另外，佛給我們講的四弘誓願，四弘誓願就是菩提心具體的說明。佛在大乘經典裡面常說小乘人（阿羅漢跟辟支佛）沒有菩提心。大乘菩薩是發了菩提心，要以四弘誓願的標準來看，就很容易明瞭。菩薩的心是普度一切眾生，不但知道自己苦，要度自己，要度自己的家人，要度自己的親戚朋友，還要度無量無邊的眾生，平等普度，這是菩提心。小乘人有分別、有執著，他喜歡度的，他度；他不喜歡度的，他不度。而且小乘人，你求他，他高興，他教你；你不求他，他不主動來教你。大乘菩薩則不然，像《無量壽經》上所說的，「菩薩為眾生作不請之友」，你不找他，他來找你，這是把佛法主動介紹給你、推薦給你，這是菩薩。所以菩薩的心跟二乘人的心不一樣。

這是四願裡面第一個願，就是勸我們要「眾生無邊誓願度」。實際上四願就是這一願，後面三願是完成這一願的。我要想度眾生，自己度自己都度不了，還能度什麼眾生！要度眾生應該怎麼修法？先斷煩惱，這就是修行的一個順序、一個次第，這不能不知道，你要不知道，搞亂了，你的佛法決定修不成功。先斷煩惱，再學法門。

現在人怎麼樣？他不斷煩惱，他一開始就學法門，四弘誓願，他要後頭兩條，前面兩個不要了，度眾生也不要談了，斷煩惱也不要談了。「法門無量誓願學，佛道無上誓願成」，他搞這兩個。像四層樓一樣，他不要底下兩層，他要上面兩層，這怎麼能成功！所以我們這一代修行的人很多，成功的人一個沒見到，原因在哪裡？不知道從根本修。這個心一發，這個心是大慈悲心，這個心是一股無比的力量在推動你精進，你認真努力修學。我為什麼要斷煩惱？因為我要度很多眾生。為我一個人，馬虎一點算了，還有那麼多眾生要等我幫助，我要沒有學問、沒有能力，怎麼辦？所以今天我斷煩惱、我學法門、我成佛，為什麼？是為了一切眾生，不是為自己，這就是大慈悲的力量，像《地藏經》上，大圓滿後面接著就大慈悲，就是說的這個。所以我們學佛，先要斷煩惱。

親近一個好老師，老師一定是教你先斷煩惱。如果這個老師教你先學法門，這個老師有點問題，是真有問題。所以我當年親近李老師的時候，正式要拜他作老師，跟他學，他老人家首先提出三個條件：第一個條件，從今天起，只可以聽我一個人講經說法，其他的任何法師、居士大德講經說法，統統不准聽，聽他一個人的。第二個條件，你從今天起看書，不管是看佛經，還是看其他的一切書，不經過我同意，一律都不准看。你看頭一個不准聽，耳朵給你塞住了，第二不准看，眼晴給你遮住了。還有一條，你從前所學的，我統統不承認，一律作廢，從今天起跟著我從頭學起。這三個條件想想很苛刻，乍聽之下，這個老師專制、跋扈、不講理，好像貢高我慢得不得了，瞧不起人。最後想想，還是接受了，就拜他作老師。殊不知，這就是戒條，三條戒條。這戒條是什麼？就叫你斷煩惱的。你多聽多看就多煩惱，你少聽少看、不聽不看，就沒煩惱。原來是這個方法來教我們「煩惱無盡誓願斷」。遵守他這個方法，學了半年，果然妄念少了，心清淨了，智慧增長了，真得利益。老師的教誡，叫我遵守五年，要守他這個戒五年，我非常感激他，以後真正得受用，我是自動加了五年，我遵守他三條戒，守十年，這打根基，這就是「煩惱無盡誓願斷」。

心地清淨之後，老師就把你開放了，叫你出去參學。參學是什麼？什麼人講都可以聽，妖魔鬼怪講也可以聽，什麼書都可以看，為什麼？看到對你只有好處，沒有壞處，你能夠辨別邪正，你有能力辨別是非，你不會被人牽著鼻子走，你有這個能力，老師把你放出去了。最初是你沒有能力，聽這個，這個好，跟他走了；聽那個，那個好，被他轉了，這不可以。這像小孩，父母要看得緊緊的，他無知。這老師真是大慈大悲，所以學佛要走這一條路，這叫師承，一定要有老師指導。

這老師很難找，好老師到哪裡去求？這是多生多劫有這個善根福德遇到了，遇不到的人太多了。所以有人說：法師，你很幸運，遇到好老師，我們到哪裡去找去？我們跟誰去學？這是真的，這師資之道真是可遇不可求，非常非常的難得，這是機緣。自己真的要種善根，培養善緣。實在遇不到，有方法，學古人。你看李老師教我，他老人家非常謙虛，他說他沒有能力教我，客氣！他叫我學什麼？叫我學印光法師，印光法師是他的老師，他叫我學印光法師，好像他還不夠教我的樣子，這樣鼓勵我。我那個時候初學，那時候沒有出家，做居士。做居士的時候，他就跟我講，古人不要學蘇東坡，今人不要學梁啟超，這兩個人都是大佛學家，沒有修行，佛學上沒有成就，不能學這兩個人。所以他就叫我學印光大師，這是今日之下，最好的模範、最好的典型。這也就是說明，找不到真正善知識，找古人。做古人的私淑弟子，這樣成就的人很多。