦第除了Ospedale della Pietà的職位外，日益頻繁地擔任維琴察聖安格洛劇院的主持。後來在威尼斯韋瓦第有了爭執，他決定1718年遷到曼圖亞，供職於地主飛利浦·馮·黑森·達姆斯塔德（1671-1739，路德維希六世之子，伊莉莎白·阿瑪莉（Elisabeth Amalie）之侄，也就是斐迪南三世之妻埃列諾拉（Vgl. Titelblätter zu den Opuswerken X und XII: 「...S.A.S.Il. Sig'r Principe Filippo Langravio d'Hassia Darmstadt」）的母親。他在那裡主要是當音樂會主持和創作歌劇。1721年他多次在羅馬逗留，兩次在教宗面前演奏，因此贏得了大量的歌劇和宗教音樂的委託。1726年他以聖安格洛劇院音樂總監的身份返回威尼斯。這一次，身為作曲家和提琴演奏家的他在那裡贏得了全歐洲人的敬仰，甚至是很多音樂家朝聖的對象。在此期間他認識了16歲的女歌手Anna Giró，後者陪伴他進行遊歷。

　 1730年左右他發生了風格轉變，從以前的巴洛克風格轉到優雅的風格，但這種風格的作品卻不怎麼受歡迎。因此韋瓦第在63歲的時候遷往維也納，想尋求查理六世的支持。但查理六世卻於1740年10月去世。當時韋瓦第的健康也不見得比國王強多少，到達維也納後一個月即1741年7月28日，他就逝世了。這位名滿天下的作曲家就這樣無聲無息的過世了，他的簡陋的墓地位於卡林迪亞，現在維也納技術大學（卡爾廣場）之所在。直到1940年，韋瓦第的作品才被重新發掘。法國音樂研究員馬克·賓舍利和其他收藏家在20世紀30和40年代買了大量的手稿。這些手稿被藏在城堡和寺院等地超過200年。賓舍利嘗試為韋瓦第的作品編號，但根據進一步的研究和新發現的作品來看，這套目錄並不完備。另有一套目錄，是由安東尼奧·凡納（F）編製的。丹麥音樂科學家彼得·旅昂（*1937）在 1973年發表了一套更新的目錄，即Ryom-Verzeichnis（縮寫RV），代替前兩套成為目前流通的韋瓦第作品編號目錄。韋瓦弟在世時即以歌劇、神劇和奏鳴曲聞名，光是協奏曲就有四百首以上，他引用前人 柯瑞里和陶賴里的音樂語法及概念，以豐富的思維將巴洛克協奏曲風格帶入嶄新的領域，他的曲式清晰、結構平穩、旋律如歌抒情，其對比與發展也很自然。古典時期如音樂之父巴哈頗受他曲式的影響，也常引用他的小提琴與 弦樂曲主題作古鋼琴曲或組曲。古典派大師海頓與莫札特早期作品亦皆遵循他的風格。韋瓦第可以說是古代演奏音樂的宗師，對於早期協奏曲有很大的影響，因之世人尊他為古協奏曲之父。

　韋瓦第是巴洛克時期最富創造力的多產作曲家之一，早年隨聖馬可教堂管絃樂團領隊雷格倫濟習樂，曾在教堂擔任過牧師，因其頭髮為紅色故有 " 紅髮神父 " 之稱。晚年，因教會不滿他過全盤世俗的生活，在大主教一聲令下，禁止韋瓦弟入城，其聲望漸衰。韋瓦弟晚年動身前往維也納，希望自己在威尼斯“被認爲過期的音樂”能受到奧地利皇帝的青睞，誰知宮廷根本不予理會。又老又病的韋瓦弟終於在身心極度煎熬下，客死他鄉，死時身無分文，其喪禮也以寒酸的貧民之禮來舉辦。

　巴洛克時期的音樂特色，其中之一就是在於透過音樂刻畫出詩詞當中的意境、抒發人們的七情六欲；出生於十七世紀的義大利威尼斯作曲家韋瓦弟，在他音樂中，就具有這項典型的特色。韋瓦弟的誕生，可說是義大利巴洛克音樂新的里程碑，在他一生中創作有五百多首協奏曲作品，而其本人也是個優秀的小提琴演奏家兼音樂教師；他的協奏曲作品不但受到巴哈的重視、並引用作爲寫作的模板，同時對於其後一百多年的古典音樂協奏曲格式，奠下了基礎。
　韋瓦弟是少數作品可以橫跨古典音樂和其他類型音樂作品的作曲家，他的音樂清新、富有活力，即使是第一次欣賞就可以感受到其中的魅力，在十八世紀如此，在二十世紀末的今天，也是如此；他的音樂風格平易近人，就像是生活中的某一部份，但是其本人給予世人的印象，卻是緲遠模糊，形影如謎。韋瓦弟在世時雖曾一度風光，但是當他晚年時期，人們對他作品的興趣卻減弱不少；他在公衆舞臺上逐漸銷聲匿迹，尤其是在他老家威尼斯，當時新一輩的作曲家無不盡全力吸引大衆的注意，而韋瓦弟也就慢慢被世人所淡忘。當韋瓦弟過世時，他的音樂作品在自己的家鄉逐漸被忽略，其名聲亦隨之殞落；他自己家鄉的人對於這位音樂家同胞，總是語帶不屑、傲慢，對他的評價也是苛刻無情，但是在其他國家，例如：德國、英國等地，卻受到不少支持者的擁戴。
　韋瓦弟名聲墜落的原因之一，不止因爲威尼斯人的品味多變所致，同時也反映出當時的人看待音樂的方式—音樂是短暫的，隨聽隨忘，緊接著就會被其他新的音樂所取代。韋瓦弟慣用的協奏曲音樂創作方式，是遵循快－慢－快的順序，這個順序可以包含豐富的音樂創意、展現絢麗的色彩與和聲，不只在當時、甚至之後也沿用了好幾個世代。小提琴協奏曲《四季》原是出自韋瓦弟的一部包括有12首作品的小提琴協奏曲集《和聲與創意的嘗試》當中的前四首，這四首作品在十八世紀初於威尼斯首演以來，就已成爲韋瓦弟所有作品中最受歡迎的曲目，在當時如此，在今天也是如此，由此可見本曲魅力之所在。從四季協奏曲開始，韋瓦弟把十八世紀之前抽象概念的音樂、轉移到後來所謂的標題音樂創作上，爲日後的作曲家開啓了一個遵循的方向，包括貝多芬的《田園交響曲》在內，都可以看出韋瓦弟音樂創作方式的影響。但是，嚴格說起來，韋瓦弟並沒有“發明”標題音樂，他只是把音樂帶進一種新的聆賞層次，目的就是在音樂中呈現出標題或是文字當中的明確畫面。
  在四季協奏曲中，韋瓦弟表現出一種富有人文氣息的創作風格，這是他對周遭自然世界的認知、以及對人類百態觀察的結果。這部作品是對一年四季有智慧、成熟、敏銳的描述，樂曲中也不時可聞威尼斯質樸鄉土的旋律風格，這都是作曲家深深受到自環境影響的明證。韋瓦弟對於描寫或是標題音樂的影響，可以由海頓、貝多芬等作曲家的作品中看出。在韋瓦弟的四季協奏曲當中，他極力借著音樂刻畫出大自然與四季不同的景象，其中還運用了許多特別的技巧與構思，呈現出每個季節不同的精神；除此之外，音樂所表現出來的，比實際生活中所見到的還要豐富。四季協奏曲的誕生，對於十八世紀當時的藝術界也産生了相當廣泛的影響。當時的畫壇、文學界、甚至於哲學界皆投身於一股“自然”風潮之中。

　韋瓦第於1741 年離開威尼斯，一心想前往維也納投奔新的資助人，可惜抵達維也納不久後即去世。韋瓦第大部分的音樂仍未出版，美國指揮家哥伯曼曾經組織一個協會，專門紀錄和出版他的器樂作品，可惜哥伯曼過世之後，這個計劃就一直沒有實現。
四季