因為一九九九年的九二一大地震，使得兵役徵召大亂，國防部下令優先徵召災區役男，然後是北部，最後是南部。當時畢業的男大學生為了兵單，少則等了兩個月，多則一年。剛好我就是那一年畢業的，為了兵單我等了八個月。

那時候剛實施參加過「大專成功嶺」和「高中大學軍訓課」可以減免兵役兩個月的政策，使得原本要當一年十個月的我們，提早到一年八個月就退伍。

以前的長輩告訴我說，許久前，當兵是非常辛苦的，到了我們這個年代，部隊的教育已經不再那麼嚴苛，而這些年當兵比我還在部隊的時候更輕鬆了，重點是現在的兵役只剩一年，還有一大堆替代役等著你去報考或是報名，當兵變得不像當兵，反而跟上班沒什麼兩樣。「根本就是在上班，每天回家吃晚飯還睡在家裡。」我的小阿姨說，他的兒子目前正在服科技替代役。

因為兵役制度不停地在改變，使得很久前的那句「當過兵才是男人」的俗語慢慢地失準了。原本一個毛頭小子，進到部隊裡磨練過後成為一個抗壓力和体耐力、成熟度與做事的積極度都有明顯進步的男人，是一般人對當兵的既定印象，但這些年似乎不是這麼一回事了。

我一個女性朋友去年交了一個男朋友，退伍兩年多了，目前在一家小公司上班，最近他們遇到了交往的瓶頸，因為她的男朋友在跟她交往的這八個多月來，已經換了四個工作了，在與她交往之前，也換過五個老闆，對她來說，這個男生的穩定度和個性有不小的問題。

他時常為了一些公司發生的小事發脾氣，在公司裡人緣不佳，並且對工作沒有責任感，使得上司對他很感冒，最後只好請他走路。他曾經在收到公司的解僱通知時到公司去破口大罵，還詛咒公司一定會倒閉。

「不是當過兵的男生會比較成熟嗎？」她一臉疑惑的問我。

我不知道該怎麼跟她解釋當兵其實不是一個保證，不是像外面的補習班一樣進了某某大學保證班之後如果沒考上就退費的。或許在那個過程中有許多變得成熟穩重且積極進取的例子，但不是每個人都一樣。一個人的個性會左右他面對的環境帶來的影響。

「如果他對部隊裡的長官一樣不屑一顧，當過兵之後出來面對別人也一樣不屑一顧。」我說。

如果要問我，「當兵好還是不當兵好？」坦白說，我回答不出來。因為不當兵一樣好的例子也是一大堆，當過兵一樣糟糕的例子也是不勝枚舉，每一個男生面對兵役考驗會又不同的反應，也會產生不同的效果。一個人的改變與否，我想是取決於家庭的教育，社會與學校，還有同儕的影響，跟當兵其實沒有太大的關係。

雖然我極度地對部隊裡的文化還有一些陋習感到反感，但如果要我重新選擇，我還是會去當兵。我想，部隊裡所能遇到的考驗，會加強你往後處事待人的能力。

是男生就去當兵吧！沒什麼好怕的