新頭殼newtalk 2013.03.01 鄭凱榕/綜合報導

美國以描述4個加州理工學院天才的宅男生活而備受歡迎的情境喜劇《天才理論傳》(The Big Bang Theory)中，曾經描述劇中天才中的天才謝爾頓‧庫珀(Sheldon Cooper)博士，13歲時試圖在自家後院架設一個核反應爐，為全鎮的居民提供免費的電力。結果在網購高純度鈾時被有關部門盯上，特工前來家訪並告訴他私人持有高純度鈾是非法的。

沒想到現實上真有其事！根據法新社28日加州長堤報導，美國18歲的威爾森(Taylor Wilson)設計出1種小型核子反應爐，未來將能燃燒舊核武廢料，替住宅、工廠甚至太空殖民地提供電力。

威爾森4年前設計出可在自家車庫興建的核融合反應爐，因而聲名大噪，他今天在南加州的TED會議上展現最新成果。他設計出1種能夠產生50到100百萬瓦特電力的小型反應爐，足以為多達10萬戶住宅提供電力。

這種反應爐可透過生產線組裝，使用的燃料是熔化的核武放射性原料。這種相對小型的模組化反應爐可以將燃料封存在裡面，可持續使用30年。威爾森說，「這把舊式的核分裂帶到21世紀。我想這有改變世界的龐大潛力。」威爾森表示，反應爐的燃料是熔鹽，且不需要加壓。「發生意外時，反應爐可能會壞掉，這對電力公司是壞消息，但不會有問題。」

威爾森說，「冷戰時我們建造了巨大的核武火藥庫，我們不再需要這些東西。如果我們能把這些東西物盡其用會很棒，這種反應爐愛死這些東西了。」威爾森設計的反應爐使用氣體而非蒸氣驅動渦輪旋轉，可以在低於一般核子反應爐的溫度下運作，就算有裂痕也不會噴出任何東西。

威爾森打算在2年內打造出反應爐原型，5年上市。威爾森樂觀地說：「它不只能對抗氣候變遷，還能為開發中國家帶來電力。」想像一下，1座小型反應爐裝在打算飛往其他星球的移民火箭上。你不只擁有推進火箭的動力，抵達後也有電力可用。」

威爾森在自己架設的「泰勒的核能站」(Taylor’s Nuke Site)上如此自我介紹，「我的名字是泰勒‧威爾森。我是名青少年核能科學家。我對所有與核能、放射性及導體相關領域的研究感到著迷。我研究的興趣包含應用核能物理與核能發展史。」