譬如,儒家也曾說:「存乎中,行於外」;兩千五百多年前的佛陀訓示:「我們現在的一切,都是過去思想的結果。」二十世紀中盛行的新思想運動(New Thought Movement)也告訴人們:「勿輕忽思想的力量,因為心念、想法會帶來後果,影響一個人的身體與心理。」
然而,為什麼二十一世紀的今日,「秘密現象」如此發燒呢?
心靈工作室負責人王浩威分析,人們時時刻刻需要激勵。而這種激勵,在當今的不景氣年代,來得正及時。他還記得,一九七○年代的石油危機,台灣同樣有一本暢銷書《人生的光明面》,當時印行將近一百刷。該書作者是一位牧師,他相信,所有的問題,都能透過積極思考,透過信仰來解決。這是更早版本的「秘密」,教大家相信心想事成的力量。「《人生的光明面》熱潮,就像今天的《秘密》。」
美國哈佛大學心理系教授韋格納(Daniel M. Wegner)說,對缺乏自信、憂慮大環境的人們來說,「神奇的想法」(magic thinking),很容易被埋單。
美國最有影響力的電視主持人歐普拉(Oprah Winfrey),她的一生,就是心想事成的標準教案。
出身美國南方貧苦家庭的歐普拉,十三歲因被性侵產下一子(嬰兒出生不久即夭折)。三十歲的某一天,她翻開了甫獲普立茲獎的小說《紫色姊妹花》(The Color Purple)。書中描述一位黑人女性,勇敢反抗丈夫欺凌,毅然走出家門獨當一面,最終贏得美好人生,當下,她被震懾住了。