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篇名: 台灣真的比美國冷?
作者: 觀之 日期: 2003.12.17  天氣:  心情:

冷了幾天,今天東德州陽光普照,白天氣溫回升,吹的風是南風,時速在每小時40公里至52公里之間,正所謂「吹面不寒楊柳風」,指的是帶來氣溫上升的南風。到了下午,最高氣溫接近70℉(約21℃),非常舒服的天氣,連家裏的貓都迫不及待的要到戶外曬太陽。而晚上呢,最低溫在45℉(約7℃),風速如果仍不變,夜晚在戶外時,身體則會覺得氣溫會比實際溫度還低,會覺得更冷。有多冷呢?依美國National Weather Service 的計算公式,在時速52公里的陣風吹襲下,人們對45℉的實際溫度感會覺有如35℉(約1.5℃)。

咦?這是什麼氣象資料?怎麼台灣的氣象預報都沒有?在風吹的因素下,使人體感到比實際氣溫還低的情形,叫做Wind Chill ↗(且暫翻譯成【風冽】)。它測量的是風吹拂人體後,體溫因對流作用而喪失的溫度。

人的身體對極端的溫度有二種主要的反應,一個是新陳代謝,另一個是排汗。在寒冷的時侯,人體會關閉排汗系統以減少水份的流失,這樣就降低了身體的熱能透過皮膚蒸發的程度。同時人體新陳代謝加速,供應熱能給身體保暖,或引起非自主性肌肉運動增加熱能,例如打顫、發抖。在炎熱的時侯,新陳代謝作用則趨緩,人體的排汗系統則把多餘的體熱透過汗水蒸發排出體外。

最近幾天,許多公寓裏的朋友寫的日記,很多都提到了氣侯變冷,想躲在被窩不想起床,或是外頭冷的令人像枝冰棒,出門穿厚重的衣服,身體包的像個肉粽‧‧‧云云。想起剛來美國初次碰到下雪,氣溫在攝氏零下5度(-5℃),出門也頂多是一件皮製大外套,底下一件襯衫和貼身棉內衣而已,難以想像處於亞熱帶的台灣民眾,在通常最冷也不低於8℃的平常日子裹,冬天穿的如此厚重,仍不停地喊冷。後來注意到美國這邊的氣象預報,在秋未開始附加Wind Chill因素形成的溫度的報告,才明暸東北季風,讓台灣的冬天接近冰點。而北美州大陸中南部沒有季風現象(好像祇有加州南北沿岸地區才有季風),有時冰冷的夜晚,平靜無風,溫度雖在冰點之下,祇要穿著適當,並不覺得很冷。

這時我想起氣象諺語,所謂「竹風蘭雨」,新竹是我童年成長的地方,尤其是到了冬季的夜晚,海風直灌入房舍,家裹的鋁門窗併併碰碰,呼呼作響的風從縫隙鑽入屋裏,家中沒有任何保暖的電氣設備,讓水泥樓房的家,像一個大冰箱。寒冷的夜間,我衹好躲在被窩裹看書。白天也冷,不情願離開溫曖的床鋪去上學,總要再三爭扎一番,抖著身軀,大吼一聲後,繃緊全身,迅速躍下床鋪披上厚衣,畏縮著身體刷牙洗臉去。到了學校,又是一天對冷空氣的戰爭。打掃分配區域的落葉,和冷風中的升旗典禮都是顫抖中渡過。上課的教室裹則還好,因為擠著五十餘人的同學,大家用體溫把室內的冷擠出去了,不過也因門窗緊閉且沒有空調設施,使空氣彌漫著一股窒悶。而因眾人的呼吸帶來的濕氣,也令教室玻璃呈現一遍霧狀。在密閉的教室裹上課時雖然不感到冷,但最怕的是有同學放無聲屁,頓時在彈著點,有人捏鼻搖起課本當扇子,在一陣騷動中,老師轉過身來放下在黑板寫字的手,不一會兒,毒氣警報已傳達到靠窗檯的同學,他們迅速打開窗戶,接著一陣疾風冷颼颼地刮進教室,講議、白紙紛飛,連夢周公的同學都醒了!

住在美國,對比著住在台灣的日子,才發現台灣人真的不會過舒適的生活。這邊的房舍,不論是磚房或木造房子,幾手家家戶戶都裝設了中央空調,它是由一個鍋爐和通風系統所組成,夏天天熱時,以電力發動冷調裝置,透過通風管,把冷空氣抽送到屋內的每一個房間。到了天冷的時侯,則以瓦斯燃燒鍋爐內的空氣,加熱後送出暖風到各個房間。在建築設計上,對房子門窗的絕緣也十分注重,避免夏曰冷氣外洩或冬天冷風入侵。但是在台灣,除了辦公大樓或商業店家會裝設冷氣空調外,一般住家仍祇有電風扇或小型家用冷氣機。夏天還沒有問題,冬天就麻煩了,因為少有人去裝有暖氣的空調。以前,這可以說是台灣民眾生性節儉,但是而今平均國民所得早已超過一萬美金,而新造房屋沒有設置冷暖氣空調的比比皆是,祇能說國人對生活品質的概念還停留在上一個世紀。

上一代人胼手胝足,勤勞節儉,捨不得享用的精神,創造了台灣的經濟奇蹟,對於物質的享受,僅對「食衣住行育樂」等民生六大事中的「食」格外重視,直到九O年代才對住的品質,教育和休閒生活的要求有所提昇,但顥然仍落後先進國家很多。老實說,台灣的冬天夠冷,有時在季風助威下,感覺比美國南部各州還冷,出門保暖的衣物雖然人人買的起,但防寒的觀念卻仍十分不足。據專家的說法,在冬季的寒風下走上街頭,人體體溫有一半是從脖子到頭部散發出去,最易感到寒冷的地方就是頸部、鼻尖和耳垂等地方。要保持溫暖或避免風寒、感冒發生,出門在外時,除了要有足夠的禦寒衣褲外,加上一條圍巾,口罩和軟帽,會十分有效。若是待在家裹,有空去五金或建築材料行買些隔絕塑料,把家裹門窗縫隙填堵,買個電熱器吹吹冰冷的腳部,睡覺時棉被最底層舖蓋一張電毯,這樣,雖然處在沒有暖氣空調的房間裹,居家生活會過的比較舒適,人的精神不會因為天氣冷而緊繃,畢境上班、上課一天下來,回到家休息是為了儲備明天的動能,別為了省幾百元電費,犧牲了生活的舒適品質啊!

2003年12月16日
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