何謂蟹足腫

蟹足腫(keloid)或肥厚性疤痕（hypertrophic scar）是不正常增生的疤痕組織，通常發生於上臂、背部、前胸、耳朵等部位，具有遺傳性。肥厚性疤痕通常會在六個月之內自行退化變平，蟹足腫的病人，身體的纖維細胞過於活躍，傷口癒合期間，大量製造膠原，使疤痕不斷生長，並擴散至附近範圍，發展成像蟹爪，蝴蝶和硬粒狀的大腫瘤，超過半年以上仍未能消退，期間腫塊會紅腫，麻痺和痕癢。這些腫塊又稱為「瘢瘤」。東方人較易患上蟹足腫，而黑人患病的機會則是最高的，白種人則很少會患上這病。瘢瘤的成因至今仍是一個謎。

病因

外傷是蟹足腫主要形成的原因，不必是嚴重的外傷，甚至是針刺、蚊蟲咬傷都可能形成，以台灣為例，雖然因手術傷口(尤其開胸手術、剖腹產傷口)所產生的蟹足腫就很常見，但打卡介苗及穿耳洞，也是常見原因之一，根據一項學童調查，在卡介苗注射部位發生蟹足腫機會約高達百分之七；另外有些患者，只是因為在胸口或背上有輕微的青春痘，一樣形成突出的疤痕。另一造成蟹足腫的原因是皮膚或縫合傷口的張力，蟹足腫容易在上臂、上背、肩膀及胸前等皮膚緊張處形成，尤其在大傷口勉強縫合時尤易形成。
蟹足腫也往往是因體質或遺傳性造成，年輕人好發，是否有這方面體質，只要檢查自身種卡介苗的部位是否產生隆起疤痕即可判定。常見部位是肩膀、胸前、關節部位等，但也可能長在任何地方。常見的誘因如：手術疤痕、灼燙傷疤痕、摔傷，在這類體質的病人都是蟹足腫的先趨病灶。

蟹足腫症狀

蟹足腫通常呈膚色或是暗紅色隆起塊，周圍不規則，有時呈現多角狀蔓生，甚至產生像蟹足般向外增生的現象，有時則邊緣平整，但不斷向外，向上擴張，甚至形成香菇狀。臨床常見症狀是癢、疼痛。體質及外傷是形成蟹足腫的兩大因素，有報告指出，有蟹足腫病史的人，症狀通常比較嚴重。而多數蟹足腫的外傷發生的一個月內形成，但也可能遲至一年才發病，甚至有部份患者並無明顯外傷病史。蟹足腫經過一段時間後，其生長會停頓下來，但卻很少會自行消退。

治療

蟹足腫通常先以局部的類固醇注射或是以矽膠片來貼壓按摩，也有人以雷射治療。但這些治療方法通常只能使蟹足腫變平、變淡、變得不會痛癢，並不會使疤痕完全消失，而且容易復發。比較嚴重的個案可考慮手術治療，但因為單純用切割治療，復發率多達九成以上，所以當腫塊診斷為瘢瘤後，切割要三思，不當的任意割除可能使蟹足腫長得更大。現在通常會在術後配合局部的類固醇注射或是放射線的照射，以減少術後復發的機會。
不同的患處的瘢瘤，可採用不同的治療法，不過目前全部的方法均需要數個月甚至數年時間才可以完全康復，所以患者必須耐心地接受治療，方可增加痊癒的機會。