非洲南部內陸國家辛巴威有80%的人口失業，近一半的人口需國際糧食援助，不過幾乎每個人的身價都至少數十億。這聽起來很不可思議，但如果知道辛巴威中央銀行19日發行的100億辛巴威元（辛元，Z$）紙鈔不過相當於25美元（約800台幣），辛巴威的億萬富翁其實虛有其表。

辛巴威因為政局動盪，經濟嚴重惡化，讓這個原本是「非洲南部穀倉」的糧食出口國，突然變成了糧食進口國。不過這還不打緊，辛巴威因總統穆加比極權統治，招致各國經濟制裁，糧食短缺更加嚴重，供給不足導致的通貨膨脹於是產生。

根據辛巴威官方今年7月公布的數據，該國通貨膨脹率高達百分之2億3,100萬，目前實際數字可能高過於此。通貨膨脹導致貨幣貶值，辛國央行只好不斷發行面額更高的紙鈔。

12月上旬，辛巴威先是發行了1,000萬、5,000萬、1億、2億、5億的紙鈔，19日又發行10億、50億和100億紙鈔。這些高面額的紙鈔始終趕不上動輒數十億，且持續飛漲的食品價格，央行可能得繼續發行面額更高的紙鈔。

冰凍三尺非一日之寒，其實在辛巴威1980年脫離英國殖民統治時，一辛元約與一英鎊等值，因此有「英國王冠上寶石」的美譽。

1980年，領導反殖民運動的穆加比贏得政權，成為辛巴威獨立後的首位總理。獨立之初，穆加比尚能尊重依照英國模式建立的政治體制，並執行民族和解政策。所以1980年代維持4%的年經濟成長率。

1990年代辛巴威推行土地改革，一度遭到阻力；2000年參與反殖民運動的黑人老兵在政府默許下，湧入白人地主莊園搶奪土地。只是黑人雖取得了土地，但缺乏農業技術，導致農業生產效率大幅降低，農產量不及過去的10%，種下了辛巴威貧窮的禍根。