「I ve been invited to a funeral this afternoon, do you wanna come with me?」甫來這農場生活的第二個禮拜，host就在我堪稱"平靜"的生活中投下一枚震撼彈！葬禮耶！！！亞洲人心目中認為十大最不吉利的事，這絕對榜上有名。想到在台灣時，一般人看到葬禮的反應(包括我)--能避則避，如果某街道旁剛好有人家舉行喪事，不誇張~~於葬禮結束前，整條街道絕是時時刻刻都處於往來車輛淨空狀態；而如於行車期間遇上服喪隊伍，大家也都會繞道而行：『不想觸霉頭！』這是隱藏於種種舉動後真正的原因。『死亡』被認為是『生命的結束』，若與之正面抗衡，則將影響到自己的運勢；甚至還有一說，某些特定生肖的人，不能現身於葬禮中，否則不僅影響自己，死者也無法安息；以前小時候也聽班上同學說：如於行走間遇上喪葬隊伍而又走避不了，馬上緊咬自己的小拇指，據說~~這樣可避免惡運降臨？！現在回想起來...........................................................什麼東西阿？！厄運招致與否，還可任由自己隨心所欲控制，如果運氣真能如此隨心駕馭，那世上就不會有那麼多自稱是『倒楣鬼』的人了。些許荒謬；些許可笑，但可窺探台灣人對『葬禮』的看法及恐懼。現在，生活在離台灣近九小時航程的另一個國家，不僅生活態度與台灣完全是天壤之別；就連對於台灣人最避之唯恐不及的『喪葬』，其處理態度也處之泰然，震驚之餘，也想起host常說的一句話：When in Rome, do as the Romans do.看著她前來詢問的誠懇臉龐，就去吧！反正我也想看看西方人的葬禮到底和東方人有什麼不一樣？^^
與我有一定熟稔度的朋友，就一定會發現我個性中最大的特質---『少根筋！』由於葬禮開始時間於下午，所以沒想太多，就著早上穿著的輕便工作服就準備出發。一上車，看到host身著黑衣、腳踩高跟鞋、挽起髮髻、臉上撲著輕微淡妝，我臉色當場綠掉，看著自己一身行頭---紅色條紋T-shirt、卡其褲、粉紅色球鞋，除了服裝不對之外，顏色---也有很大很大的問題，看到我的反應，host當場笑開，阻止正想回家換套正式服裝的我，她簡單的說，這場葬禮很『特別』，所以不用太拘泥於小細節。於前往途中，在車上聽host娓娓道來~~往生者是她的遠房親戚，一個很開朗、有著鮮明個性的活潑女士，由於年事已高，前幾年生了一場大病，但靠著堅強的意志和樂觀的生活態度逐漸康復，可身體狀況卻已大不如前，於往生前幾天，她便開始著手交待自己後事---一切舉行儀式皆不可如一般葬禮，她不要受邀來參加的親朋好友浸沐在哀傷氣氛中；不要牧師或神父來誦禱，因為他們對她的熟稔度絕不如親朋好友來的密切；不在教堂行禮，讓熟悉與不熟悉的人一同參加葬禮，對她來說，是很荒謬的一件事，況且，冗長的種種儀式過程考驗著參加者的耐心，這往往導致人們忘了參與葬禮須帶著一顆誠摯的心....種種種種，看著host微笑著訴說那女士離開前交代于她的部份談話，空氣中或許瀰漫著些微不捨，但是...淡淡的~~~更多的是祝福和慶幸，祝福著她能繼續下一個美好的人生；慶幸著她離開時並沒承受太多苦痛，而且正如host所說，那女士一生都很幸福、快樂，如此活到八十好幾，擁有一間精巧別緻的小屋，小屋外環繞著她親手打造美麗的花園，一年四季，不同花種輪番盛開，這樣的離開，該高興；而不是哀戚~~~~
據那位女士的遺願，葬禮舉行地點就位於她最喜愛的自家後花園庭院，我們抵達時，其他人皆已到齊，除了幾位閨中密友外，其餘的都是往來比較密切的親戚(並不像台灣舉行葬禮時，不管熟悉不熟悉，總會召集所有親戚朋友，所以很多人都是在自家葬禮時才開始『認親戚』或才見到許久許久不見的遠房親戚或才發現原來住在離自家不遠處幾條街的某戶人家竟是自己的遠遠遠遠房親戚....)，人數不多，但空氣中嗅得出彼此間緊密的關聯。葬禮的舉行並沒太多花俏繁複的程序，就大夥圍在一起，聽其中一位長者緬懷過往的女士的種種事蹟，除了女士的孫女因無法承受背痛而偷偷哭泣外，儀式的期間並沒太多眼淚，甚至當長者談到有關女士的有趣回憶時，大家還會哄堂大笑呢！簡單的幾段話道出女士平順的一生，接著根據她生前的要求，眾人接替著將她的骨灰灑在她喜愛的植物上--縱使肉體消失了，但是她的精神仍留在自己喜愛的花園裡照料著心愛的花草植物--這就是她那鮮明的個性，萬物並不因為實體的消逝而就抹滅了以往存在的價值，反之，其精神仍留在你我心中，持續的、慢慢的、一點一滴的滲入我們的生活中，因此，無須悲傷，當然眼淚--是人類表達哀傷的正常情緒反應之一，但適可而止就好，並不需要嚎啕大哭，或像台灣舉行葬禮時請來孝女白琴，利用大聲到不行的擴音器向左鄰右舍昭告自己內心的悲痛~~就像老媽常說的ㄧ句話：人類的肉體不過是副臭皮囊罷了，重要的是存在於我們內心深處的那份精神！
儀式的後半段移師到女士的家中茶敘，一進到屋內，寬敞明亮的空間，屋裡四周全被窗明几淨的落地窗圍繞；簡單卻復古的家具擺設其中，顯示出女士對屋內擺設的品味要求；展示牆旁的CD音響流洩出女士生前最愛的古典音樂；空氣中瀰漫著一股女士家人為參加者準備茶點的美味芬芳；客廳一旁的巨大原木桌上擺放著女士生前的幾樣收藏品：日常生活和家人的照片、書籤、插畫、磁鐵....等等等，各自拿了喜愛的茶點，大家圍在原木桌旁觀看著女士的收藏品，討論著每張相片的歷史，或許說到共同回憶時還會哈哈大笑，每個人互相訴說著自己對女士的點滴回憶，也藉著這場合，見見許久不見的朋友，聊著各自的近況，此時此刻，女士的往生已不是重點，大夥藉著這機會重新聚在一起聊天、談笑，這就是舉行這場葬禮最重要的意義，在這裡，感受到的是溫馨、舒適，沒有任何一絲絲哀傷，不知情的旁人路過時聽著屋內傳來的笑聲，絕不會想到--這裡，正在舉行葬禮~~
當天回程的路上，host問我有無任何收穫，我說：I fall in love with scone.^^(scone是澳洲傳統點心，有點類似迷你小圓麵包，上面塗抹上果醬與cream，超好吃的啦！當天其中一位長者告訴我：這是屬於澳洲老人的點心，只要該場合有這道點心，就代表該場合一定有老人。阿我也喜歡吃，就代表我年紀也不小啦！哈哈哈~~) host聽了哈哈大笑，直說：very good！very good！
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