去過杭州西湖兩次，一次是在三月的春天，一次是在七月的夏天，春夏兩季正是西湖最美麗的季節。西湖有白堤、蘇堤與楊公堤，併稱西湖三堤。三堤兩旁種植許多桃花與垂柳，桃樹與柳樹相間，所以當地有人稱：「西湖景致六條橋，一枝楊柳一枝桃」。每年蘇堤春曉，西湖的桃花盛開，襯托在碧綠的柳樹間，姹紫嫣紅，非常美麗。近年，當地政府在三堤之間的岸邊水域種植大片荷花。每值仲夏，風清宇澄，粉紅色的荷花盛開，柳綠花紅，意境更是優美。荷花為中國十大名花之一，有很多好聽的名字：芙蕖、水芙蓉、芙蓉仙子、蓮花、水蘭、水旦、水華、澤蘭、玉環、六月春等。荷花象徵花中君子，這些名字都是真善美的化身、清心似玉，表現出荷花的高尚純潔。
宋朝理學家周敦頤的愛蓮說裡描述：「予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖」。許多攝影家與畫家對荷花情有獨鍾，荷花是他們重要的攝影或畫畫的題材。我很崇拜的一位法國印像派畫家－－「莫內」，莫內有一幅頗負盛名的畫作「荷塘」，拱橋流水，池塘裡的荷花爭妍鬥豔，並有柳條綠樹點綴，舉世聞名，被譽為二十世紀最傑出的藝術品之一。每年夏天來臨，西湖正值柳綠花紅之際，荷花綻放的美景真是可以媲美莫內的「荷塘」。