對於「博弈」(game)有不少可以互換的定義。 這裡給出簡短的介紹和相互關係的說明。
[編輯]正規形式的博弈(Normal form game)
正規形式的博弈又被譯為正則形式的博弈、策略型賽局或標準型賽局。
設定 N 是一個「參與者」(players)的集合。對於每一個「參與者」 都有一個給定的「策略」集合. 博弈(遊戲)是一個函數, 定義為:
也就是說,如果我們知道了參與者的策略集合是什麼,那麼就可以有一個實數值與之對應。 我們可以把上面的方程拆成兩個方程來進一步把它一般化。一個方程是正則形式(Normal form game)的參與者程,描述策略規定結果的方式。 另外一個方程描寫參與者對於結果(outcome)集合的偏好(preference)。也就是: