法國及德國是最早強制需要駕駛執照的國家，

早於20世紀初期已開始執行。

由於北美洲的交通事故不斷增加，公眾開始要求立法。

1910年8月1日，紐約州率先通過駕駛執照法例，

但原本只適用於職業司機。

1913年7月，新澤西州成為首個強制所有司機需通過駕駛考試，

並取得駕駛執照的州份。

駕駛執照是政府交通部門發給具有駕駛資格人士的證明文件，

通常是一張卡片。

駕駛執照通常列名持有人可駕駛的機動車輛種類，

例如電單車、小客車、貨車、巴士等。

要取得駕駛執照，需要符合最低年齡，並需要通過駕駛考試。

各國對申請駕駛執照的最低年齡有不同的標準。

而年長的駕駛執照持有人，則可能需要在駕駛執照續期時進行身體驗查。

在部份無需強制攜帶身分證的國家或地區，例如美國及加拿大，

駕駛執照可作為一種身分證明文件。

國際駕駛許可證是一種讓持有人在世界其他國家駕駛的證明文件，

根據聯合國在1949年日內瓦道 路交通會議公約簽發。

國際駕駛許可證的格式是由當時的公約訂下，是一本簿，

印有多國語言的翻譯，讓其他國家的官員明白駕駛執照的意思。

在部份國家，國際駕 駛許可證由汽車會簽發，

而其他國家則通常由政府的交通部門簽發。

國際駕駛許可證必須與持有人本國的駕駛執照同時使用，

否則無法律效力。

承認國際駕駛許可證的國家及地區，主要為1949年條約之簽署國及屬土，

包括現在歐盟各國、美國、加拿大、日本、澳洲、香港(因英國為簽署國)

、臺灣(於1949年，國共內戰尾聲時以中華民國簽署)等。

中華人民共和國並非1949年條約之簽署國，

現在國際駕駛許可證仍未在中國大陸被承認；

但港澳居民可憑駕駛執照到中國大陸內地領取免試機動車駕駛証。