笑有神奇的魔力，令人生更美妙。

在加拿大溫哥華，早上七點鐘，蘇珊‧詹克思本想多睡一會兒，卻偏偏聽見五個月大的兒子安格斯在隔壁哇哇大叫。詹克思說：「我幾經掙扎才爬起來。」她有兩個兒子，另一個兩歲大，為了照顧他們，筋疲力盡是家常便飯。「可是，往嬰兒床低頭一看，見他對戍瓻釆L而笑，我便會心花怒放──什麼都值得了。」

這就是笑的力量。其實，近二十年來的科學研究已經證明，格言與流行歌詞裏反覆傳誦的話並沒有錯，例如：「笑吧，全世界將與你一同歡笑」、「笑逐顏開能夠撥雲見日」。

美國加州大學柏克萊分校心理學教授丹卓‧凱納專門研究表情，包括笑的種類與作用。他說：「笑對人的進化很重要，是人類行為的一大利器。」

接觸過嬰兒的人都知道，他們天真的笑容可以使家族關係緊密、朋友投契，還可以令腦部分泌有益的化學物質，叫人心情舒暢。每逢詹克思帶戌w格斯站在雜貨店的櫃台前面，活潑的小寶寶總會利用他新發現的笑的力量，嘖嘖、呵呵聲此起彼落，逗樂大家。

這種嬰兒與成人的友好交往，兒童發展專家稱為「互動之舞」，是嬰兒腦部發展高級機能時的現象。歐維治‧米勒是加拿大維多利亞大學的心理學教授，專門研究兒童發展。他指出：「母親與嬰兒透過笑聲你來我往，合作無間，對親密關係與智力的發展都很重要。」研究顯示，如果家長板忖@張臉來回應嬰兒的笑，會讓嬰兒心煩不安，「可見育兒者的笑容多麼重要。」

一八七二年，達爾文在《人與動物的情感表達》一書中提出：表情基於生物的需要，是人類所共有的，並必然具備進化上的?#92;能，例如建立關係、促進合作、有利物種求生等。然而著名的人類學家瑪格利特‧米德則認為，發笑是文化行為，因社會而異。

到了一九六○年代，美國心理學家保羅‧艾克曼決定要了結這個爭論。他周遊列國，把不同表情的相片給不同文化的人看；發現就算在僻遠的巴布亞紐幾內亞(即巴布亞新畿內亞)叢林，諸如開懷大笑的表情，表達的情意是一樣的。於是，他和同事華萊士‧佛瑞森花了八年，設計出可靠的方法來描述、模擬臉部活動，讓研究人員可以憑科學根據來研究表情和情感。

他們把表情分門別類：動用了單一肌肉的有四十三種，動用一條以上肌肉而有情感含意的組合超過三千種；這套分類稱為「臉部動作編碼系統」，簡稱 FACS。

凱納還是研究生時，就曾在艾克曼的實驗室工作。他說：「FACS 是人類表情和情感研究上的一大突破，為研究人員提供了客觀的陳述方式，來解釋不同情感如何顯示在臉上。」

如今，以 FACS 為基礎，科學家已辨識出十八種笑容，例如：害羞、尷尬、嘲諷、鍾愛等。其中，有兩種最受矚目的研究焦點：即由衷的笑與皮笑(即假笑)。由衷的笑由十九世紀法國神經病學家吉爾瑪‧杜鄉首先描述出來，因而也稱為「杜鄉的微笑」。這笑容動用了兩組肌肉：一組把嘴角往後拉、讓臉頰抬高；另一組則讓眼睛瞇起。科學家發現，「杜鄉的微笑」令人由衷地快樂。而皮笑，有時候稱為「空服員微笑」，則只動用了第一組肌肉，通常是用來表示禮貌。

凱納和同事李安‧哈克做過一項著名的研究，利用一九五八年到一九六○年間，一百一十四位刊登在大學年刊上的女性相片，來分析她們的臉部表情。除了三人以外，其餘都是微笑的；其中，皮笑的有六十一人，由衷地笑的有五十人。凱納追蹤研究了三十年以上，發現那些真正微笑的婦女，比較容易結婚，婚姻關係也比較穩定，情感和身體狀況也較好。

凱納在其他研究中發現，笑得自然、率真的人，比較熬得過喪偶之類的傷心事；而夫妻卿卿我我、含情而笑的時候，體內會有催產素分泌到血液裏。催產素又稱為「擁抱荷爾蒙」，可促進親密關係與繁育。

凱納指出，雖然有些人天性樂觀，有助他們出人頭地；但其實經過指導，學習真心微笑的方法，人生也可以變得更快樂。凱納說：「根據研究，快樂的關鍵在於人際關係。笑有助人與人相處，所以非常重要。」

展露笑顏，不只幫我們結識朋友，腦部還會因應變換化學物質，叫人心情更好。艾克曼和威斯康辛大學神經學家理察‧戴維森利用腦部掃描，證明「杜鄉的微笑」可牽動大腦某些跟滿足、快樂有關的部位。他們也發現，如果故意移動「杜鄉的微笑」