對於男女而言，最重視的異性特質大致相同，唯有兩者相異：女性比男性更重視對方的財富，男性比女性更重視對方的外表。就進化觀點而言，這樣 的需要很合理：想生育的女性，需要好的提供者幫助後代成功；男性看似膚淺的喜好，則是健康的表徵。對稱、膚色和身材比例，可能代表女性可以勝任生產過程， 並能傳遞健康的基因。

不過，這還不足以解釋「為什麼需要尋找愛情」，社會學家也對「陌生人如何成為情人」一無所知。兩位社會學家決定研究快速交友的過程，要求參與者舉出自己重視的異性特質，再替約會過程中遇見的異性評分，並長期觀察互動與持續評分。這樣的調查，可以從頭觀察伴侶的形成或失敗。

令社會學家驚訝的是，參加快速交友時，人們並不會追求自認欣賞的異性，或最吸引自己的異性。某些案例中，女性比男性更容易因外表選擇伴侶。因此，除了自己陳述的特質，愛情的形成，可能是因為整體觀感。

「收入不高」可能混合其他元素，如熱情和冒險精神，進而改變整體觀感。這樣的結果似乎和進化觀點矛盾，或至少顯示出，人們並無法準確地陳述 自己的需要。不過，即使選擇的對象身上沒有自己重視的特質，也並不表示這些特質不重要。可能表示，某些特質一開始並非扮演重要的角色，也許在後期才益發重 要；或者，人們對於這種特質的判斷，仍有瑕

疵。

雖然有這樣的迷惑，男女可能還是會繼續這樣的實驗。愛情的規則仍然神秘而不可預測，當然，不然誰還想談戀愛？