絕育能避免貓、狗生育過多的下一代，以及避免貓、狗發情時出現的種種脫序行為。（影像來源：科學人圖庫）

　養了貓、狗之後，許多主人對於是否該為寵物進行絕育手術感到兩難。若單純以同理心觀照，在沒有疾病 的狀況下除去貓、狗的某些器官似乎並不人道；但以獸醫的觀點，絕育除了能避免貓、狗生育過多下一代，還能避免貓、狗發情時出現的種種脫序行為，尤其對於預 防特定疾病更有實質的助益。

　貓、狗進行絕育手術，必須將生殖系統的部份器官摘除。在雌性，將卵巢、輸卵管、子宮移除，使其不再排卵、發情，也不再有動情週期（生理週期）；在雄性，主要去除睪丸與附睪，使其無法產生精子，也不再產生雄性激素。

雌性絕育能防止子宮蓄膿、乳癌

　絕育除了能防止貓、狗生育下一代，在雌性，最大的好處便是預防子宮蓄膿及乳癌。對於未絕育的中、老年貓、狗，子宮蓄膿的發生率約為 50%；若貓、狗被診斷為癌症，該癌症是乳癌的比率則超過 65%。

　子宮蓄膿的發生，是因為動情週期的影響，使子宮頸口的黏液在排卵日前後變得較稀、偏中性（原本偏酸 性），此時細菌容易侵入子宮。若細菌在子宮內滋生並產生膿液，就是子宮蓄膿。當寵物罹患子宮蓄膿，細菌會由子宮的血管進入循環系統，形成菌血症，膿液的有 毒物質滲入血中則會形成毒血症。另外，若子宮發炎又屯積大量膿液，很可能脹至破裂。無論是菌血症、毒血症或是子宮破裂，都將導致休克、死亡。

　雌性寵物在進行絕育手術時，若選擇同時去除卵巢與子宮，將不再有因為動情週期而引發子宮感染的問題。但若絕育手術時刻意保留卵巢，或因手術失誤而未將卵巢、子宮切除乾淨，仍可能在絕育後罹患子宮蓄膿。

狗兒罹患子宮蓄膿時，子宮會脹大有如懷孕一般，子宮內蓄滿膿汁。（電腦繪圖：姚裕評）

　去除卵巢除了讓動物不再有動情週期，還能預防貓、狗罹患乳癌。乳癌是貓、狗最常見的癌症之一，常發 生於未絕育的中、老年雌性貓、狗。乳房細胞對卵巢分泌的雌激素有明顯的感受性，而乳癌細胞的發育與增長也明顯受到雌激素的影響。曾有實驗證實，中斷雌激素 供應，雖然無法完全治癒乳癌，卻能使某些乳癌腫塊明顯退化、縮小；絕育手術時去除卵巢，尤其在第一次發情前即進行絕育手術，更能有效降低乳癌發生率。

雄性絕育能預防攝護腺腫及睪丸癌

　雄性貓、狗絕育，對狗而言有預防睪丸癌、攝護腺腫大（前列腺腫大）、會陰疝氣及圍肛腺腫等疾病困 擾。睪丸癌是一種常見於未絕育中、老年狗的癌症之一，絕育時去除睪丸，自然能預防睪丸癌。至於攝護腺腫大與會陰疝氣，其實都與攝護腺不正常有關。攝護腺是 雄性生殖系統的一部份，明顯受到雄激素的影響。絕育的狗因雄激素不足，攝護腺萎縮，相反的，未絕育的狗攝護腺長期受雄激素刺激，易在中、老年時出現異常腫 大的狀況（未絕育且超過六歲的公狗，約有 60％ 會發生），若壓迫到周圍器官、神經，將導致排便、排尿不良。

攝護腺位於直腸下方，膀胱後方，尿道由攝護腺中穿過。當攝護腺腫大，將直接壓迫到從中穿過的尿道，導致排尿不順利，其次則會向上壓迫直腸使排便困難。（電腦繪圖：姚裕評）

　雄激素還會使會陰部肌肉群構成的會陰橫膈變得無力、脆弱，當攝護腺腫導致排便不良，狗兒過度用力排 便，即可能造成會陰橫膈破裂，下腹部的內臟如小腸、大腸等，將因為過度用力，被擠壓而穿過會陰橫膈，不正常的出現在會陰橫膈與臀部皮膚之間，形成會陰疝 氣。攝護腺腫大雖不致命，但會陰疝氣若不及時處理，陷入會陰橫膈與臀部皮膚間的內臟可能受到壓迫而發炎壞死，帶來嚴重後果。

　圍肛腺位於肛門周圍的皮膚內，它雖不是雄性生殖系統的一部份，但對於雄激素也非常敏感。正常情況 下，圍肛腺在中、老狗身上會漸漸萎縮消失，但在某些原因不明的情況下，圍肛腺卻異常增生、腫大，雖不致命，卻會分泌異味極重的液體，造成主人困擾。已有研 究確認圍肛腺腫與雄激素有關，以未絕育者與絕育者相比較，前者出現圍肛腺腫的機率是後者的三倍，且在未絕育的狗兒身上發生的圍肛腺腫，在進行絕育手術後大 多數會明顯縮小甚至完全消失。

　以上列舉的疾病在公貓身上都不常見，絕育對公貓較無預防疾病的功能，但可防止牠離家尋找母貓或出現暴怒、攻擊等異常行為。

絕育最佳時機──第一次發情前

畜主帶幼貓、幼犬前往獸醫院進行初步的健康檢查時，即可與醫師約定進行絕育手術的適當時間。（影像來源：科學人圖庫）

　根據研究，絕育手術與預防疾病的關係，和絕育時機有很大的關係。以母狗的乳癌發生率為例，若在第二 次發情以後才絕育，發生率為 26%，在第一次發情後、第二次發情前絕育，發生率為 8%，而在第一次發情前即進行絕育手術，發生率只有 0.05%。也因此獸醫會極力建議在第一次發情前即進行絕育手術。

　母貓常在 5~8 個月大第一次發情，母狗常在 6~12 個月大第一次發情，小型犬成熟得較早，通常 6~9 個月大即第一次發情。公狗、公貓雖然沒有明顯的第一次發情時間，絕育時機仍建議比照母狗、母貓。

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