在出國唸書前,來自彰化的 Serena 信誓旦旦地對母親說,出國就是好好念書、絕對不會愛上外國人。當然她沒做到,否則的話也不會與來自英國的 Andrew 交往了。
「我們在美國加州 Chico 小鎮認識,他是交換學生、頭一回離開歐洲。選擇學校時,我本來考慮該念UCLA 之類的名校,但後來想去沒有太多華人的小鎮;他想法也是類似,不想去太熱鬧的美國都市。」Serena說,其實新生訓練時就認識他,當時也有其他追求者,都無法得到她的青睞,「很多美國人願意跟妳約會、上床,就是不會承認妳是他女朋友。」不過 Andrew 卻很細心,在一次校外教學中,發現她喜歡的紀念品,默默買回來送她,「那非常感動!」
身為交換學生, Andrew 時間到了就得回英國,所以兩人一交往時就知道會有這一天,「但這也是好處,既然我們能相處的時光有限,就必須珍惜、不要吵架,反而有很好的關係。」分開後因為有英美兩地的時差,利用各種網路科技維繫感情。「我會規定他 Skype 隨時待命,如果他晚上出去喝酒,回來就要報平安。」他們每天用 Skype 兩個小時面對面溝通,分享每天的生活,或邊忙自己的事情邊聊天,就是不要把話悶在心中。另外 Andrew 每天會在 Serena 的 Facebook 上頭留言,讓她一起床就能看到,「畢竟在國外唸書,有時趕報告一天睡不到三個小時、壓力很大,找不到人可以講話,但看到他的留言就非常窩心。」
但她欣賞 Andrew 的地方,在於他其實比大多數的外國人,更能明白自己的心,「很多老外聽到我是台灣來的,往往劈頭就說『哦,Thailand !食物很好吃!』,台灣跟泰國都搞不清處。但他不會,因為主修歷史,反而對台灣、甚至與中國大陸糾纏不清的近代史非常有概念。」同時 Andrew 對交往也有規劃,但他解釋那不是硬生生把女友從家鄉搶過來,「我要的是兩人有一起共同的未來,但是不用犧牲到某一個人。我不要她一個人離鄉背井、放棄一切跟我生活。」在交往第一年,他就主動提議,耶誕節一起回英國拜訪他父母,所以趁著放暑假期間,他也跟著 Serena 一起回台灣。