A:「神父，我可以問你一個奇怪的問題嗎?」

神父微笑。「那你也得允許我給你奇怪的回答。」

A:「我不明白全能又仁慈這件事。」

神父:「你一直在讀聖經。」

A:「我盡量。」

神父:「你覺得困惑，因為聖經描寫天主是全能而仁慈得神。」

A:「沒錯。」

神父:「全能又仁慈的意思很簡單，表示天主無所不能，而且善心。」

A:「我明白這個概念，只不過…這好像很矛盾。」

神父:「是的。這個矛盾很痛苦。人們挨餓、經歷戰爭、病痛…」

A:「一點也沒錯！可怕的事降臨人間。

人類悲劇似乎證明天主不可能既無所不能又善心。

如果他愛我們，又有力量改變我們的處境，

他就會防止我們受苦，不是嗎?」

神父皺起眉頭。「是嗎?」

A覺得很不安，他逾越了分寸了嗎?這是個不該問的信仰問題嗎?

A:「呃…如果天主愛我們，而且他又有辦法，

那他就會保護我們不受苦難。感覺上，

他好像是全能卻不關心，或者是仁慈卻無能幫助我們。」

神父:「你有小孩嗎?」

A臉紅了。「沒有，先生。」

神父:「想像一下，你有個八歲的小孩…你會愛他嗎?」

A:「那當然。」

神父:「你會盡一切力量保護他不受痛苦嗎?」

A:「當然。」

神父:「你會讓他玩滑板嗎?」

A:「是啊，我想會的。我會讓他玩滑板，但我會告訴他要小心。」

神父:「所以身為這個小孩的父親，你會告訴他一些基本的正確原則，然後讓他自己出去犯錯嗎?」

A:「我不會跟在他後頭不放，把他給寵壞，不曉得你指的是不是這意思。」

神父:「可是如果他跌倒，擦破了膝蓋的皮呢?」

A:「那他就會學得更小心。」

神父露出微笑。「所以儘管你有力量干涉，保護你的小孩不受痛苦；

但你愛他的方式，就是選擇讓他自己學會教訓?」

A:「當然。痛苦是成長的一部份，我們就是這麼學習的。」

神父點點頭。「正是如此。」