上杜下謝又連莊（教育部長杜正勝、新聞局局長謝志偉、教育部主秘莊國榮）成為民進黨輸掉立委選舉的眾矢之的，尤其教育部拆除「大中至正」牌樓之際，各界都認為莊國榮言行成為民進黨失去中間選民支持的關鍵，事後，莊國榮接受媒體採訪時，卻認為此一作為「堅持自由民主之大是大非」。

對於莊國榮的談法，曹興誠感到相當有趣。他認為，現代社會中，很多事不能講究自由民主的，以搭飛機的經驗為例，性命是操在飛行員手中，身為乘客能跟飛行員講制衡嗎？如果有人說買票坐飛機的乘客最大，要在機上組織個委員會，來「制衡」機長，要機長隨時跟乘客報告；那這些乘客不但會被趕下飛機，還要吃上官司。在飛機上，身為乘客不僅不能「制衡」機長，還要「聽命」於機長；哪個乘客能在飛機上要求「自由民主」呢？

此外，對於莊國榮拆除「大中至正」牌樓一事，曹興誠以遊覽捷克布拉格的經驗來暗批莊國榮，當時，他在捷克總統府（或是總理府）前看見一對銅製雕像，雕塑的是一個人手執武器，作勢欲斬殺其腳下踩住的人；被踩的人則作掙扎求饒狀。根據當地導遊說，這對銅像是奧匈帝國時期之遺物，欲殺人的代表奧匈帝國，被踩在地上求饒的代表捷克。

照理說，這對捷克人而言是極盡侮辱性的雕像，惟捷克人並沒把它拆除，反而認為這是藝術品，也是歷史的一部分。曹興誠說，這件事令他聯想到莊國榮拆除「大中至正」牌樓，再想到塔立班戰士在阿富汗轟炸巴米揚大佛，到底尊重古蹟、歷史、藝術，與所謂「堅持自由民主的大是大非」，到底哪一個才比較符合教育的專業。