客觀上講,信念從未移動過一座大山,但是它能產生某些戲劇性的效果。看看馬德琳·裡桑的例子吧。1858年,當她在洛爾德斯的水裡沐浴前,她已經癱瘓了24年,然而,根據記錄,她恢復了行動能力。

　　 當我們相信某事時大腦中究竟發生了什麼?信念是如何引發身體的物理變化的?我們的頭腦為什麼會相信那些與我們的感覺完全相反的事情?或者,換一種方式來問,信念的生物學基礎是什麼?

　　 理解信念的生物學基礎並不容易。波士頓心靈/肉體醫學研究所主任赫伯特·本森說:「理解信念的科學效果的最佳方法是查看關於安慰劑效果的文獻。」無數醫學研究通過使用安慰劑表明,在治療過程中,信念發揮了重要作用。例如,我們知道,抗抑鬱藥物大約80%的效果來源於:人們相信它能發揮作用。信念的影響在替代療法中甚至更大。

　　 簡言之,信念在醫療過程中產生的生物學影響就是安慰劑效果。毫無疑問,它是一種真實而又強大的力量。問題在於,它是如何發揮作用的。去年,密歇根大學的卡爾·蘇維塔發表了一項有關這一問題的研究。蘇維塔給14名健康男性注射藥物使得他們的下巴疼痛,隨後對他們進行治療,這些人被告知,治療措施「不一定能減輕疼痛」。事實上,蘇維塔給他們注射的只是鹽水,但是所有志願者都報告說疼痛減輕了。

而且,這種疼痛的減輕並非只是主觀感覺。利用正電子發射K線斷層攝影術掃瞄這些人的大腦,蘇維塔發現,在接受安慰劑治療之後,志願者體內產生了更多的內啡肽－－人體自身產生的止疼物質。而且,人們越是渴望減輕疼痛,內啡肽的分泌就越多。因此,相信一種療法能夠緩解疼痛會使這一天然的過程效率更高。

　　 《上帝的基因》一書的作者哈默一直支援這一觀點,他認為信念,不論是對藥物,還是對別的什麼事物的信念,都會輕微改變我們的情緒狀態。哈默推測,正如感到開心會在大腦中產生化學變化一樣,擁有某種信念也會導致類似的化學變化。他認為,控制信念的神經遞質與控制情緒的神經遞質相同。

　　 也許信念既是一個理性的過程又是一個情緒化的過程。對於信念的認識仍然十分模糊,但是,對信念生物學基礎的研究至少證明它是真實的:它確實能對我們的大腦產生某種可檢測的物理效應。更具啟發性的是,這些效應具有影響事情最終結果的潛力。這甚至能在某種程度上解釋自信心在幫助我們實現人生目標時所發揮的作用。如果對我們自身能力的自信真的能帶來成功,那麼信念將成為一種良性循環,成為對自我實現的一種預言。

處在社會轉型期的人們,心靈發生著頻繁而巨大、急劇又微妙的變化,劉心武的《心靈體操》意在倡導通過做心靈體操,讓心靈保持健康與純潔。劉心武坦率地說:「與大家一樣,我的內心深處同樣有著大塊的灰色地帶。比如我在50歲以前,有嫉妒同輩作家之心,害怕他們超過自己;60歲後又羨慕青年一代作家的才情,恐慌他們蓋過了我們這代作家的風頭。好在我這些年及時『做操』,才驅散了鬱積在心裡的陰影,心態變得健康明媚起來。」

　　 劉心武的「心理保健操」有六套。

　　(1)列表化解操:心亂時,在一張紙上先寫一行大字「我為什麼心亂」。然後列出三欄,分別寫出「最煩心的事」、「次之的事」、「小事」,列好後,從「小事」開始逐項化解,凡大體可以化解的,都用紅筆劃去;剩下的,自然要認真對付,一時雖化解不了,但由於心緒經過一番梳理,也就坦然多了。

　　(2)自尋小樂趣操:遇無聊提不起神來做正事時,就先找些有趣的小事來做,例如用濕棉花球給所養的盆栽植物洗滌葉面之類。在瑣屑的小樂趣中,無聊感便漸漸消失,於是恢復了做正事的興致。

　　(3)回憶美景操:心裡淤著濁氣時,就到沙發或床上取最舒適的姿勢,在輕柔的樂曲聲中,閉目冥想,讓名山大川的美妙鏡頭重新在腦海中浮現,一幕幕的美景,猶如熨心的拂塵,能將淤積的濁氣滌盡。

　　(4)無損害宣洩操:心中窩著一團惡氣,搞不好會爆發時,可將平時準備好的廢紙使勁撕扯,或選擇適當地點將已破損的舊瓷盤之類砸碎,同時,口中唸唸有詞,或哼唱「怒髮衝冠,憑欄處,瀟瀟雨歇……」

　　(5)自嘲操:因洋洋得意而心理狀態發生偏斜時,須作一點自嘲,做法多種,有一種叫「對鏡自嘲」——你有什麼了不起?升天了麼?咦,瞅你樂的!你前頭的困難還多著呢……人在自嘲中,失去的只是虛榮,獲得的卻是清醒。

　　(6)走向混沌操:借從維熙大作《走向混沌》的名字,表達非良性的心理狀態轉化為良性的意思。在過分清醒得小肚雞腸時,便用此操加以調整。有一法為拿起一本唐詩宋詞,隨手翻開,目過口誦,搖頭晃腦,以抹去縈繞於心頭的那些過於細膩的算計。

　　 劉心武認為,正因為有這樣的心理保健,加之日常的散步鍛煉,他雖年過花甲,依舊筆耕不輟,在城內的「綠葉居」和郊野的「溫榆齋」中,雙手敲擊鍵盤嗒嗒有聲,怡然自得。

　　在他的這本書裡,還通過一些平常的瑣事感悟出了許多人生哲理,值得我們體味。例如:

　　1.皺皮蘋果
　　有一天他端詳一隻皺皮蘋果,忽然非常感動。它在被遺忘的那相當長的一段時間裡,不讓自己沾染黴菌,堅決地不腐爛,因此雖然它的表皮因脫水而發皺,卻身無黑斑,並且讓那紅暈依然具有誘惑力,還散發出一種略帶酒味的甜香。這只「皺皮蘋果」,雖然其貌不揚,甚至委瑣鄙陋,但表皮裡面,卻會有鮮活的甜汁,他想到當自己也像滑落到果匣角落的一隻蘋果時,是否也能努力避免感染黴菌,在潔身自好中,任憑表皮起皺,而內裡仍默默地保持、積蓄著能貢獻於他人、社會的精華呢?

　　2.春水浴心
　　對財富與縱情消費的渴望,與嫉妒類似,人性裡很難不先天地沉澱著這樣的成分。問題在於,你能否以春水滌心,使對財富的渴望,端正為對創造財富的渴望,並使縱情消費的渴望,端正為健康的正當消費。在春水的沖刷下,你應當憬悟,生命的價值首先在於創造,財富、名聲、榮譽、地位,不能以偷竊或侵吞的方式獲取,惟有充分釋放出你的聰明才智,付出汗水乃至精血,先有創造,才有成功和享受。消費的慾望,只要是正當而健康的,不應被人譴責,更不必自我抑制,你需以春水滌除的,是那些不正當的不健康的消費慾望——如個人消費而以公款報銷、色情消費、污染環境的消費、暴殄天物的消費……

　　虛榮的渴求,是人生的黴菌,它既來自人性中的惡,更因外界俗世的誘發而上躥蔓延,以春水將其沖刷驅趕,讓樸實的心緒,重新主宰你的心房!

　　3.心靈百葉窗
　　你的心靈小木屋,有與外界溝通的窗口,那心靈之窗,你安裝百葉簾了嗎?

　　在生命歷程的某些時段,外界所射入的光,未必都是純淨的陽光。你取得了某些成績,獲得了某些收益,於是,捧場的光、阿諛的光、嫉妒的光、懷疑的光,都可能灼熱刺目地破窗湧入,或許令你興奮莫名、忘記了自己的實際斤兩;或許令你頓生煩惱、不能冷靜自持。這時,如果你的心靈之窗安裝了操縱自如的百葉簾,那麼,你就可以靈活調整那葉片的開合程度,使那些光線恰到好處地透射進來——你需要適度的鼓勵之光,以滋潤你那在奮進中也許有些疲憊的心靈;你也應該適度地容納批評挑剔之光,以使自己清醒地認識到自己的不足。

　　不過,當下的中國人,因成功發財而受到強光照射的,畢竟還是很小的一部分,中間狀態的所謂「芸芸眾生」,多有「不如意事常八九」之歎。在這種情況下,適當開大心靈的窗戶,增加進光量,並擴展自己的視野,可作為第一步措施。但天有陰晴風雨,不能總是企盼外光來療救自我心靈因焦慮而派生出的幽暗低沉;再說,過多地「外望」,慾望膨脹,把心旌弄得噼啪亂卷,也可能會生發出好高騖遠、不自量力的浮躁乃至非分之心。這樣,就必須採取第二步措施——安裝窗簾,使自己內心的光線與氛圍調節在對自己最恰切的狀態。
　　4.一把米有多少粒?

　　新來的小阿姨端著鍋問女主人:「我抓的這三把米是不是太多了?要不要數數一共多少粒?」女主人莫名其妙,一旁的劉心武也驚詫不已。原來,她在前一家幫廚,那家的女主人就曾讓她數過米粒。不論事情大小,一概要精細計算。這種人可能是具有這類心理疾患的人士中一個比較極端的例子,其實就是我們自己,在某些事情上、在某些場合面對某些問題時,心理上也會出現算計過細,導致別人心煩自己心累的毛病。

　　就個人而言,在家裡準備出許多的度量衡器具,比如供每次從菜市場歸來時按品種復驗斤兩的彈簧秤什麼的,固然未為不可,不過千萬不能以為人生的任何領域都是可以一律數字化地加以精微計量的,尤其是情感領域、審美領域,還有日常人際相處的微妙境界,都是非數字化、非精微算計,含糊一些,包容多些,伸縮尺度大些,進退餘地寬些,才為好、為善、為快樂、為輕鬆,才既有利於自身延年益壽,也有利於滋潤他人,乃至和諧於社會