就因為他那麼一句話，杜冰雁三天以來住在主帥帳營的小蓬中，幾乎不敢眼；因為這三天三夜正是袁不屈高燒昏迷的危險期；因為體內仍有殘毒，所以他有時熱、有時冷，她已經忘了什麼是避嫌，一天替他擦身子十來吹。風予逢來換藥時，每吹開的內服藥都苦死人，她根本無法撬開他的牙關逼他喝！前幾次幸運的是他有些清醒時候，他會是個非常合作的病人，會一口喝下所有藥汁。因為他是元帥，是領頭，所以必須早日康復。雖然他的表情看來非常懷疑藥汁中的成份是十斤黃連，但並沒有出口抱怨。不過，要是在他神智不清時就完了！他的身體誠實的抗拒苦死人的東西！
根本像是個孩子！偏偏沒有人可以提供她糖水蜜汁什麼的。最近她才知道，服伺將軍病體的大夫要是沒讓將軍在預期的時間內康復，是會被砍頭的！連藥汁沒讓將軍喝完都有罪！杜冰雁覺得自己的處境越來越糟；不過，她基於任何立場都希望袁不屈能早日傷勢痊癒！她耗在軍營這麼久了，要辦的事一直擱著，可憂的是她脫俗的本性一直在展現！應是扮男身給了她太多自由，以往的逆來順受漸漸消失了吧！
但是……為什麼她的心一點也不急呢？她似乎並不想換回一切正軌回揚州再去泉州是不是？
不行！她不可以放縱自己的任性，她是沒有自主權的！只要她還姓杜，就不能讓家人蒙羞！
看著新熬好的藥汁，她歎了口氣。袁不屈還在睡，可是再不灌他喝下，等會士兵來收碗時，她要怎麼交代？
她端起碗移坐到床沿。
即使臉上長了些鬍渣子，衣衫不整，面容蒼白，他仍是要命的吸引人，那股氣勢是無法抹滅的。
幾日下來，她覺得自己非常不知羞的居然有些欣賞起他雄健鋼硬的體魄。向來她最討厭孔武有力的男人了！哦！真是太不知羞了！他的身體便有她的二倍大，一條胳臂的大小正好與她腰身相同。男人……真的與女人大不相同。甚至連發都粗硬又扎人的。
這個袁不屈……完全不是李玉湖所形容的那般，也不是她設定了的那般，而是……悲慘的震動她心湖的那一種人！他身上有好多看來曾經很嚴重的傷痕，風予逢說幾乎使他喪命。而他的手心全是粗糙磨人的厚繭，有她手型的二倍大，看得出吃過很多苦，也勤於操練。這樣強壯又嘗盡滄桑的男子，會是殘酷害死二位妻子的人嗎？可是他眼中沒有任何暴戾之氣，只深沉的掩住所有情緒，並且帶著點憤世嫉俗的譏誚。 唉……不關她的事呀！
「將軍！將軍！吃藥了。」她吹涼了藥汁，一手輕搖他末受傷的右肩。對於直接觸及他光滑赤裸的肌膚，仍感到心頭震動，有些羞澀。在某種程度上，他們孤男寡女已分享了親暱關係，她的身子已強烈意識到這一點。 他沒有醒。她探探他的額頭，溫度正常。今天的他應該脫離一切危險了。而，如果他情況良好，應該警覺性更高，不可能睡得這麼沉的！是昨夜的藥水放得太重了？或者……她好笑的想：會不會是藥太苦了，他藉此裝睡不吃？忍不住偷偷喝了一口，苦得讓她差點大叫出聲，忙吐著舌頭，一張小臉全皺在一起！老天！比以前更苦，的確像加了十斤黃連！
好苦！幸好沒人看見，不然她要羞死了！她的行為自從扮男子後開始反常……
「哇！」她低呼一聲，手中的碗抓不穩，幸好袁不屈及時伸手接住！
不知何時袁不屈已睜開星目在看她，她居然沒發現到……老天！不會正好看到她偷煎藥汁吧？
袁不屈一口喝光了藥汁，才把碗交給她，然後手伸向她下巴，握住。
「唇邊還有藥汁。」他頭俯向她。
在他舌頭輕舔她唇邊的汁液時，杜冰雁整個人呆了！然後整個人跳開抵著床邊的洗臉台。雙手捂臉卻捂不盡那紅透的羞澀不安。他……他……對她怎麼了？怎麼可以？
顯然袁不屈對她的困窘羞煞感到無比的興味盎然。他半坐起身，雙手交叉在胸前，瞇著眼看她。 「可有人看出你女子的身份？」他問。
「只有你。」
「為什麼混進來？而你自稱是將軍夫人是情急之下的托詞抑或是——其他？」他的語氣溫溫的，低沉的，是病後的些許虛弱，卻又是那麼有力，蘊含著精神與威嚴，似乎是想不嚇到她。可是這種質問中的咄咄逼人連男人都會為那背後的力量嚇著，何況是她！
與袁不屈相見後，她才恍然明白這等行為已重重觸犯了王法與軍法；袁不屈沒有立即砍去她人頭算是寬容了！她低聲道：「我——」
來不及表白完的字句全因沙平威莽撞的闖入！他們之間的對談又告失敗。 沙平威以為袁不屈必然還在沉睡，雙手捧著一個茶盤就進來了。
「杜冰，你快來看！我跑盡了晾馬城找來了一小罐蜂蜜，可以和藥給袁大哥吃。還有奇月城快馬運來的蜜瓜，你們江南吃不到的果中聖品，快些來——！很好吃的。」一古腦兒的將手中東西交到杜冰雁手中，很關照的拍著她肩頭，一副大哥的架勢。
「沙大哥，謝謝您的好意，小弟承情了。」
杜冰雁悄悄與沙平威劃分開一些距離，因為怕在袁不屈跟前留下隨便的印象。她不要讓他有任何不好的評價；尤其他知道她是女人。她該與任何男人分離一丈以上的距離來保持莊重……
「喜歡嗎？快點吃吧！放久了味道就不鮮了！你三天來衣不解帶也夠辛苦了，你去休息一下，將軍由我來看著。放心，將軍身體好得不得了！今天應該可以下榻辦公了。」
「平威！」袁不屈喚了他一聲，這小子常會自說自話到得意忘形，並且忘了他人的存在！袁不屈非常討厭沙平威對杜冰的熱絡，非常地不喜歡！
「哎呀！袁大哥，您醒了呀？藥吃了嗎？沒事的話讓杜冰回帳休息吧！他那張像芙蓉般的臉疲倦得快凋謝了也似，多可惜呀！」能看著美貌的人是一種享受，沙平威才不管杜冰是男是女，憐惜之心油然而生。天生的美麗就應好好保重，別失了顏色，否則別人看了會不捨！像他就是。
「該休息的是你這一張嘴！」袁不屈輕斥，轉眼看向杜冰身上，想了一想，方道：「你去休息，傍晚後過來服伺我用膳。」
「是！」杜冰雁飛也似的逃了出去。
直到衝回她原本居住的藥房後間，她才摀住胸口，允許自己喘氣。懊惱的看著銅鏡中自己不爭氣的面孔。它依然酡紅如醉。
袁不屈對女人都這麼輕浮嗎？還是將她當軍妓一般對待來著？看來這麼一個可怕粗壯的男人，怎麼會以如此細膩的動作來挑動她的心？他舔了她的唇！老天爺！她接下來要怎麼去面對他？
她是揚州有頭有臉的杜家千金，可不是那些鄉野村姑，可以任人無禮的調情輕薄，而他——向來都是這樣對待女子的嗎？一路由長安前來晾馬城，她見識到了不少奇聞異事，完全超乎她能想像之外。因為在她的庭訓中，是不能有那情況的！在西北出關外之後，人煙稀少，人群集散的地方，常是女子覓不著丈夫，而男子也找不著妻子。人少，地貧，普遍的窮困，耕著幾分薄田與燠熱的天地對抗！這樣一個地方，絲毫無貞節問題！為了填飽肚子，新寡的婦女馬上拖著子女與家當和另一個孤寡的男子一起。兄長死了，弟弟來接收兄嫂與其子女，此等情況在她而言是何等的驚世駭俗！更別說好客的牧人盛情到提供妻子陪宿了！杜冰雁曾被嚇得花容失色躲在馬車中過一夜。後來風予逢笑著告訴她，關外許多貧窮人對關內的人有一種崇敬心理，也祈望經由「借種」的方式來使子孫增福添財，所以不在乎妻子陪客人睡；尤其見杜冰英俊華顏、玉樹臨風，一身素雅的錦衣，想來必定是深得庇蔭的富家大少了！所以才會要求她與其妻共眠。若借到了「富貴種」，將來子女都翻身了，就不必再在薄田中出賣勞力。
一路行來，杜冰雁由詫異轉為包容與體諒；在這種與天對抗的地方，生存是唯一目的，她怎能用她在揚州時的標準來鄙夷他們？不過，她無法接受的是，某些野店的小姑娘絲毫不在意的與來往客人打情罵俏；因為附近沒有合適的丈夫人選，而以放縱的行為吸引經商的生意人與士兵，只求其中會有一個願意帶她去京城享福過大少奶奶的生活。她們都天真無知得嚇人，而可恥的是那些男人竟然利用了這些小姑娘的心態大享免費的艷福！玩弄夠了後，丟一些不值錢的花粉或銅板，拍拍屁股走人，也許還留下個種，從此不再回來。經過一個男人、再一個男人後，有的村姑會認命失望的嫁給糟老頭，生下不知名的孩子，滅了京華夢；而有的，甚至乾脆完全放縱，對來往的商旅大張艷幟！上一代的放縱是下一代的榜樣，杜冰雁甚至差點在一家野店中遭村姑與其母調戲。因為她是少見的美男子，像玉雕出的神她們說的！
原來當男人也有危險的時候！
進入晾馬城，男女都拋頭露面的工作；女人們對男子的調笑不以為意，對士兵們更是慇勤，只願士兵大爺們能看上她們，娶回城內過好日子！每一個少女都期望能到關內過生活。 沒有一個女孩合乎她對莊重的標準。而，長期面對這種女孩的袁不屈有什麼理由不輕薄她？所以，他知道她不是軍妓之後並沒有對她持以更多的尊重！因為每個女孩都期望他的輕薄，曲意承歡，是不是？大將軍呢！何等的偉大呵！猛地咬住櫻唇，心頭恨恨的閃著怒氣，他對每一個女人都這般嗎？而她……看來居然比妓女好不了多少是嗎？ 也許他前二位妻子都是「伺候」得他開心而娶進的！他是個粗人，他所接觸的女人並非有教養的閨秀。他與她是不配的！他粗鄙得配不上她！他只適合與村姑在草堆中調情！
浮在腦中的畫面令她想吐！
「我不要！」她低呼。
不要什麼？她不知道，只知道自己不能再想下去了！可是，腦中偏轉著他的相貌、他與女人摟抱調笑的情形，以他強壯的臂膀，堅硬若鐵的身軀。而他粗厚的手掌拂著女子柔軟的臉……齷齪！
「我不要！」她又道，猛甩頭，卻甩下了淚珠。
她知道她不要什麼了！她不要袁不屈去調戲任何一個女人，不要他抱其他女子。而，另一個不要……她不要對他動感情，不要愛上他！
但，這情感可以說不要便不要嗎？
衛士傳喚她到主帥營，她入帳便先看到了那位有著一雙洞徹人心眼眸的沙紹，他早該去膳帳裡用餐的，莫非是專程在等她？杜冰雁心頭有些警戒。
「沙先生。」她躬身為禮。
「三日以來，辛苦你了，杜冰。」
「屬下只是做了份內的事，不敢稱辛苦。」——「將軍正在等著你呢！」沙紹輕撫鬍鬢，笑著輕語。心中尚在評量，好一個麗質天生的大美人！更迷人的是那好教養下自然形成的氣質威儀。他那笨兒子居然真以為她是男人！而子韌，必定是看出來了。他心中有何打算？先觀看一陣子吧！沙紹心中有了決定。 「進去吧！風予逢今日到城中買物品，留下了藥交代你來替將軍換藥，小心伺候著，明白嗎？」 「明白，屬下進去了。」
吁了口氣，才步入將軍的寢帳。 桌上擺滿了許多食物，有魚有肉，但並不精緻。她有些訝異袁不屈吃這等粗食。他應當可以要求山珍海味的，而這些食物完全出自伙房，與所有人一模一樣；多的，只是一隻麻油雞。是他對吃不講究，還是他比她想像中更平易近人？無論如何，在伙食上與士兵們同甘共苦就很讓人感動了！他也有優點的。
他正坐在床沿，扯著傷口上的布條。看來像是要自己換藥，也像是受不了束縛，弄得傷口流血又狼狽。由於他左肩的傷傷及肩骨，以致於左手無法活動自如。
他的濃眉糾結，生氣的瞪著傷口。
她快步走向他，低呼：「別硬扯！會流血的，傷口好不容易結痂了，別又弄傷！」忙拉開他右手，接替了剩餘的工作。
這副肌肉糾結的胸膛見過不下十來次了，她卻仍感腆靦害羞，無法看向他的眼，也無法制止臉紅。他傷口的位置在左肩以下，胸口以上，所以要包上新布條得纏著肩胛又圍著胸膛！當她吃力又小心的將布條捆住他胸膛時，兩人的距離僅在咫尺了，更可以說，必須貼在他身上才得以將布條繞圍到身前，如果他夠君子的話，絕對不會趁人之危！
而，再一次的，袁不屈證明他不是個君子！連邊也沾不上！
袁不屈全然不顧傷口的疼痛，將雙手圈住她的腰併攏緊，她整個人便密貼在他身上了！情急之下，她支著雙肘不讓身體觸著他的軀體，卻抵上了他的傷口。
「將軍，請你自重！我不是那樣的人，我不是特來取悅您的！」老天！他真的將她當成存心攀附的村姑看了！
袁不屈炯炯目光掃射過她的俏臉，含著一種危險的沉靜「你要我如何處置你呢？一個不該在這裡出現的人——不必任何理由，便得以任意將你處死。你可能會是個奸細，可能會是個偷盜軍情的人，如果我不當你是來釣男人的娼妓，要當你是什麼才好？其餘二個可能性都代表著要立即消減你。」
她打了個寒顫！他不是在說笑！於是急促低語：「你放開我，還有另一種可能，我拿樣證明給你看！我從京城前來，就是要來找你的！」她不要他用看娼妓的眼神看她！他至少要給她一點尊重！
他並沒有完全放開她，改以手掌鉗制住她的腰身，對她腰身的纖細感到興味似的，兩隻手掌交合便可量出她腰身，還沒有緊密呢！他沒見過有人腰枝這麼細的。
冰雁不安的扭了扭身，明白他不會放開，只好認命的坐在他身旁，從袖袋中掏出由將軍府帶出來的玉牌授印。
「認得這個嗎？」
如何不認得！上頭有他的名字，這玉牌是他家居時的佩飾，一向放在書房的。
「為何在你手上？」
她被他嚴肅冷然又壓迫人的面孔語氣弄得膽怯，努力吸了口氣，迎著他目光勇敢道：「你必須相信我的話，雖然它很荒唐。」
「說。」他平淡的催促。
「你上個月中迎娶進了揚州李家的小姐，你還記得嗎？當時你正領兵前來晾馬城。」
她見他點頭才又道：「我——我叫杜冰雁，是揚州城北杜家的女兒。與李家的小姐同一天出閣。可是……可是在一個陰錯陽差的情形下，我們被錯置了花轎……她嫁去了泉州——原本該是我夫家的地方；而我……在媒人不敢承擔錯誤的心態下，將我送入了將軍府……她們……她們想將錯就錯的讓我成為將軍夫人，我一直想反抗的，但那十來天的路程中，她們讓我喝了睡藥，還騙李總管說我水土不服、神智失常。所以，李總管非常輕視我，並且完全不相信我的說詞，每天只是捧著一堆俗氣的珠寶讓我把玩，見我想說明，總諷刺我貪心不知足。你是否已知道你——夫人失蹤的消息？」
他會相信嗎？老天爺！求求你讓他相信吧！杜冰雁絞著雙手，迫切又擔心的看著他。
「你是說，你是我妻子？」
「我不是！李玉湖才應該是，我只是入了門，但不是你該娶的那一位，我不是李玉湖。你們見過一面，你應當有記憶，我與李玉湖不像，她比我美麗得多。」
「我不認為。」他莫測高深的將她移近了一些。
「我真的不是李玉湖！」她早知道他也是一塊臭石頭！主人與奴才全是一個樣！這個袁不屈也沒有辨別是非的本事！還虧他是大將軍！她心中又氣又急的胡亂想著。
「我知道你不是。」他看起來像在笑，因為眉頭不再糾結。「而我不認為李玉湖會比你美。」 「呀！」她呆呆的低呼了聲，紅潮熱浪飛竄上她雙頰，她沒料到袁不屈會說好聽的話！而且……他相信她不是李玉湖！太好了！可是也因為他太快相信，讓她預期的怒氣無從發洩，也不知作何反應才好，才會呆呆的看著他，櫻唇微張。
這樣的面容是很誘人的！袁不屈猛的盯著她，突如其來的掠奪住她柔美小巧的唇瓣！
「不……」她的低呼太柔弱，淹沒在他的急速勇猛中。雙手甚至忘了要捶打反抗他的侵犯！
她不知道這吻代表什麼，也不明白這是極親密的一種行為，但她至少知道這行為是不合宜的，是敗壞風俗的！她又不是她真正的妻子！他什麼也不能對她做！她要反抗！但……但……為什麼被他緊摟的身子會升起狂熱？為什麼她的神智越來越無法清明？為什麼她的身子居然能契合在他的懷中？為什麼她沒有感到厭惡與羞恥？他不是她真正的丈夫呀！他只是一個塊頭粗壯、野蠻不羈的武夫，她最討厭的人哪……她掙不開他……這是她唯一能安慰自己不是出於自願的理由：她抵不過他的力氣，才會任他輕薄……
她覺得她快昏倒了！一隻小手攀著他肩頭，一手不小心的掐入他傷口——他流血了！她在手心的濕熱中回魂！連忙推開他，雖然沒有離開他懷抱，至少他們的唇舌分開了！她看到他未綁好的布條在傷口處沾了一些血絲！於是驚惶的將布條綁好，按壓他傷口週身的穴道，讓血不再流。心中有著愧疚，可是一切全因他的侵犯，算是他咎由自取，她才不會道歉！她的唇都被他吻痛了，還有他刺人的鬍渣子也讓她的臉蛋不舒服！
「你不能再對我輕薄！你明白我不是你真正的妻子。」她洗淨了手，站在他面前輕聲道，希望他能明白。 「是嗎？入我袁家的人是你卻沒錯。」他下了榻，走向餐桌；杜冰雁連忙抓了件上衣替他披上，晚上的晾馬城比秋天還冷，何況他受傷了，需要好好療養的。她就是被派來服伺他的不是嗎？
「你要娶的人不是我！」他到底想怎樣？知道其中的差錯卻不想法子解決，到底他是什麼心態！她著急道：「你快派人到泉州齊家通知這件事情呀！要是……要是他們糊里糊塗圓了房，那你……真正的妻子就要不回來了！」
「為何你如此著急？」他又擰眉了！那是他不悅的前兆，她已能明白。
「在錯事未鑄成前，你應當補救才是呀！你不心急才讓人不解！五仟兩黃金白銀娶來的妻子——」 「為我著想是嗎？我還沒決定要對此事做任何定奪！」
「什麼意思？」她的心坪然一跳，他……不會是想以權威做任何報復吧？
「你以為我丟得起這個臉？讓世人知道我的妻子入了別人的門，也許還圓了房；然後我再帶著完璧無瑕的你去換回一個殘敗之身？我何苦製造笑話？入我門的是你——杜冰雁！如果硬要換回，那將我的臉置於何地？」
她咬了咬下唇，輕道：「應該還沒圓房，那齊家公子……病很久了，也許活不過今年，能不能圓房誰會知道？沒有理由寡婦的命運要由玉湖替我承擔。她是好女孩，並不若她父親那般貪婪，你會欣賞她的，若不換回，是你的一大損失。」
袁不屈扳起她下巴面對他「你說你要嫁的那人是個癆病鬼？」他不可思議的問著，由她的氣質可看出她家世良好；一個好人家的女孩為什麼會嫁給一個快要死的人？
「應該是吧！齊家鉗制了我家的生意，只為了娶我過門。他們也實在是逼急了，怕那唯一的命根子熬不過今年，便想娶個女人來立即生小孩。我……上頭有數個兄長，他們便料定我有生男命，允諾我家人，一旦……齊公子過去了，就讓我回杜家；若能受孕生男，還打算大大分贈財富予杜家……」話語愈說愈苦澀，在他嚴厲的眼光下，她無法說得更多，他會以為她是在自憐嗎？「我只是想讓你明白，那齊家公子也許無法圓房，既然你娶的是玉湖，就讓她過好日子，當寡婦是我的命……」她甚至已可以肯定玉湖在袁家不會被虐待！袁不屈看來也許可怕難以親近，但是，他不會故意苛待任何人！他……也是個調情高……李玉湖會幸福的！她心中酸酸的想著。
「用飯！」
他突兀的說著，將她安置在椅子上。
她呆呆的看他坐在另一邊。是呀！吃飯，她就是來服伺他用膳的，可是……她以為他與她還得再談一會。問題解決了嗎？還沒有吧？
他看穿她的想法，道：「在我還沒決定要如何做之前，你仍得扮男裝在營中，不許與任何男人接近。這場戰爭結束之前，任何私事我決不會處理！你該回長安的，但我沒空護送你回去，才破例讓你留下！但倘若你暴露出身份，就得退出軍帳，以我的女人的身份被送到城內別館內。你若要名聲，就自己小心些。你不會以為大戰當前，我會對這種小事操煩吧？」
「當然。」她低語。戰爭既要求勝就得全心全力。相形之下，她的事，的確是小事！雖然對她而言是傾天覆地，可是她不是不識大體的女人。既然他不擔心綠雲罩頂，就隨他去吧！到時換回玉湖時別拖著孩子算他幸運！而心中另一種不應該浮起的喜悅是：她能多待在他身邊了！即使是一刻一時都好！這是什麼心態她不去想，至少目前，有快樂的感覺便足夠了！
天知道十八年的生命中她從未確切感受到喜悅的真意。如今，能看著他，便足夠了！至於淪陷的感情，是最無足輕重的，她不在乎。
袁不屈似是滿意的點頭。夾了塊肉到她碗中，見著她圓睜的大眼，有些寵愛的道：「你太瘦了，我想將你養壯一些。」
「放心，我不會輕易死掉！」她有些氣惱。她知道自己比起城內的女子而言，瘦得太多，可是她生來少有病痛，才不會像他人所言熬不過冬天之類的話！袁不屈也將她當半死人看待？
「吃！」他在下命令。 而當他扳起臉時，不餓的人也會努力吃三大碗來回報這威嚴！她連忙照做。心中嘀咕不休。 這男人可以令人非常駭怕；可是，當他眉頭舒展時，她就會失了一切駭怕之心與他頂嘴，是她太不知死活，還是袁不屈習慣兩面待人？她悄悄抬眼看他。
他也正在看她，眼眸是兩泓深潭，看來幾乎是溫柔的。但那也不一定，他只不過是展眉而已，不再嚇人可不代表他是溫柔的，他剛才還吻得她唇痛呢！
是呀！他——吻了她，無賴的盜去了她丈夫的專享。可是，老天原諒她，她並沒有太傷心！
「我真是不明白為什麼杜冰得天天跟在袁大哥身邊，連小廝的工作也落在他頭上！好歹他也是個學有專精的醫者吧！為什麼沒有人對他們這種奇怪的情況置詞呢？而杜冰居然也不吭一聲。」沙平威坐在自己帳蓬外的草地上，趁著休息時間擦拭著他的配劍與弓矢。嘴邊喃喃念著。
而坐在一旁石桌品茗的沙紹當然也聽見了，正在與他對奕的風予逢笑了笑，先道：「將軍也許有意提拔他吧！一旦受到將軍重視，將來班師回朝，皇上論功行賞下來，一官半職少不了他的。比他再苦讀十年趕考求功名快了許多。這孩子有吸引人關心的特質，不足為奇呀！杜冰進來之初，你不也關照得緊？別人就不會有閒語嗎？」
沙平威搔搔頭。
「不一樣呀！我對他的關心與袁大哥又不相同！反正，他們看來挺怪異的就是，爹，您認為如何？」 沙紹拂著羽扇，問：「你是否認為子韌沒有善待他，卻又硬要他跟在身邊不合理？」
「是呀！是呀！這根本不是提拔。袁大哥身邊二個侍從私下抱怨杜冰搶了他們的差事。可是，有些時候我又覺得袁大哥以一種奇怪的眼光盯著杜冰，不像存心整人的樣子。」就是他們眉宇間那股波瀾暗湧讓粗枝大葉的沙平威一頭霧水。
沙紹笑了，歎道：「倘若你能看得出來，你早是將軍了！你哪！再磨個十來年才會有些長進。」 「沙兄，此話太苛了些。平威爽直英颯，是少見的豪邁男兒，將來前途不可限量，您太小覷自己的獨生子了！」風予逢中肯的說著。
不過，沙平威卻不在意的大笑。
「風大叔別讚我了！想想我爹是一流謀士，偏我是一介武夫，他有遺憾是必然的。不過我向來上進又認真，我爹也感到安慰了！我是好是壞，有幾斤兩重，沒有人比我爹更瞭解了！」
沙紹含笑點頭；這兒子雖是粗獷了些，但正直又胸襟廣大，是他這一生中最大的驕傲。 「不過，說真的，該有人提醒袁大哥他對杜冰的不公平了。」沙平威念念不忘杜冰被人當小廝使喚。他想要仗義執言，救他脫離苦海。
「再說吧！有空時你可以多幫杜冰一些，藉此也可以暗示子韌錯待了人才。他會「非常」注意的！」沙紹深沉一笑，眼中閃動黠光。
「這招高！我正打算這麼做！有時候袁大哥是很冥頑不靈的；如果連我這總校尉也下海做粗活，他會明白我的意思的！」沙平威跳起來，飛快的將武器收入帳中，隨想隨做的奔往主帥帳營的方向而去。
望著他遠去，風予逢不解的看向沙紹「沙兄，這樣好嗎？軍紀混亂，將軍不會樂見的；到時惹怒了將軍，也許會罰平威打軍棍。」
「是他自己破格違例的，絕不會以軍紀來治人，否則他就站不住腳了！讓平威去攪和攪和，不會有事的！」
風予達深思道：「為什麼我覺得其中大有文章？並且內情非常駭人？有什麼我不知道的事正在發生嗎？」而且，他有預感，事情的軸心正是那個由他引進的杜冰，卻不明白何以會如此。
「咱們何不拭目以待事情的發展？我也正等著真相大白呢。」捧起兩杯茶，一杯遞與風予逢，對飲乾杯了起來。「祝一切順利圓滿。」
他一干見底。
風予逢仍是迷糊的神色，但也干了茶，一口飲盡！
是的，祝一切順利！希望是好事才好。至少代表了未來有一場不錯的戲碼會上演，大家可以熱鬧一陣了，是不是？這杜冰，也許是了不得的人呢！
杜冰雁坐在將軍帳營一角的矮几旁搗著藥材，旁邊是兩個臉臭臭的少年。他們是新進鷹軍的小菜鳥，尚未有機會正式封為士兵；現在是將軍的侍從，把服侍將軍的差事視為天大的光榮，而將軍對他們而言比天神還偉大！如今平白多出一個文弱小鬼搶他們的飯碗，怎不教他們咬牙切齒？更可恨的是，三人同為十八歲，也都還在發育，為什麼將軍只叮囑杜冰要多吃一些？那小子真是教人越看越不順眼！
朱存善與王昊兩人正在為將軍擦劍與縫戰甲上的鐵片，不時的丟給杜冰不滿的眼光，他們就是不懂一個半調子大夫來與他們搶什麼飯碗！他又不可能上戰場，將軍再賞識也沒用！偏又瘦巴巴娘娘腔得讓人想要去照顧他！在軍中三個月，母豬足以賽貂蟬，何況此時軍中沒半個母豬，杜冰女貌似的容顏就更討喜了！原本將軍寵愛誰是與他們無關啦！但是若搶去他們的工作就大大有關了！
將藥粉分別裝在罐子中；杜冰雁看看天氣，灰中帶點水氣，可能會下一場雨。這種地方的下雨狀況通常是一年下個兩三次，一次便像是要下完整年的雨量一般。所以袁不屈才會連日來督促士兵鑿井挖湖準備儲水。城內的民眾也充份配合，對袁不屈的照顧感激不已！嚴重缺水是城民數百年來的大問題，袁不屈當然不會坐視不管，於是趁打仗的空檔大量動員挖井。為了避免水蒸發太快，他與沙紹研究好久才討論出方法來；他預料近日內會有大雨，才快馬加鞭的動員挖井，以密閉的井來代替人工湖。
他的肩傷才好一半而已呢！
杜冰雁歎了口氣！這個謎樣的男人，外表讓人畏懼膽寒，內心卻複雜得令人無法看透，偏偏他的某些行為看來既熱情又替人設想。一個武將應該不會有什麼大腦，以殺人為業的人怎麼可能有善心去體恤人？但他例外。他「也許」很聰明……她皺皺鼻子，也許？如果她夠「甘願」的話就會承認這男人「很」聰明。他的書法如行雲流水，勁道十足，必定是下過苦功的；他臥帳裡有一片書牆，雖以兵法、戰略、兵器之類的書籍為多，但仍令人訝異他會親近書本，那是文人的事呀！何況他少年失去雙親，又遭人錯待，接著又投入沙場南征北討，他那來的時間學書識字？
唉！與他相處不過十來天，對他的觀感一直在變，他總是推翻了她心中預設好的刻板形象。她不喜歡這種感覺，一點也不喜歡，那對她而言是太危險了些。
再來，另一個令她憂心的是自己；不自覺的歎了口氣看看自己，喬扮男子也不過二個多月，她卻越來越不像自己了！不像那個未出閣前，凡事逆來順受、不敢有所怨言、深獲家人贊許的杜家千金了！也不再像那個溫雅柔順、安心繡花撲蝶過日子的杜冰雁了！當然她並沒有粗魯到那兒去，自幼所受的庭訓已根深柢固，她自會保留閨秀的文雅風範。但，她的心在變，她敢去思考，敢去對一切不合理質疑，甚至敢去直視男子的眼光，連袁不屈的也敢！她似乎有些逾越女孩兒家的界限了。以往她自律得很好，只要安於一小方天地，相信別人的決定對她最好，那麼，她心中就不會產生不平。不看不想不聽不問，既然女人只能被局限在小天地中活動，她何必想太多？
可是現在不同了！她看到了天，也看到了地，看到了男人所能看到的遼闊，再怎麼愚鈍的女人也會驚歎，也會想著繡花以外的事。一個視野開闊的女人必然會有所不甘的，不甘一生終老於封閉的繡房中。
那可算是叛逆了！可是她誠實的承認自己從未如此開心過，雖然心中殘存的束縛仍令她憂心，她駭怕自己變得粗野而傷了雙親的心，可是……從來沒有人告訴過她天下是這般大呀！天下只讓男人看的嗎？ 唉！給她看見了這外邊的世界，也不知是好是壞！相信當有朝一日，她又鎖回了重樓中時，必會時時刻刻掛念著吧？ 失神的捧著藥材打算走出帳蓬回藥房，沒有注意到門旁的王昊對朱存善使了個狡黠的眼色！冷不防的在
她要跨出帳門時伸出了一腿絆住她。而她，當然在花容失色的蒼白中跌出了帳外，整個人滾在黃沙地中！ 還來不及做出任何回應與呼痛的聲音，她的身體立即被粗魯有力的提了起來。
「杜冰！你這小鬼連走路也不會，魂都不知飄那去了！有沒有事？看看你成了個大泥人，醜死了！」沙平威又笑又叫的搖她，一手還提著她衣領，一手直好心的要拍她身上的灰塵。 杜冰雁覺得自己快被他打死了！膝蓋與手肘恐怕都有點擦傷，痛得半死不說，沙平威居然還來落阱下石！從沙平威的腋下看到帳內臉色慘白駭怕的兩個少年，他們知道沙平威也是她的靠山，要是她告上一狀，包他們吃不完兜著走。她皺著眉，算了！反正她從不與人結怨的，而且軍法這麼嚴，光被軍棍打一下怕不去了半條命！就當自己倒楣吧！再不阻止沙平威的拍打，她真的會送掉半條命！
「你在做什麼！」
一聲暴喝聲與急速的揚蹄聲正對著他們衝來！杜冰雁眼都來不及眨，整個人就已被一股蠻力拉飛到另一頭，撞到了一堵肉牆。她的鼻子撞到了袁不屈胸前戰袍的護盔，連忙雙手摀住。老天爺！今天是什麼天災人禍的大煞日？她全身痛得都快拆了！可是事情還沒完結，她心中呻吟的看到袁不屈滿臉青筋暴突的肅殺之色。 沙平威也楞楞的看著他的頂頭上司，雙手還保持著抓杜冰時的原樣，下巴有些垂落，嘴巴呆呆的成ｏ字形。他做了什麼？幫杜冰拍灰塵呀！犯了那一條軍法紀律？
「我跌倒了！」杜冰雁指著明顯可見的事實。她發現袁不屈很生氣，也摸不清他在氣什麼；不過，她倒是立即意識到自己灰頭土臉無法見人的樣子！沙平威說的：醜死了！哦！她不要給他看到！在抹了一把臉沾了一手土後，她悄悄的逃離現場。此舉看在袁不屈眼中簡直是標準的「做賊心虛，畏罪潛逃」。她休想逃！不過，他得先解決跟前這個麻煩！他憑什麼碰「他的」女人！
「袁大哥，您在氣什麼？不就是她跌了一跤而已，誰惹你不開心了？」沙平威坦然又疑惑的開口問他。 袁不屈瞇著眼，銳利的盯他一會。平威知道了嗎？看他的神色表情顯然還不知道杜冰是女人。 「你日子太閒嗎？來調戲我的侍從。」他硬板板的口氣相當不善。
「侍從？杜冰是未來的大名醫！我正是要來抗議你浪費人才！他一定是工作太累了才會跌跤。我看他一定是受傷了，沒事的話我要去幫他擦藥了！」沙平威心想今天大將軍一定遇到了不順的事想找人刮一刮，他才不會笨到站著挨刮，心想這理由可以脫身了吧！可借「站住！杜冰的傷我會看！你既然那麼閒，去前方採探敵情，傍晚時刻等你消息，沒事的話幫忙建城牆也好！」袁不屈撂下命令，即轉身大步往杜冰的藥房而去。
「建——城牆？叫一個總校尉？」沙平威等大將軍走得不見人影後才回過神哀號。也許他真的在某年某月的某一天得罪過他這上司而不自覺！不行，他得快去找他那智多星老爹來問一問才行。他印象中真的沒做過什麼錯事呀！杜冰呀！此時大哥我自身難保，你小命多珍重吧！沙平威愧疚的自語，連忙去找他父親了。 洗淨了臉，杜冰雁重重地吸了好幾口氣才有勇氣挽高袖子，看雙肘擦傷的情況。就見雪白藕臂的中心斑斑血跡；當然，有袖衣擋著的情況下不至於血肉模糊，但也夠可觀了！手肘的傷口不易復原，膝蓋也是，也不如得痛多久！將沾水的白布擰乾，小心的擦著手上的血跡，痛得眼淚都快流出來了。
「怎麼如此不小心！」
無聲無息走入藥帳的袁不屈已不再有狂怒之色，聲音輕輕的、低啞的……不自覺觸動她心的某一處。 他接替了她剩餘的工作；在包好手肘之後，他看到她膝蓋處也滲著血絲，蹲下身要處理，杜冰雁將雙腿藏入桌巾下。他看她的臉，看到了一片嫣紅。
「現在不是矜持的時候，何況我是你的丈夫！」他連人帶椅將她抬開了一大步，讓她沒桌巾可遮掩。 「你不是！我們並不是……」她低喃，不敢看他的眼。
「在我還沒決定要帶你去換回李玉湖前，你就是！要更多的證明嗎？」他扳起她的臉，眼神又變得嚇人了！而他的拇指輕輕撫弄她的唇……
「不——不用！可是……腳傷我可以自己來，我比你懂得醫術。」
「普通的擦傷誰都會處理；你的手才剛包好藥，再亂動會使傷口流血，留下難看的疤，你希望嗎？」 「你認為疤很醜？可是你身上也有很多疤，我並不認為——」
「女人一旦身上有疤就會醜死了！不要頂撞我的話，我不要你身上有疤！」
他這麼霸氣，她那敢再多言什麼！當這男人板著面孔時她話也不敢多吭一聲……至少目前她還沒有凝聚足夠的勇氣反抗他；而且他似乎真的是為她好。
見她不再反抗，他才坐到地上，脫下她的靴子。白襪包裡著細緻的足踝，他看了一眼，隨即緩緩卷高她的褲管，雪白修長的小腿，一寸寸的示人，粉嫩嫩絕美得看不到瑕疵，連毛細孔也看不到。直到膝頭的血跡出現了，才換回他快失神的心志。
「為什麼會跌跤？我給你太多工作了嗎？」
包好藥後，他摟住她，躺靠在床頭。
「沒有。但你不該叫我做一些侍從的工作；如果你能讓我待在這邊，我會更好。」
「三天之內別下榻，讓傷口結痂，等痂脫落時便不會有疤了。」
杜冰雁抗議道：「才跌個跤就得休息三天？那你手下的人天天在受傷……」
「住口！」他猛地將臉採到距她臉咫尺處，在她倒抽一口氣時猛然吻住她。這女人越來越多話了！很好，這讓他有機會吻她，他想了十多日了！
當他終於饜足時，才與她分開寸許，仍緊瞧著她酡紅的麗顏。
「我不是你的妻子……不要再這樣對我了。」她柔弱的輕語。心頭的加速淪陷令自己膽戰心驚！ 「睡吧。」他又啄了她一下，轉身離去；帶著她不能理解的怒意。
這個男人，要懂他，可不是一朝一夕可成。她歎了口氣，反正，那是李玉湖該操心的事了！心口那沉重的失落，是嫉妒嗎？唉……李玉湖，你會曉得你有多麼幸運……
她輕撫著紅腫的唇瓣，開始感覺到了痛；那是事實，誰也改變不了的事——袁不屈是李玉湖的丈夫；而她，是齊家等著守寡的新婦，沒有什麼可以改變了！命運就是這麼安排著的！給她這一段錯置，也許正是為了補償她將來漫無止境的深閨守寡生涯吧！能這麼想，至少會感到些許安慰了！她也只能如此自欺著。 袁不屈的命令是違抗不得的；他真的讓她三天無法起身下榻。當然不是綁著她，而是叫兩名守衛守在她帳門前監視她，直到他回來。他衣不解帶的守住她。
天知道外頭會不會有什麼流言傳開！一個不務正業的將領守著一個受了皮肉之傷的小廝，這像什麼話！連她自己想來都覺荒唐可笑，而他……不會沒想到吧？
今天是第三天了，傷口結了痂，再一、兩天使可脫落，想來是不會留下疤痕了。而今天，袁不屈又替她找來了一瓶藥水，遞給她，聞起來很香的，有桂花的味道，也有青草味混合其中。
「痂脫落後，你用這個抹在傷口上，再生的肌膚會更美。」他道。
「那我今晚可以下榻了吧？我躺得好累。」背靠著床柱，杜冰雁接過瓶子把玩。
他盯著她手肘上的傷許久，才點頭道：「暫時別做什麼工作，可以下榻走一走。」
已是黃昏時刻了，炙熱的黃沙地開始拂著輕柔的微風，為白天的狂炙掃去些許熱辣感。白天太熱，入夜太冷，也只有在這時刻會怡人些。
天空與大地相輝映成一片金黃的王國。貧脊的邊疆地帶看不到華麗多彩的江南美景，也沒有北方有的廣闊豐美草原。在這西北一帶，除了沙漠，還是沙漠。草原只長在靠北的地方，而軍帳駐紮的百里內，全是黃沙；只有她的藥帳好風好水的靠著樹林，而林子中珍貴的有一池湖水。沙漠中的夕陽是很壯觀的，天與地相連的地平線圍著灰色的界線，隔成兩個極強的對比；地表上的金黃沙丘，配合著天空大夕陽的暈輪與一片華麗的霞光，沒有任何遮掩的，極目望去是四面八方與地表相連的天際！而天空則像是一片倒了混合油彩的抽像色塊的大畫布。
蕭瑟又華麗的美感讓人直想落淚，而夕陽是一天中最盛妝的告別式。 杜冰雁坐在一塊平滑大石上，屈著膝，雙手環著膝頭，楞楞地看著那輪已失了熱度的刺目大太陽。它好美！此時她才深深明白自己的內心對天地有著怎樣的渴望。
「我希望我是男人。」她幽幽的歎息。
「我可不希望。」他的目光追隨不遠處的一隻孤傲黑鷹，它有力的雙翅伸展在天空雲端，在它的領地來回巡視，睥睨百禽的迴旋，不容許任何小輩在它面前招搖。
杜冰雁也注意到了，倒吸了一口氣。
「好大的鳥兒呀！」而且狂猛又危險，江南沒這類鳥兒的！
「那是鷹。」他道。
她的眼光立即轉向他肩頭的鷹形紋飾。他正是鷹軍之首呢！忍不住在心裡細細比對。畢竟實物比較誘人，她嚮往的抬頭看著。它像他！孤傲又自負。她的繡工出色，也許可以描繪鷹的雄姿來繡一件衣服，一定適合他……老天！她想到那兒去了！
「它要走了！」她低呼，努力阻止自己內心的胡思亂想。替袁不屈做衣服的人不該是她！她不能再想下去。
「走！咱們去追它！」驀地，袁不屈抱起她，奔向他專屬的馬廄，一時起了遊興。
但這可嚇壞了她！老天！眾目睽睽之下呢！再與他共騎夕陽下，她與他的名聲就毀了！真的！她相信明天以後她的處境會很慘！
「袁——將軍！」
她已被丟上馬，還沒坐穩，他的座騎立即像一陣風似的奔往樹林而去，要不是他已摟住她，她早摔下馬一命嗚呼了！
他看來很開心；因為他的雙眸不再深沉，閃著狂野的兩道光芒，意氣昂揚地往目標策去！她著迷的凝視他發光的面孔，突然覺得兩人的心好接近！在所有的防備面具卸下後，他，一個功業彪炳的大將軍，也只不過是個寂寞又熱情的男子而已。
一如她這個十八年來被禮教外衣包裡的大家閨秀，在褪去一切的裝飾後，她有著渴望，有著熱情，而她，是如此寂寞！
不自覺的，她將身子全依向了他，緊緊摟住他的胸膛，欺騙自己：這胸膛是自己今生的依歸，她尋到了！ 沒有明天，沒有未來，沒有李玉湖，什麼都不要去想！今天的她不是那個事事為人著想的杜冰雁，只是一個渴望愛的女人！
「看，那是黑鷹的巢。」
袁不屈已勒住馬，掀開蓋著她的披風，在她耳邊低語，氣息輕輕拂過她髮梢，語氣很輕柔。
她先是楞楞的抬眼看他，捕捉到他眼眸中的溫柔！只見他低吟了聲，猛地像黑鷹掠食雲雀般，兇猛的擒住她紅唇，糾纏住了舌瓣！
她的喘氣輕聲呼入他口中，只手掄著小拳頭抵著他胸膛，分散兩個軀體的親密貼合，不讓敏銳的他感覺到自己完全失控的心跳。
一直忘了認真制止這不屬於他的權力——而，事實上，她也不認為自己制止得了。這個孤傲如蒼鷹的男子，天生就有這卓絕的氣勢，妄想制止他或制伏他的人可真是癡人說夢了！這種男子，即使是受命於當今皇上，要是有不合他意的聖旨前來，恐怕會說出「將在外，君命有所不授」這種話。天皇老子他都如此對待了，何況她這小小的、妾身未明的女人，又那敢有一點妄想要指使他的念頭。
如果他不是將她當成軍妓來輕薄，恐怕就是將她當妻子來憐惜了！他——可是將她當成了妻子？或——在不肯定李玉湖是否能完璧無瑕換回來之前，他也想侵犯她，以求公平？
不！不！不可以這樣想的！若他是這種想法，近半個月來他有的是機會，她豈奈何得了他的粗蠻？甚至有些時候，他將她親吻得迷神忘魂之餘，卻硬生生拉開兩人的距離，把持他自己。就某方面而言，杜冰雁深深肯定他有一顆高貴的君子之心。而這吻——很不君子，可是他至少有些分寸；而她——似乎也默許他的侵略她也有錯的。
「你不可以再這樣吻我——這不公幹。」她柔弱的低喃，氣息與他的相融；他的唇仍近在寸許間，額頭抵著她的，他似乎在努力壓抑著什麼，也像在平復氣息。但他聽到了，卻不言語。她忍不住又開口：「袁將軍——」
他點住她的唇——以唇。
「叫我子韌。」
「子韌？」她聽沙紹先生這麼叫過他。
「我的字。成年禮時沙叔為我取的宇。」
「為什麼？」——「叫「不屈」太剛。剛強易折。」這是沙紹的一番苦心與告誡之意。
她偏著頭，輕道：「我有資格這樣叫你嗎？即使是正妻也不合——」
他狂放大笑道：「我原本就是一身的不合時宜，又忌諱著什麼來著？我的女人只需直呼我的名諱使成。」
他有著瘋狂叛逆的因子在體內流竄。除了忠於君、忠於國之外，他視一切禮教為糞土；是否因為他本身已嘗盡人世冷暖的關係呢？以他一介草民，能如此平步青雲，算是不易了！走過每一個階層，看盡各色人種的嘴臉，人間冷暖，他心中自是有深刻的感觸。多麼的諷刺！因為她正是合乎一切禮教的代表。冰雁深思的看著他；而他也在看她「你有一雙水靈靈似一波秋水的眸子，而這眼眸告訴我你來自高貴的出身，也映現出了我的粗鄙。即使今日我貴為武將之首，仍不掩天生的草莽氣息，像某些文人假清高的批評：終究登不了大雅之堂。那些批評我一笑置之，可是看到你，便不得不相信，那些膿包的酸澀心理，畢竟也點出了幾分事實。」
她忍不住笑了出來！看來他對那些文人雅士很沒好感呵！瞧他形容得精彩，那些低下的形容詞一出他口就自有一股氣勢。哦！他怎能如此看低自己呢？他是個多麼傲氣的一個大男人！天生是馳騁沙場揚威的人，為何要與那些只會批評不做事的人一般見識？！文人有文人的雅，武人有武人的威，兩者不能相提並論的！若要她說，文人就少了一點男人雄武的氣概。而他是她此生僅見最好、最上等的男人了！
他被她的絕艷笑容迷去了心神，雙手捧住她粉頰，低柔道：「叫我名宇——」
「子韌。」她低低的、羞怯地吐出這兩個字，心下明白這代表他們的情感更加糾纏不清了。
袁不屈滿意的輕吻她，一手扯下她的頭巾；原本綰著的烏黑秀髮似一道夜幕披瀉而下，沾染了夕陽的絢爛，黑髮上的點點金光似撒上金粉也似。他著迷的埋首其中「冰兒，你這個美麗的小東西……」
杜冰雁只是將臉窩在他頸項間，清盈的大眼看向他背後的霞光正在一點一點的失去光彩，夜幕悄悄攏近。一顆矛盾的心依然理不出一個結果——他們可有未來？
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