殼牌是由兩家獨立公司,皇家荷蘭石油公司(Royal Dutch Petroleum Company)與殼牌運輸貿易公司 ( Shell Transport and Trading Company p.l.c.)結盟,為共同分享利益所合資成立的一家集團公司。
皇家荷蘭石油公司(Royal Dutch Petroleum Company)約有740,000名股東,而殼牌運輸貿易公司("Shell" Transport and Trading Company, p.l.c)則約有270,000名股東,可在八個歐洲國家及美國的證券交易市場分別或同時購買兩家公司的股票。
作為殼牌集團公司的母公司,皇家荷蘭石油公司(Royal Dutch Petroleum Company)與殼牌運輸貿易公司("Shell" Transport and Trading Company, p.l.c)並未直接參與集團公司的營業活動。