「鬱鬱乎文哉」的宋帝國是一個典型的重文輕武時代，面對北方游牧民族的威脅，始終處於被動防守狀態。「兵雖多而戰力弱，國雖富而兵不強」。在軍馬資源薄弱的困境中，宋朝只能依靠雄厚的經濟實力來提高軍事技術水準。

早在北宋初年，政府歲入就達到1600餘萬緡，「太宗皇帝以為極盛，兩倍唐室矣」。北宋的經濟規模已經遠遠超過了盛唐，至王安石變法時期，歲入達6000餘萬緡。南宋雖然偏安江南一隅，繁榮的國際貿易卻使歲入達到北宋的兩倍。兩宋時期的中國其經濟實力和科技水準絕對稱冠當時世界。這一切都與當時政治的開明密不可分。

與元明清三代不同，宋朝官府不僅不禁止民間研究軍事技術，相反還予以鼓勵和獎勵，於是「吏民獻器械法式者甚眾」。石歸宋獻弩箭，增月俸；木工高宣發明八車船，受賞賜；唐福獻火器，賜緡錢；馮繼昇進火藥法，賜衣物束帛。

為了對抗蒙古這個當時世界最強大的軍事政權，南宋不僅繼承和改進了古老的弩砲，並將火藥引入城池守衛戰中，使中國率先來到熱兵器時代。弔詭的是，這場熱兵器時代初期的軍事革命，最後竟然被冷兵器時代的蒙古劃上了句號。

13世紀初，「世界的統治者」成吉思汗的蒙古游牧部落迅速崛起，然後以風捲殘雲之勢展開了對女真金國的征服。貞祐二年（1214年），金宣宗被迫南遷汴京，蒙古人入主中都（北京）。1230年，大汗窩闊台親率蒙古主力軍大舉南下。天興元年（1232年），蒙古人兵臨汴京城下，北宋靖康一幕在金國身上重現。金國滅亡之後，窩闊台立即展開對南宋帝國的征服戰爭。依靠火器和城寨，宋人不屈不撓的抗爭持續了長達40多年。

一

美國歷史學家墨菲說：「在很多方面，宋朝是中國歷史上最令人激動的年代。後來的世世代代歷史學家批評它，是因為它未能頂住異族入侵，而終於被他們痛恨的蒙古人打垮。但宋朝卻從960年存在到1279年，長於300年的平均朝代壽命。」他認為宋朝中國「完全稱得上是當時世界上最大，生產力最高和最發達的國家」。

在文明史的語境中，宋代常常被視為「中國的文藝復興」。南宋完全繼續北宋在生產技術上的所有成就，擁有當時世界最先進的科學技術和發達繁榮的經濟文化。「不殺大臣」的開明政治使民眾集會屢見不鮮，早期「現代」和「社會」文化使中國在春秋之後再一次出現了公民社會的雛形。中產階級的崛起使「社會」第一次在中國出現。社會者，社團之集會也。靖康年間，因為罷免李綱，引發了汴京市民聲勢浩大的集會抗議。

面對落後和野蠻的威脅，高度文明的中國以寧死不屈的精神激發了前所未有的民族榮譽感，這種悲壯完全體現在當時官方的宣戰檄文中：

彼蒙古者，率獸食人，茹毛飲血，無倫無禮，蠻夷之部落爾。一朝得勢，逞爪牙之尖銳，縱戰禍於他邦，滅大食，屠党項，絕金後嗣，中原舊地，倖免於屠刀之下者，十無一二。狼子野心猶不知足，背盟負誓，縱兵南下，侵我漢疆；攻川陝，無城不屠，屍塞水道，血染河殤，骨露荒野，堆砌成行。掠襄陽，焚燒俞月；長街空蕩，失之熙熙，萬人空巷，不見攘攘。若此者數，攻掠之處，已無整土，屠滅之地，再無完族。自盤古開天地以降，中華之劫 ​​難，無過於此者。蒙古所欲圖者，天下也，非國家也，蒙古所欲殺者，萬民也，非一姓也。此誠王侯將相、士農工商同仇敵愾，誓死以抗，求存全種之秋也。

夷狄舊邦，射雕牧馬，鷹飛草長；禽獸類人，叢林為則，強者恒昌。不耕不讀，無漁無商。棄詩書之教化，賴騎射之精良。與我華夏，言不通，性不入，無同書之文字，少有路於橋樑。只知蠻夷，何云友邦？斯酋長者，學儒借法，宏手足之論，惠腹心為實。然彼之道，尊夷攘漢，愚黔欺士，舍義求生，非孔孟之所謂道也；彼之法，扶強除弱，劫貧濟富，分族論等，非韓商之所謂法也。斯儒，以亂我中華之正統，斯法，為敗我華夏之綱常。斯論之出，乃酋懼我正氣之浩然，計窮而為之，然道行逆施，何以服眾？尚圖擾我耳目，惑我靈臺，豈不謬哉。

青天有上，其道大光，順之者昌，逆之者亡。符堅狂妄，敗於淝水，頡利猖獗，獻舞廳堂。故知勝負之道，不在眾寡，存亡有數，無分弱強。蒙古滅金屠夏，拓地萬里，擋者披靡，可謂強矣。然不施仁義，終遭天棄。故遠有蒙哥之誅，近有楊州之敗，恃強而不能奪我寸土。況今天下一心，氣憤風雲，四海旗聚，誓清妖孽。東起楊州，西連巴蜀，兵甲成群，行伍相接，鼓聲動而南風起，劍氣沖而北斗平。萬眾悲歌，氣吞山河。以此敵虜，何愁不催。諸君但盡人事於日下，必垂青史以永芳。聖人之雲殺身成仁，舍生取義者，盡在今朝。共之，勉之，勵之！

二

蒙古與南宋的戰爭是當時世界軍事最發達的帝國與經濟文化最發達的帝國之間的對決，蒙古人遇到了前所未有的抵抗。令成吉思汗和他的子孫們驚異的是，不可一世的蒙古人遭到以軍事積弱著稱的南宋帝國的拼死抵抗，在花了40多年的時間並付出慘重的代價之後，蒙古韃靼才征服了南宋，這不能不說是一個奇蹟。

蒙古滅金用了22年，滅西夏用了21年，在其他歐亞國家所遇到的抵抗更加微弱，毀滅中亞的喀拉汗國和花剌子模國用了2年，毀滅美索不達米亞建立伊爾汗國用了8年，征服俄羅斯建立金帳汗國用了15年，征服基輔諸公國僅用了5年。與騎射稱雄的女真和頑強彪悍的西夏，以及其他阿拉伯和東歐國家相比，南宋帝國抵抗蒙古「黃旋風」的時間是最長的。就連金哀宗也慨嘆：江淮之人號稱軟弱，蒙古進攻蔓青窪時，他們雖然窮途末路，卻無一人投降，而我大金河朔州郡，一遇蒙古進攻，皆迎風而降。

從軍事技術上來說，與生活在苦寒草原的蒙古騎兵相比，偏居江南的南宋帝國已經達到高度文明的農耕社會。在騎射打天下的冷兵器時代，沒有弓馬之利的宋人顯得極其文弱，根本無力正面對抗強悍勇猛的蒙古人，因此只能依靠高牆堡壘抵擋蒙古人的衝擊。

宋軍憑藉江淮地區江河湖泊不利於蒙古騎兵的地形特點，以兩淮、荊湖和四川3個戰區來抗擊蒙古征服。無論從經濟還是軍事上來說，四川都是雙方爭奪的重要目標。在窩闊台歸天的1242年，南宋的四川安撫制置使余玠以重慶為中心，在嘉陵江、渠江、涪江和長江兩岸險要的山隘及交通要道，開始修築一系列耕戰結合的山城，形成了一個以堡寨控扼江河要隘的縱深防禦體系。

位於合州的釣魚城就是這20餘座山城之一，「涪江在其南，嘉陵迳其北，東、西、南三面皆據江，峭壁懸岩。山南有大石平如砥。山上有天池，週五百餘步，大旱不涸」。釣魚城分內、外城，外城築在懸崖峭壁之上，城牆系條石壘成。城內有大片田地和四季不絕的豐富水源，周圍山麓也有許多可耕田地。這一切使釣魚城具備了長期堅守的必要地理條件以及依恃天險、易守難攻的特點。1254年，釣魚城守將王堅進一步添置大量的火器，完善城築。四川邊地之民多避兵亂至此，釣魚城遂成為兵精食足的堅固堡壘。

1251年，成吉思汗幼子拖雷的長子、窩闊台的​​養子孛兒只斤蒙哥成為橫跨歐亞大陸的蒙古帝國大汗。與中東戰事勢如破竹相似，征服宋朝的戰爭進展得也極為順利。由於無法突破南宋的堡壘戰略，蒙古軍隊無力從四川東下進攻長江中下游地區，只好改道川西進攻雲南的大理國。到1258年，蒙古人已經佔領從甘肅、大理到交趾（今越南）的西部高原，完成了對南宋的戰略包圍。

為了加快忽必烈佔領中國的速度，被羅馬教皇格列哥裡九世稱為「上帝罰罪之鞭」的蒙哥大汗親率大軍進入四川，短短10個月，相繼佔據劍門苦竹隘、長寧山城、蓬州運山城、閬州大獲城、廣安大良城等，然後蒙哥大軍迫近合州釣魚城。蒙哥大汗派遣南宋降臣晉國寶來釣魚城招降，被守城宋將王堅斬殺。蒙哥大怒，親自督軍圍攻釣魚城。蒙軍先猛攻鎮西門，數日不克。再攻東新門、奇勝門及鎮西門小堡，也均失利。一連數月損兵折將，蒙軍屢攻釣魚城毫無建樹。

蒙哥汗率軍入蜀以來如摧枯拉朽，不想遇上釣魚城這樣的硬骨頭。面對釣魚堅城，素以機動靈活，兇猛驃悍著稱的蒙古騎兵派不上任何用場；蒙軍的攻城器具也十分精良完備，奈何釣魚城地勢險峻，致使其不能發揮作用。

釣魚城守軍在主將王堅及副將張珏的協力指揮下，擊退了蒙軍一次又一次的進攻。雖然宋軍屢次增援釣魚城，但均被蒙軍所阻。儘管如此，被圍攻達數月之久的釣魚城依然物資充裕，守軍鬥志昂揚。

三

與宋軍相反，蒙軍則陷入深深的沮喪之中，曾經在蒙古高原和歐亞平原上所向披靡的蒙古鐵騎，在小小的釣魚城下正將他們的銳氣和生命慢慢消耗殆盡。這場曠日持久的攻城戰從冬天打到夏天，擅長野戰的蒙古騎兵被困於城下，再加上酷暑難耐的火爐天氣，生活在高寒地帶的蒙古人本來畏暑惡濕，水土不服加上士氣低落，不久軍中就疫病流行，情況迅速惡化。

從蒙古軍統帥汪德臣被宋軍火砲擊殺開始，厄運終於第一次降臨到蒙古人頭上，不可一世的地球大汗蒙哥已經被「釣」在釣魚城下整整半年多。在損兵折將屢攻不下的憤怒中，蒙哥大汗來到前線台樓，親自擂戰鼓指揮攻城。釣魚城守軍見狀危機，立即點燃巨砲的引信，隨著火藥爆炸的一聲巨響，從巨砲中射出的彈丸如冰雹般撲面而來。攻城蒙軍猝不及防，一下子被火砲彈丸打得血肉橫飛，擂鼓的蒙哥大汗也被彈丸擊中。蒙軍趕緊回撤，搶救大汗。

王堅命人從城內天池中捕來兩條30餘斤重的鮮魚，連同一份書信和幾百張白麵餅扔給城下蒙軍，「爾北兵可烹鮮食餅，再攻十年亦不可得也！」蒙哥大汗被火砲重傷，不久即一命嗚呼。

據《元史》記載，蒙哥汗患病亡，《馬可波羅遊記》和明萬曆《合州志》等書則稱蒙哥汗是負傷而死。

當然，中國人素有戲說歷史的愛好，金庸在《神鵰俠侶》中就說蒙哥是被楊過用石頭打死的：

蒙哥雖貴為有史以來最大帝國的大汗，但自幼弓馬嫻熟，曾跟隨祖父成吉思汗、父親拖雷數次出征，於拔都西征歐洲之役中，他更建立殊勳，畢生長於馬背之上、刀槍之中，這時變出非常，卻並不慌亂，挽雕弓、搭長箭，雙腿緊緊夾住馬腹，回身向楊過便是一箭。楊過低頭避過，飛步搶上，左手早已拾了一塊拳頭大小的石塊，呼的一聲擲出，正中蒙哥後心。楊過這一擲勁力何等剛猛，蒙哥筋折骨斷，倒撞下馬，登時斃命。

蒙哥汗「棄野戰之長，違北族之性，聚數十萬眾，冒盛暑而攻合州，頓兵堅城，累月不下，情見事絀，以身殉之」，鄙視火器的蒙古人認為蒙哥汗不懂兵法，「所謂千金之弩為鼷鼠而發，甚矣，其不知兵者。」據《元史》本傳及元人文集中的碑傳行狀記載，隨蒙哥大汗出征的將領戰死於釣魚城者不可勝數，上萬名凶悍的蒙古將士命喪釣魚城，由此也可以想見釣魚城之戰多麼酷烈。

蒙哥臨死遺言：「我之嬰疾，為此城也，不違之後，若克此城，當赭城剖赤，而盡誅之。」蒙哥一死，釣魚城隨即圍解，戰無不勝攻無不克的蒙古軍隊灰溜溜地拉著他們大汗的屍體撤回北方。馬可波羅在《東方見聞記》記載：「護衛蒙哥遺體還韃靼地域之士卒，在途見人輒殺，如是被殺者約二萬人。」

果然一語成讖，小小的釣魚城釣到了一條「大魚」。

四

蒙哥大汗的死亡成為一件影響巨大的世界歷史事件。這個歷史細節直接導致 ​​了一場滅宋戰爭的全面瓦解，使宋祚得以延續20年之久。

為了爭奪新的大汗位，負責中國戰區的忽必烈在第一時間撤軍北返，所有的戰果幾乎都付之東流。同樣，正在西征的旭烈兀亦聞訊急忙東還，導致蒙軍在敘利亞首次大敗於埃及馬木路克部隊，蒙古人隨之被趕出非洲，從而使蒙古侵略的黃禍開始退潮，在蒙古鐵蹄蹂躪下呻吟的歐亞各族，聞之額手稱慶，從此留下一句名言：「上帝的鞭子折斷了！」

指揮釣魚城之戰的王堅無疑是一位堪比謝安、張巡和岳飛的民族英雄，然而關於他的傳記與其他抵抗者一樣，在《宋史》中一概闕如，這就是所謂的「正史」。只有合川民眾修建的「忠烈祠」永遠供奉著他們的靈位。明代詩人明楊慎（升庵）以一首《釣魚城懷古》記此事：

釣魚城下江水清，荒煙古壘恨難平。

雎陽百戰有健將，墨翟久守無降兵。

犀舟曾揮白羽扇，雄劍幾斷曼胡纓。

西湖君臣猶歌舞，只待崖山航海行。

釣魚城之戰創造了在13世紀蒙古軍事擴張過程中少有的成功阻止蒙古攻勢的戰例，並深遠地改寫了蒙古帝國的擴張史。要不是釣魚城的勝利，特別是蒙哥之死，忽必烈必將攻陷鄂州，然後與蒙哥大軍順流東下，只需一兩年時間就可以如同西晉滅吳一樣滅亡南宋。也可以說，正是蒙哥的突然死亡成就了忽必烈和元帝國，親漢的忽必烈搶先一步奪得大汗位，進而建立了漢化的大元帝國，並以專制的極權主義奴役統治代替了蒙古軍國主義的屠殺掠奪傳統。

從一定程度上來說，南宋帝國滅亡的根源並不在於軍事而是因為政治上，可以說是賈似道成全了成吉思汗的夢想。中國俗話說：「不怕沒好事，就怕沒好人」。一個賈似道足以葬送一百個王堅。

歷史學家湯因比說，從根源上說，任何文明的滅亡其實都是一種自殺，所謂「滅六國者六國也，亡秦者秦也」。儘管大宋帝國代表著當時最先進最發達的文明和生產力，但最後還是未能避免在一場海戰後「自殺」。

大宋帝國無疑代表著當時世界最先進最發達的文明和生產力。作為管理國際貿易的官方機構，市舶司曾經支撐了帝國財政的半壁江山，但最後帝國還是亡於市舶司。一個頗可驚異的史實是，南洋人蒲壽庚居然把持帝國市舶司長達30年，他的叛變成為帝國滅亡的致命一擊。「保南宋沿海財政與軍事大權於一身」的蒲壽庚拒絕宋少帝和張世傑進入泉州，閉城三日，將宋宗室及淮軍盡數屠殺。蒲壽庚叛降後，所有海舶均交於元軍，又為蒙古人製造了600艘戰艦，使蒙古軍勢力大增。

日本歷史學家桑原騭藏說：「蒲壽庚棄宋降元之事，影響於宋、元勢力之消長實大。蓋蒙古雖長於陸戰舟師實不敵宋。壽庚老於海事，擁海舶甚多。一旦降元，定為元南征之助。於元為莫大之利，於宋直致命之傷。」客家歷史學家羅香林也認為，「元師席捲而南，蒲氏乃以泉州降。宋室流離瑣尾，既失市舶財利，复喪舟師實力，憑藉既虛，雖有張世傑、陸秀夫、文天祥諸賢臣奔走勤王，亦無補於國運之侵移矣！其影響於宋元時局之遞變者，至巨且大。」

五

福州淪陷之後，宋帝國流亡政府逃到廣東珠江出海口的崖山，由左丞相陸秀夫和太傅張世傑護衛著8歲的皇帝趙昺.此時宋軍兵力雖號稱20多萬，實則多半為官吏僕臣等非戰鬥人員，有各類船隻2000餘艘；元軍達30萬，戰船數百艘，這些元朝水師基本都是「識時務」的宋軍降兵。

祥興二年（1279年），著名的崖山海戰拉開戰幕。張世傑盡焚沿岸宮殿建築，試圖在海中發起一場絕地反擊。100多艘宋船以「連環船」的形式橫亙海灣，趙昺的「王舟」居中。元朝水師火攻不成，遂封鎖海灣，斷絕宋軍供給。宋軍吃乾糧十餘日，甚至取飲海水。待宋軍疲憊，元朝水師大舉進攻。

元人編寫的《宋史》記載：

二月戊寅朔，……南北受敵，兵士皆疲不能戰。……諸軍潰，……陸秀夫走衛王舟，王舟大，且諸舟環結，度不得出走，乃負昺投海中，后宮及諸臣多從死者，七日，浮屍出於海十餘萬人。……宋遂亡。

崖山海戰是空前慘烈悲壯的一場戰役。儘管大勢已去，為了不使戰艦落入敵手，宋軍毅然將數百艘戰艦自行鑿沉，這不可謂不慘烈；10餘萬南宋軍民，包括官吏、軍人、平民、婦女，不願被野蠻的蒙古人奴役，決絕地蹈海自盡，這不可謂不悲壯。

「浮屍出於海十餘萬人」，在了無生趣的中國正史中，只留下這麼一行冷冰冰的字句，但它背後的骨氣與血性，足以令後人震撼、嘆息、汗顏。在生命與尊嚴的糾結和拷問中，從皇帝到官吏、軍人、平民甚至婦女，每個人都做出了一種艱難而偉大的選擇。為尊嚴而死還是為活著而活？這個哈姆萊特疑問從來都是對人類最嚴肅的質問。

崖山之戰前，被俘的南宋宰相文天祥被威逼致書勸降，文天祥留下「人生自古誰無死，留取丹心照汗青」。崖山之後，他被押赴汗八里（北京）囚禁，「臣心一片磁針石，不指南方不肯休」，4年後不屈被殺。文天祥曾預言，「虜運從來無百年」。百年後的明洪武九年（1376年），趕走蒙古人的朱元璋將當年囚禁文天祥的牢房改建成「文丞相祠」。如今這座位於東城府學胡同63號的「愛國教育基地」成為販賣門票的場所。

崖山海戰是中國歷史的重要的轉折點。中國領先世界開放自由的發展進程被突然打斷，已經高度發達的經濟、文化、科技和政治成就遭到摧殘瓦解。中國在歷史上第一次完全淪陷於外族。由蒙古人統治的元朝開始實行封閉、保守和暴力專制的極權制度。如果說夏商周三代是中華文明雄起發軔的黃金時代，那麼元明清三代則是中華文明慘遭閹割的黑暗時代。不少外國的史學家將宋朝滅亡視為古典中國的結束，所謂「崖山之後，已無中國」。

六

作為首個成為中國統治者的少數民族，元帝國對整個中國歷史產生了前所未有的影響。按照葛劍雄主編《中國人口史》，1215年的時候中國人口是1億4千萬，經過蒙古屠殺破壞之後的1290年只剩下6800萬的人口，超過一半的人口被消滅，這是對一個文明接近毀滅性的破壞。據忽必烈自己估計，蒙古人在中國北方就直接屠殺了1800萬人，而歷史學家估計中國北方人口死亡三千萬，佔人口90%左右。四川人口從1295萬被屠殺至60萬，僅剩不到5%；傳承了2000年的古老巴蜀文化因此瀕臨滅絕；原先「地狹而腴，民勤耕作，無寸土之曠」的「蜀土數罹兵革，民無完居，一聞馬嘶，輒奔竄藏匿。淮蜀重遭於侵擾，道路流離之重，慘不聊生；室廬焚毀之餘，茫無所託。」釣魚城之後，那個從秦漢到唐宋1000多年，始終人文鼎盛的四川再也沒有了，巴蜀成為粗鄙流氓文化的根據地。

冉氏兄弟修築的釣魚城已經成為冷兵器時代城寨防禦的典型案例，依靠遠遠超越蒙古人的火器技術，釣魚城也是世界唯一沒有被蒙古攻克的城市，直到宋朝滅亡還屹立不倒，「嬰城固守，百戰彌堅」。公元1278年，釣魚城已經成為一座大元帝國土地上的宋人孤島，守城的36位將軍全部自殺殉國。次年，大宋末代皇帝在崖山蹈海，釣魚城最後一任守將王立以「不殺城內一人」為條件打開了已堅守36年的釣魚城城門。孛兒只斤？忽必烈赦免了全城軍民。但成都並沒有逃過這場屠殺，元代賀清泉在《成都錄》中記載：「城中骸骨一百四十萬，城外者不計」。「蜀民就死，率五十人為一聚，以刀悉刺之，乃積其屍。至暮，疑不死，复刺之。」

布羅代爾曾說，中國歷史上有兩個出口，一個是草原，另一個是海洋。「西域」和「南海」，成為中國對外擴張的兩個主方向。漢帝國時代就基本已經擁有了今日中國的海岸線，2000年基本沒有太大改變。為了征服一些海洋民族，元帝國初期的海軍戰艦曾經達到極其龐大的18000艘。在中國被蒙古人征服的過程中，日本、越南、朝鮮和爪哇等這些人口只有中國人幾十分之一的小民族，也同時遭到蒙古人的蹂躪。這些勇敢的民族小國展開不屈不撓的反抗，安南人甚至將「殺韃」二字刺在自己身上。三軍可奪帥，匹夫不可奪志。在一種寧死不屈的精神激勵下，這些被中國自古鄙視的蕞爾小國竟然趕走了兇殘可怕的蒙古侵略者，使忽必烈可汗建立大東亞帝國的夢想折戟沉沙。在一定程度上，這些小民族的成功反抗無疑增加了大漢沙文主義者的屈辱感。

在成吉思汗黃金家族征服的國家中，宋帝國無疑是文明程度最高也最富庶的，遭到的屠殺和迫害也最為悲慘，據費正清的《劍橋中國史—遼金夏元》統計，有一半以上中國人遭到屠殺。蒙古人在征服世界的過程中殺人過億，凡是抵抗的城市均被屠城，只有釣魚城得以全身而退。釣魚城作為最後一個降元的城市，蒙古人至此完全征服了中國，「南人」被列為大元帝國的第四等「賤民」。多桑《蒙古史》第二卷第二章中引用元太宗窩闊台的 ​​話說：「成吉思汗法令，殺一回教徒者罰黃金四十巴里失，而殺一漢人者其償價僅與一驢相等。」

從蒙古征服開始，一個最先進的社會與最豐裕的文化被辣手摧花，極權專制使中國傳統知識分子斯文掃地。明末的大思想家黃宗羲無限沉重地寫道：「夫古今之變，至秦而一盡，至元而又一盡。經此二盡之後，古聖王之所惻隱愛人而經營者蕩然無具。」如果說夏商周直至唐宋，長安、洛陽和汴京始終代表著一種植根黃河流域的農耕文明的話，那麼北京就是野蠻草原文化的象徵。元明清三代統治者不是出自草莽的流氓，就是文化落後的野蠻民族，崇尚暴力與殺戮，雖然開疆拓土不遺餘力，但官僚權力文化與獨裁恐怖體制也達到登峰造極的程度，中國從此走向反智化和反人性化，禽獸的衣冠化與衣冠的禽獸化甚囂塵上，古老的中國文化與世界文明漸行漸遠。

七

法國著名漢學家謝和耐在《蒙元入侵前夜的中國日常生活》導言中說：

蒙古​​人的入侵形成了對於偉大的中華帝國的沉重打擊，這個帝國在當時是全世界最富有和最先進的國家。在蒙古人入侵的前夜，中華文明在許多方面都處於它的輝煌頂峰，而由於此次入侵，它卻在其歷史中經受著徹底的破壞。

斯塔夫理阿諾斯《全球通史》和威爾斯《世界史綱》都將1258年前後作為蒙古軍事擴張的峰頂時期。從這一時刻之後，蒙古風暴就迅速走向衰落，而釣魚城之戰無疑成為這場世界歷史轉折的重要細節，即使很少有人提到這一細節。可以說，火藥在它誕生的第一時間就改變了歷史的路徑。

對蒙古人來說，宋帝國無疑是最肥美也最難啃的一塊骨頭。反過來，對「楚雖三戶能亡秦」的楚人開闢的南中國來說，宋人也是最具有反抗精神的一代中國人。與其他來自北方的軍事征服相比，蒙古野蠻人征服南宋的時間是最長，付出的代價是最大的。魏晉從進軍蜀漢到平孫吳用了17年，平定整個巴蜀用了1年，滅吳僅用了8個月；隋文帝僅花了3個月就滅掉後陳；趙匡胤平定巴蜀和江南也只用了1年。即使之後軍事遠不如蒙古的滿清女真，從入關起到剃掉所有中國人的腦袋只用了19年，而橫掃地球的蒙古韃靼，從成吉思汗到孫子忽必烈，前赴後繼三代用了51年才使陸秀夫與趙昺一起自絕。

從文天祥到洪承疇，中國歷史越來越不堪細看。真的歷史，誰是英雄？與成吉思汗相比，「留取丹心照汗青」的文天祥無疑是一個不幸的失敗者，對一個崇拜成功者的人來說，還有誰比成吉思汗更成功呢。