常常可以聽到有人會這樣講：「葡萄→發酵→葡萄酒→蒸餾→白蘭地」，然後換句話說「麥芽→發酵→啤酒→蒸餾→威士忌」。

嗯，這兩個過程大致上來說是沒有錯的。只是太一廂情願地小看了這些可能釀造歷史超過千年的酒款。葡萄酒講釀造「風土」（Terrior ），威士忌也是，除了產區自然環境的影響外，幾乎每個酒廠，都有自己的秘方。

粗略的說，威士忌的釀製過程可以分成5 個步驟，而且每個過程都會 影響酒體的香氣。

1.麥芽：麥子浸水瀝乾，然後大量鋪在地板上開始發芽，這個過程中會產生大量的熱，所以必須不停的攪拌，現在多以機器代替。發芽過的麥芽會進行烘乾，如果使用泥煤，酒體就是泥煤 味。斯佩賽與高地因為不用泥煤 ，酒的花果香氣就明顯細緻。

2.麥芽汁：將麥芽磨碎混和每家酒廠的秘方泉水，逐漸加熱萃取出熱麥芽汁。分離出來的麥芽渣則可以做成寵物食品，以前，這些麥芽渣可是蘇格蘭人豢養家畜的重要過冬存糧。

3.發酵：在大的圓型木槽（被稱為Washback ）中加入麥芽汁與酵母，兩天後會初步發酵成為類似啤酒的低酒精液體，稱為Wash 。有些酒廠會堅持Washback 要依循古法使用松木槽（許多酒莊早已換成容易清洗的不銹鋼），可以增加酒體風味。

4.蒸餾：成對的黃銅蒸餾器會分別蒸餾分別出20% 與70% 的酒液。瓶身較高的蒸餾壺，酒的蒸氣在蒸餾過程中會接觸到更多金屬面，酒液比較清甜；如果使用瓶身略短的洋蔥狀，酒液的口感會比較濃重比較油，口感當然雄壯威武。

5.熟成：蒸餾出來的酒液透明無色，會被稀釋至63.5% 然後進入木桶，開始陳年。威士忌最重要的氣味與口感，甚至顏色，幾乎都是來自這個步驟。像是一個長年養成的紳士，優雅、高貴、沉穩……，當然 ，還醉人。