《地藏菩薩本願經》就是佛門的孝經，唯有孝敬才能夠開發我們自性無盡的寶藏，孝敬是開發自性的工具。因此在這三種淨業裡面，它排在第一種，它排列在第一句，它是根基的根基，這是非常的重要。在中國，中國人都敬祖先，祖先去我們很遠很遠，幾百年、幾千年、幾萬年，我們逢年過節還要紀念他，為什麼要紀念？諸位明白這一個道理，就曉得紀念的意義了。因為他跟我們是一體的，是沒有分隔的，我們連遠祖都念念不忘，眼前的父母哪有不孝順的道理！遠祖都還念念不忘，所以這個人一定會孝順父母。孝順父母的人就會尊敬師長，假如他不尊敬師長，不聽老師的話，不好好的學，父母就憂心、就操心了，這就不孝了。兄弟一定很和睦，他不和睦，父母也憂慮，也不孝了。他一定做事情認真負責，一定奉公守法，為什麼？不使父母擔憂，不讓父母牽掛，所以孝道確確實實是性德的究竟圓滿，佛教給我們從這個地方學起。

能尊敬老師，佛是我們最早的老師，三千年前開端的老師，我們連這個老師都尊敬，都念念不忘，眼前的老師哪有不尊敬的道理！同樣一個道理，所以我們供佛像，是返本報始，是報恩的意思，這是一定要知道，而不是把他當作神明看待。這是為什麼佛弟子要供佛像、要供祖先，它有非常深的教育意義在其中，讓我們看到祖宗的神位，看到佛菩薩形像，就想到孝敬，孝親尊師。

佛法在《地藏經》上的大圓滿後面，接著就講慈悲，「三福」孝親尊師之後也接著是慈悲，從這個地方我們就曉得，慈悲是非常重要的一門科目。孝敬擴大就是慈悲。

慈悲為什麼頭一個「不殺」？這用意很深很深。如果要不熟讀《地藏經》，要不把《地藏經》參透，你對於這一句真正的含義就沒有辦法理解。真正參透了才曉得，一切惡業當中，殺生這個惡業最重，為什麼？一切有生命的眾生，沒有一個不是貪生怕死。雖然殺生是冤冤相報，牠受果報的時候（這個畜生今天被我殺了），牠是不是會想到「前世我殺他，今天我應該被他殺」，牠是不是這樣想法？前生我吃他的肉，今生我的肉應該供養他的，如果牠這樣想，就沒事了。假如牠不是這麼想法，懷恨在心，你殺我，我來生一定還要殺你，冤冤相報沒完沒了，仇恨愈積愈深，這是最可怕的。所以講到慈悲，慈悲包括的面是無限的深廣，佛特別提出這一樁事。換句話說，殺生就是不敬老師，因為老師教給我們五戒，根本戒的第一條就不殺生，我們今天還殺生，哪裡聽老師的話！這就是不敬老師。不敬老師也就是不孝父母，父母希望我們聽老師的話，依照老師的教訓去奉行，在今天也不聽老師的話。所以這一殺生，慈悲心不但失去，孝敬統統都沒有了，所以這意義很深很深。