我 國利用沙棘的文字記載於唐代，公元8世紀的藏醫名著《四部醫典》。用24章的篇幅，詳細記述了沙棘的藥用價值。元朝沙棘果被列為宮廷的保健品。清朝年間的 藥典《晶珠本草》。也記載了沙棘的藥用保健功能。1977年，沙棘被正式列入《中國藥典》：20世紀80年代，沙棘被國家衛生部列為我國第一批藥食兩用植 物品種之首。近年來，沙棘的藥用價值越來越受到了國內外的關注。 
一、對心血管系統疾病的預防保健作用
    對缺血性心 血管病：冠心病、心絞痛、心肌梗塞、心律失常、心肌缺血缺氧，心力衰竭等病症有極好的防治作用。對心肌炎、風濕性心臟病、慢性心功能不全也有很好療效，另 外對改善心功能。緩解胸悶、心悸、氣短等症狀也有很好作用。醫學臨床表明沙棘總黃酮可以降低高血脂、軟化血管。防止動脈粥樣硬化。降低血粘度、抑制血小板 聚集，改善血液循環。降低血液中膽固醇、甘油三脂、降低低密度蛋白，升高高密度脂蛋白，清除血管壁沉積物。恢復血管彈性，增加冠狀動脈血流量，降低心肌耗 氧量，增加心功能等。沙棘黃酮可以通過清除活性氧自由基起到抗心律失常、抗心肌缺血、縮小心肌梗塞面積、緩解心絞痛、改善心功能的作用。
二、對腦血管系統疾病的預防保健作用
    對缺血性腦血管病：腦缺血、腦血栓、腦梗塞。腦動脈硬化及由此引起的頭痛、頭暈，語言不清，手腳發麻，行動遲緩，四肢無力，僵硬等症狀有很好的防治及緩解作用。對由此引起偏癱、失語、痴呆等症狀有很好的康復作用。
    沙棘總黃酮等有效成分能直接清除氧自由基和羥自由基，能降低高血壓、降低高血脂、降低血液粘稠度、抑制血小板聚集、軟化血管、改善血液循環、防止動脈硬化、改善大腦供血供氧。
三、對新陳代謝及免疫系統的作用
    沙 棘總黃酮等生物活性成分對免疫系統的多環節都具有不同程度的調節能力，對體液免疫和細胞免疫具有明顯的調節作用，還有一定的抗過敏作用、增強人體抗病能 力。這是由於沙棘黃酮等有效成份具有清除人體自由基，提高機體免疫功能作用。因而臨床多種免疫系統疾病如免疫功能低下等有很好作用。另外，對提高人體新陳 代謝功能也有一定作用。
    黃酮類化合物還可以調節甲狀腺功能。使甲狀腺功能亢進恢復正常。
四、對癌症的預防保健作用
    沙 棘中的生物活性成份花青素、苦木素、香豆素，5-羥色胺等具有明顯的抗癌活性及抗癌作用。對人體內的癌細胞具有一定的抑制及殺傷作用。還具有阻斷致癌因素 的作用。而且可以通過提高癌症患者自身免疫功能。增強對癌症的抵抗能力，減輕放療及化療的毒副作用，促進癌症患者康復。
    特別對胃癌、食道癌、直腸癌、肝癌等消化系統的癌症效果比較明顯。
五、對呼吸系統疾病的預防保健作用
    沙棘在傳統醫學理論中就具有止咳平喘、利肺化痰的作用，對慢性咽炎、支氣管炎、咽喉腫痛、哮喘、咳嗽多痰等呼吸道系統疾病均有很好作用。其作用主要與沙棘中揮發油類化合物消炎，促進毛細血管血液循環作用有關。
六、對胃、腸疾病的保健作用
    由於沙棘中含有大量氨基酸、有機酸等多種營養成份，可  以促進胃酸的生物合成，刺激胃液分泌。因而沙棘具有消食化滯、健脾養胃、疏肝利氣的作用。對於消化不良、腹脹痛、胃炎、胃及十二指腸潰瘍、腸炎、慢性便秘等均有極好作用。
七、對肝臟的保護作用
    沙棘中含有的蘋果酸、草酸等有機酸具有緩解抗生素和其它藥物的毒性作用。保護肝臟。沙棘中卵磷脂等磷脂類化合物是一種生物活性較高的成分，可促進細胞代謝，改善肝功能，抗脂肪肝，抗肝硬化。另外，沙棘油對心臟、骨髓均有明顯保護作用。
八、抗炎生肌、促進組織再生的作用
    沙 棘中提取的沙棘油富含VE、胡蘿蔔素、類胡蘿蔔素、β-谷甾醇、不飽和脂肪酸等，可促進機體新陳代謝，有利於損傷的組織恢復，還可阻止皮下組織炎症的發 展，抗炎生肌，以及明顯的促進潰瘍愈合作用。因而沙棘油在臨床上對輻射損傷、燒傷、燙傷、褥瘡、皮炎、粘膜炎、子宮內膜炎、宮頸糜爛和胃及十二指潰瘍等有 很好的療效，沙棘油內服外用還對治療黃褐斑、慢性皮膚潰瘍也有較好效果。對手術後傷口癒合。消除疼痛、減少不良反應，也有很好作用。
九、健腦益智作用
    沙棘含有的多種氨基酸，多種維生素、微量元素、不飽和脂肪酸（EPA、DHA）對兒童的智力發育及身體生長均有很好的促進作用。長期服用沙棘汁對提高智力水平，反應能力及保持旺盛的精力和體力均有良好的作用。
十、抗衰老、美容護膚作用
    現 代醫學研究表明：人體衰老與許多疾病的發生及物質的過氧化作用有關。因此防止過氧化及清除體內過氧化產生的羥自由基及活性氧自由基成為抗衰老關鍵。沙棘中 的總黃酮有直接捕獲氧自由基和羥自由基作用。VE、VC、超氧化物歧化酶（SOD）能抗氧化、清除體內的自由基，同時又有增強免疫功能，調節免疫活性細 胞、有利於提高人體抗病能力、延緩人體衰老。沙棘富含的多種生物營養成分對護理皮膚，防皺抗衰也有很好的作用。