我的墓誌銘懷想

 
　二十世紀以前，華人世界看重家族的榮譽甚於個人許多，我們祖先的人生動力有許多來自於光宗耀祖的內心期許；另外，他們看重個人德行也高於工作成就。古老先賢留下的語錄說道：「立德、立言和立功。」充分說明了這一點。
　
　同樣的觀點，也適用於二十世紀前的西方世界。那時西方人的墓誌銘，多與品德有關，例如，以前西方的墓誌銘上常見：這裡埋葬了一位慈父或摯愛的母親。就算是歷史上偉大的將軍，他的墓誌銘上書寫的往往是「這裡埋葬了一位勇敢的戰士」或「這個人是一位不屈不撓的勇士」。

　基本上，這些文字強調的都是能夠留與後人景仰的德行品操。

　某位歷史上有名十八世紀大將軍的墓誌銘上，就留下這樣的一段文字：「他光榮的放下戰甲刀戟，一生的辛勤付出，為的是後世的成功勝利。」
　
　來到二十世紀和二十一世紀的今日，人們注重個人利益，不僅凌駕於團體利益之上，更高於家族和家庭利益甚多。

　為了工作，可以犧牲家庭；而要是個人利益與團體利益產生衝突，被捨棄的經常是團體利益。

　同樣的，在西方世界的墓誌銘上，書寫的不再是一生的德行紀錄，而是個人一生中最高的成就地位；至於而華人世界的墓碑上，也經常看不到家族的起源地了，家族和先祖似乎不再重要了。
　
　幸好，我知道自己的祖先再兩百多年前來自於福建安溪。光憑這點我就能拼湊祖先當年在安溪胼手胝足奮鬥的景狀，也能遙想他們因為家鄉逢難，不得不冒著被黑水﹝台灣海峽﹞吞沒的危險來到台灣開枝散葉，心中自然而然地升起孺慕之情，景仰先人冒險犯難和外出開拓的勇氣。

　但是比我更年輕的後輩，許多人已經不知道自己祖先的源頭，他們無從遙想懷念，亦無景仰學習。
　
　我無意評論不同時代認知中的是非觀點。但是我深刻知道：一個人，若是沒有後代子孫，不管他活著時候的成就再高，死後都只是空虛一遭，白活一趟。
　
　人類真的應該額手稱慶，我們可以擁有自己的家庭和後代，並且透過家庭的功能和作用，能夠與他們有數十年的相處時間，若我們能藉此留給子女許多品德淑行，我們可以笑著離開人間。因為我們的生命，將可以透過他們的延續而存在。
　
　當然，人生最大的意義和成就，在於能為這個世界留下遺產。只是這樣的心願難以實現時，我們只好退而求其次。於是，我希望，自己死後的墓誌銘最起碼能夠寫上：「這裡埋葬了一位子女眼中的好父親和朋友眼中的好人，同時他也成功地透過家庭延續了人類的生命。」