哥倫比亞大學的牙科醫藥學院與及 Aetna 保險公司聯合做了一個研究。在 Aetna 保險公司的醫藥保險之十四萬五千人中，曾有糖尿病、長期血管發炎和心臟病。   雖然他們有這些疾病，但是他們曾經看過牙醫，醫好了他們的牙周病，因此他們的醫藥費較其他沒有看過牙醫的病人為少。  換句話來說，如果牙周病已經被控制好，糖尿病、血管炎和心臟病會減少。 看了上面醫藥研究的發現和警告，我就請教我的牙醫如何處理牙周病。 他的提議是，每天早晚用鹽水漱口。

這是一個簡單而且便宜的方法，來預防一個複雜的疾病。是不是值得一試呢？

 2003-07 康健雜誌 作者：謝曉雲

 根據牙醫師估計，台灣約9成的人患有嚴重程度不一的牙周病。嚴重的牙周病會使牙齒脫落，還可能增加中風、心臟病，甚至孕婦早產的機會…牙周病看不見，還會在家人和親密伴侶間傳染，該如何預防？

  中華民國牙醫師公會全國聯合會理事蘇鴻輝表示，牙周病不像齲齒會痛、會酸，總是悄悄地進行，不易被發現。加上台灣目前口腔公共衛生的著力點在兒童齲齒問題，希望再過3～5年，齲齒率下降時，能同時注意牙周病的防治。

 「美國人也是有8、9成的人患牙周病，但因為提早檢查，他們多是程度輕微的病人，但台灣的8、9成程度較為嚴重。」台北馬偕醫院牙周病科主治醫師陳立盛表示。

 沒有控制的牙周病，不只讓牙齦出血、浮腫、牙齒脫落，還可能影響全身的健康。

近年的研究指出，嚴重牙周病患，心肌梗塞和中風等心臟病發作的機率是非牙周病患的2倍。此外，牙周病孕婦生下早產且體重過輕嬰兒的機會是非患者的7倍。

 不只如此，牙周病與冠狀動脈疾病、糖尿病、骨質疏鬆、呼吸道疾病也都有關。美國牙周病醫學會從1998年7月起，便開始教育民眾，提醒牙周病口腔感染可能影響身體其他部份的健康。

牙周病有不同的類型，最常見的是牙齦炎和牙周炎。「牙周」指的是支持牙齒的組織，包括牙齦、齒槽骨、骨頭的骨質、牙周的韌帶等等。

 這 些部位病變的成因主要是「潔牙不當」，造成細菌在牙齒與牙齦接縫處漸漸堆積，產生肉眼看不見，透明而黏稠的牙菌斑。細菌產生的毒素會刺激牙齦，造成牙齦發 炎、浮腫、易出血。牙菌斑日積月累，連同唾液中的物質會形成牙結石，然後牙結石上方再蓋一層牙菌斑，如此不斷地交互堆疊，「就像珊瑚生長一樣，」中華民國 牙周病醫學會監事陳柏堅形容。

他表示，口腔內細菌有三百多種，目前與牙周病相關的細菌有十多種，其中對牙周破壞力最強的是厭氧性細菌。如果沒有及時控制細菌，「細菌常是一個帶著一個來，先到的營造適合下一種細菌生長的環境，繼續破壞組織的工程，」陳柏堅解釋。

 發炎的牙齦遭到破壞後，與牙齒分離，形成容易藏污納垢的囊袋，牙周的健康更形惡化。再不清除，囊袋就像細菌進入齒槽骨和體內的大門，除了可穿過牙根表面外，也可藉著血流跑到全身，勢力範圍不斷地擴張。

破壞到達一定程度時，就像房子的地基被掏空，牙齒就會因不穩固而搖動，甚至脫落。

 牙周病也可能影響患者的社交與心理。停留在口腔中的細菌發酵，會產生口臭的問題，此外，牙齦、牙基遭破壞，讓齒縫隙變大、甚至往外暴出，影響美觀。

 分子流行病學的研究還指出，牙周病也會傳染給子女和伴侶，實在不可掉以輕心。

牙周病治療首重清潔

平時潔牙不徹底，會枉費牙周病的治療。牙周病復發機率高，為了避免問題重覆，「確定病人口腔衛生能做得好，再做治療，」馬偕醫院牙周病科資深主治醫師陳立盛也提醒，清潔做得好，一次療程就可，不要再給自己第二次療程的機會。

 陳立盛笑說最怕病人一來什麼也不學，就只想要動手術，「不是動手術就能保護牙齒，」他認為，醫病間要充分溝通，共同做好「牙周病管理」。

 綜合受訪牙周病專家的建議，牙周病患者找醫師及就診時，應注意：

一、到牙周病專科醫師門診就醫，或由家庭牙醫師轉介。判別是否為牙周病專科醫師的方法是，該醫師具有中華民國牙周病醫學會訓練的證書，也可打電話向牙周病醫學會查詢（02）8935-2721。

二、醫師是否為你做詳細的檢查，例如牙周檢查包括X光檢查，不是光看一看。醫師有無詳細解釋，與你討論？

 三、就醫時應該問醫生：

牙周病嚴重的程度、選擇特定治療方法的目的與效果。

治療要經歷的時間、費用。

何時該回診？

牙周病治療略分為「非手術治療和手術治療」，首要的目的都是在清除牙菌斑和結石，台大醫院牙周病科主治醫師劉謙美表示，在控制發炎以後，接下來是才是修復組織，甚至讓損耗的組織再生。

非手術治療指的是用機器和器械清除牙菌斑和牙結石。除了靠專業的超音波洗牙外，結石程度較嚴重的病人，醫師也會先上麻醉藥，再用刮子深入牙齦下方刮除囊袋內以及牙根表面的結石（牙根整平術）。

有些病人的治療只需要非手術治療，但若是結石的部位太深，例如深及囊袋底或牙根，就需先用牙齦翻瓣手術，將受感染的牙齒牙齦掀開，等清潔完畢，再將牙齦縫合。

雷射只能做輔助性治療

近幾年，台灣也引進雷射治療牙周病，主要的目的是利用雷射高溫殺菌以達到清潔的效果。不過，許多牙醫師對雷射持保留的態度，認為只能做「輔助性」的治療，無法單靠雷射就控制牙周病。

 目前雷射應用在硬組織仍有許多限制。因此，當損害傷及齒槽骨的病人，還是得利用傳統手術，整平骨頭凹凸不平的表面，讓細菌不易聚集，也加速囊袋的癒合。

若是細菌的破壞已達牙根周圍的齒槽骨，病患可能需要接受直接的骨組織移植以填滿骨缺損空間。或是在囊袋加入具生物相容性的填充物，刺激周圍組織和骨細胞再生。

 「無論填充物是什麼，裡面必含生長因子，刺激周圍細胞生長，」台大醫院牙周病醫師劉謙美解釋各種組織再生方法的基本原理。其他治療的方法還有牙根切除術、牙冠延長術、整型手術等等。

這些琳瑯滿目的治療方法都是為了一個重要的目的──保留牙齒，若是這些方法都無助於保留牙齒，或者留下的牙齒只是更礙健康，患者應與醫師討論是否拔牙、做假牙，或者做植牙（植入人工牙根再做假牙）。

 健保能給付的範圍只涵蓋傳統手術清除牙結石的部份，其餘的治療或整型方法多是自費項目。

 保持良好的口腔清潔是省下這些費用的不二法門。患了牙周病可能勞民又傷財，最好還是及早預防，或者治療後就不要再復發。(審稿專家：台北榮民總醫院牙周病科主治醫師賴玉玲)

牙齒與各種疾病關係

牙周病不只影響牙齒，也可能提高全身性疾病的風險。被感染的牙齦組織，像是為細菌打開一道進入體內的大門，讓細菌藉著血流到處亂跑。愈來愈多的研究發現牙周病與其他全身性疾病的關連。從1998年起，美國牙周病醫學會也開始教育一般大眾和醫療專業人士，注意這些關係：

心臟病和中風

牙周病患者心臟病發作的風險是沒有牙周病者的兩倍。口腔中的細菌進入血液後，可能助長動脈粥狀化和血栓形成。而這些都是心臟病發作和中風的危險因子。

牙周病也可能惡化原本就存在的心臟問題，例如心內膜炎。因此心臟病患，在接受牙周病治療前，應告知牙醫師與心臟科醫師，因為治療牙周病前，可能需要先服用抗生素。

糖尿病

牙周病和糖尿病唇齒相依。糖尿病人比非糖尿病人易得牙周病，血糖控制不好的糖尿病人也比血糖控制好的病人易得牙周病。

反過來，牙周病也使得血糖控制不易。研究發現，一旦改善牙周狀況，糖尿病人的血糖控制也隨之改善。

骨質疏鬆：骨質疏鬆可能也使得牙骨質流失，讓牙齒根基不穩。

呼吸道疾病

口腔的細菌可能被吸入肺部或藉由血流到肺部，引起肺炎，特別是牙周病人。牙周病也可能惡化慢性肺部阻塞的問題，讓已經逐漸纖維化的肺部，又遭重覆感染。