根據台灣睡眠醫學會調查，平均每四人就有一人有睡眠困擾。近年來有不少民眾以安眠藥來解決睡眠問題，最新的衛生署調查發現，近六年的安眠藥濫用率暴增六倍。除了安眠藥濫用的問題外，也有不少人害怕長期使用安眠藥後會依賴安眠藥的狀況。因此如何正確使用安眠藥成為迫切的課題。

一名37歲的張先生因焦慮與失眠等問題長期在身心科門診治療，某天回診抱怨近幾天容易感到緊張焦慮、莫名恐慌、雙手發抖、心悸、頭暈等症狀，懷疑自己是不是恐慌症發作了？！此外也伴隨注意力變差、記憶力減退、睡眠品質下降等問題。本來治療狀況穩定，詳細問診後，才得知張先生上周末與家人去墾丁玩，竟忘了帶原本服用的安眠藥出門，3天後回到家就感到不舒服，以為病情惡化了，趕緊回診與醫師討論，才發現是忘記服藥而導致的「安眠藥戒斷症候群」！

若擅作主張自行減藥或停藥，不但容易遭受安眠藥戒斷症候群的不適，還會影響之前的治療。身心科醫師陳嬿伊指出，經由醫師專業評估後的藥物調整，才是正確的治療方式。根據臨床觀察，病患經常因以下情況自行停藥：一、擔心安眠藥成癮或依賴、二、覺得長期吃藥不舒服，擔心藥物傷肝傷腎、三、覺得症狀已改善、四、同時需要服用其他藥物像是感冒藥、腸胃藥等，擔心吃太多藥對身體不好、五、出差或出遊臨時忘記帶藥出門。以上自行停藥或減藥的狀況，皆容易導致藥物戒斷症候群。

陳嬿伊醫師提醒，需要長期使用安眠藥者應與醫師討論並處理引起失眠真正的問題。安眠藥主要作用在大腦的神經傳導物質接受器上，持續使用安眠藥2~4週，若非經醫師指示而自行停藥或減藥，大腦中樞受到突然的影響，短時間會產生心理與生理不舒服的症狀，像是莫名焦慮、恐慌、失眠、頭痛、頭暈、手抖、坐立難安、短暫的幻覺，嚴重者還會有抽慉的情形，不可輕忽！

陳醫師建議，加強服藥順從性才能避免藥物戒斷症候群，不論是輔助睡眠的安眠藥或是穩定情緒的神經傳導物質相關用藥，藥物治療的時間與劑量皆應由醫師依個別狀況評估而調整。建議民眾在治療上有任何疑慮時，千萬別自行停藥或減藥，與醫師討論說出心中服藥的困擾，讓醫師協助克服並改善，不但免於藥物戒斷症候群的困擾並且治療導致失眠的根本問題，進而有效地擺脫長期安眠藥的使用。