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篇名: 新國新夢--美國初建
作者: 曼恩 日期: 2009.03.29  天氣:  心情:

1776年7月4日13個英屬殖民地聯合簽署了『獨立宣言』,宣布脫離大英帝國的統治,組成美利堅合眾國(美國)。1914年人類歷史上第一次世界大戰爆發了,來自歐洲方面的軍火和鋼鐵方面的訂單,使美國的工業生產更加活躍起來,美國由戰前的債務國,變成了歐洲的債權國,擁有了世界百分之四十的財富。

18世紀時,威廉斯堡是佛吉尼亞殖民地總督府的所在地,總督府象徵大英帝國的統治和權威。如此的殖民地和當時其他大國在亞洲、非洲、南美洲建立的殖民地有著很大的差別。雖然英國政府是一個主權國家,享有相應的法律權利,但管理卻是表面化的。他們對於殖民地的管理是依賴這些殖民地的自我的管理,雖然殖民地還是會受到英國的監管,但他們還是相當自治的。

北美殖民地的這套自我管理的運行體系是如何形成的呢?歷史學家們認為,為淵源於1620年來自歐洲遠道而來的移民船-五月花號,
船上一百多名逃避宗教迫害的英國清教徒,他們飄洋過海的目的是為了建立一個自由的宗教聖地,希望按照自己的方式實現宗教理想,而不是按照英國國教的方式。

五月花號在登陸北美大陸前,船上41名成年男子在甲板上簽定一份契約─五月花號公約,此公約規定船上的人到達北美新大陸後,自願結為一個民眾自治團體,並制定和實施有益於團體利益的公正法律、法規、條例和憲章。全體成員保證遵守和服從。五月花號公約有一個重要的象徵意義─在沒有任何監管之下,一群人聚集在一起,決定要形成屬於自己的社會和政治性契約,並用他們所認為的公平法律來實行自我管理。

一百多年後,由於英帝國強行增收印花稅,殖民地獨立戰爭爆發,1776年,北美13個殖民地宣布成立美利堅合眾國,並在1787年制定了對美國發展影響深遠的成文憲法,建立起中央政府。

北美大陸誕生的這個新國家─美國,在當時的世界舞台上似乎是微不足道的,在獨立前的一百多年裡,這13個英屬殖民地的經濟一直依附於大英帝國,無論是北部的工商業、中部的農業還是南部的種植業,都是在英國自由貿易的商業體系下發展起來的。離開了英國的扶植,美國要接受嚴峻的挑戰不僅在經濟領域上,更在於政權上沒有實際的執行能力。一個殘酷的現實是─他們不能進行貿易,沒有統一的貨幣,無法制定外交政策,簡直就是一場災難。

基於此,曾經擔任大陸軍總司令的華盛頓向人們發出警告:“要麼我們在一個領導之下成立聯邦而結合為一個國家,要麼我們就保持13個獨立的主權國家,永遠互相爭吵。”於是,在1787年各州的代表在費城協商新國家的未來,制憲會議開始,在1787年9月17日美國的第一部成文憲法形成。也有人將此部憲法稱為經濟憲法,因為在憲法中界定了個人、州政府和聯邦政府在經濟運行中的分工,為美國的經濟發展提供了法律的保障。

但制憲會議上懸而未決的奴隸制問題,最終在1860年導致一場南北內戰,當時北方各州以發展工商業為主,實行的是自由資本主義制度,而南方各州卻以種植業為主,保留了由農場主控制的黑人奴隸制度。南方的制度不僅與新大陸上人人平等的立國理念格格不入,而且阻礙了勞動力的自由流動,制約了國家工業化的進程。但,為何奴隸制又會在制憲會議上被保留下來呢?因為在當時,人們知道如果廢除奴隸制,很多州就不會承認聯邦政府。所以,美國是一個自由和奴隸並存的聯邦,美國不僅保護了自由,也保護了奴隸制。

1860年反對奴隸制的林肯在總統選舉中獲勝,支持廢除奴隸制的北方各州,與堅持蓄奴並脫離聯邦的南方各州之間,爆發了一場歷時四年的南北戰爭。林肯政府發動戰爭的理由是,南方違背了國家的統一,違背了憲法和多數人統治的原則。在美國歷史上唯一的這次內戰中,擁有經濟和人口的優勢,更擁有道義和價值觀優勢的北方取得了勝利。林肯解放了黑奴,也維護了國家的統一。此後,愛迪生將美國率先帶入電氣時代,對發明和創新的制度性保障成為這個國家源源不斷的發展動力。

1894年,美國成為世界第一大經濟強國。這個年輕的國度已站在第二次工業革命的潮頭。
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PS: 學生的心得感想
 
十六、十七世紀,一艘五月花號的船載著一群清教徒飄盪於大西洋上,搖著搖著,搖到了新大陸,在這艘船上,不僅載著一批人們也載著滿滿的理想與抱負,人們想建立一個自由的宗教聖地,希望按照自己的方式實現宗教理想,而不是按照英國國教的方式;同時,希望尋求更多的經濟機會。在甲板上簽定的五月花號公約,更有一層重大的象徵意義,他奠定了美國將來發展成為一個國家的可能性,因為它的簽訂是一群人對自己社會及政治和法律的一種規範來實施自我管理,實已具備了國家之雛形了吧。這些都使我們不得不讚嘆那群清教徒的勇氣,否則不會有將來位居世界領航的美國。

1773年英國的波士頓茶葉事件,強行苛徵印花稅,導致北美十三州人民的不滿,一場決定歷史的戰爭爆發了,促使美國脫離英國這隻母獅的掌控,建立起美利堅合眾國,並在1787年制定了對美國發展影響深遠的成文憲法,建立起中央政府。獨立後的美國,在經濟上也是繁榮而獨立的,少與依賴英國。

美國實是一頭少壯的獅子,在一切受制於母國(英國)的殖民地中,終於能掙脫出來,走上獨立建國的康莊大道,在1776年向大英帝國簽署獨立宣言後,便開始漸漸的嶄露頭角,藉著工業化而不斷的累積財富,不僅能在一次世界大戰中,靠著賣軍事武器從債務國變成債權國,並且在大戰後全球經濟大蕭條的情況下,因美國本土未曾被戰爭破壞,保留了實力,使得這塊國土廣大,豐富自然資源,以及強大的工業能力的國家,於大戰結束之後,迅速得恢復國家的元氣,對此不僅要使我們豎起大拇指對他大大的讚賞,與破敗的舊國家相比,它更代表著希望與拓荒者的精神,這吸引了許多舊世界的移民者懷著美國夢遷往美國這個新天地。

雖然美國的成就令人欽佩,但在發展過程中,卻也存在某些問題是於其理念相衝突的,如:奴隸制的保留,違反了立國理念中人權的平等自由,當時的北方是為經濟發達的資產階級,而南方是需要大量人力的農業社會,因此北方支持廢除奴隸制衝擊了南方大量使用黑奴
的現象,在林肯總統上任後,由於解放黑奴,終於爆發南北內戰,雖然之後擁有道義和價值觀優勢的北方取得了勝利,維護國家的統一,但種族問題卻未真正的根除,成為國家發展中『美』中不足的地方。

美國的發展過程中,天時、地利、人和都有了,它焉能不強呢!難怪會成為人人嚮往的國度,移民者天國、人種大拼盤當之無愧啊!
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