故事從現代說起。年輕少女安淇（Angela）與同學李修文

（Jonathan）從加拿大回到馬六甲探望她的祖母－月娘。月娘與她

的近身侍婢阿桃眼見安淇其實是想逃避一些問題，所以就把她一生的

故事告訴安琪。

月娘的一家－黃家－在30年代是馬六甲當地薄有名氣的峇峇娘惹商

人家族。月娘的母親菊香是黃家二姨太天蘭的女兒。雖然天蘭名為二

姨太，但是因為她是被黃元強姦後才被納為妾室，所以身份低微。在

黃元的娘親死後，天蘭和菊香常被大婆桂花和她的一房人百般欺凌。

菊香因為在年輕時生病變成聾啞，所以沒有反駁能力，常常被黃家其

他人當成出氣袋般看待。

黃家素來就想把家族生意擴大。眼見富商查理張可以幫助他們，黃元

就把菊香許配給查理張。查理張為人沉迷肉慾，奸狡至極。菊香眼見

如此，就反抗逃婚。逃婚時遇見日本攝影師山本洋介，其後結婚，還

生了月娘本人。

八年後，日本開始進攻南洋地區。洋介和菊香眼見時勢不明郎，就嘗

試離開馬來亞地區。可惜，菊香在船上遇見桂花和他的女兒。桂花與

她的女兒就狠心地把菊香和月娘拋進大海裡。其後，日本攻克馬來亞

地區，菊香與洋介被已經變成漢奸的查理張抹黑後，死在皇軍手下。

還活著的月娘就回到她媽媽的老家。雖然黃家已經搬到英國去，但是

天蘭和馬姐阿桃則被留下。在外婆的督導下，月娘學習傳統娘惹廚

藝、女紅，長大後就像她母親一般漂亮。戰後，黃家回到祖屋，也把

月娘當成下人看待。

月娘的美貌引來表姐的妒嫉，也引來了有錢的峇峇頭家、出洋歸國的

富少、甚至英俊瀟灑的英國軍官的垂青，但她獨愛一個「身無分文」

的小司機牛仔。牛仔其實是名門子弟陳錫，是新加坡一商人家族的後

代。眼見他的高貴身份將會成為包袱，陳錫就隱瞞身份和月娘來往。

他被月娘的純真、善良和堅強感動，深愛上她，然而二人的戀情碰到

重重阻難。在各方的壓力下，陳錫被逼娶了月娘的表姐，月娘則被賣

給殺豬販劉一刀。

劉一刀雖然外表粗魯，但對事對人都非常細心。月娘不甘自己的一生

由人擺弄，寧可結束自己的生命，都不會當劉一刀的妻子。她的剛烈

反讓劉一刀敬服，與她拜為義兄妹。最後，月娘與劉一刀發展燕窩和

西洋商品買賣生意，生活尚算安穩。但是，黃家最後得罪查理張家，

生意失敗，家財更被秀娟騙走。黃家終於一無所有，慘淡收場。