英國研究指出,若非40億年前流星雨撞擊地球,人類將無法見到黃金;科學家認為,人類所看見的黃金和其他稀有金屬,都是從外太空掉到地球上的,這項研究刊登在《自然》(Nature)期刊。
科學家指出,地球原本是融熔狀態,在降溫逐漸硬化的過程中,黃金、白金等貴金屬會被吸引到鐵最多的地核,地表則是質地比較輕的矽酸鹽,降溫硬化後形成岩石,因此人類可在地表發現這麼多的黃金,都是從外太空掉到地球上的,且流星雨額外帶來約0.5%至1%的黃金。
由英國布里斯托(Bristol)大學威爾波德(Matthias Willbold)帶領的3人研究團隊,進行一連串檢驗,他們分析古老的格陵蘭岩石,發現這些岩石是在地核形成後成形,也就是在上述的流星雨來臨前就出現。
研究人員將格陵蘭岩石與其他地區的樣本(大流星雨之後)比對後,發現格陵蘭岩石在特殊同位素鎢182的豐度含量較其他地區的岩石多,約有百萬分之15的差異,劑量雖微小,卻是無庸置疑的。
因此較近代的岩石一定來自流星雨,也就是說地球上出現的「額外」黃金,是40億年前遠古時期,流星雨撞擊地球意外留下的產物;他們還發現,若將地球上所有黃金與白金收集起來,可以包覆整個地表,甚至有4公尺厚。
▼美國科學家指出,40億年前的流星雨就是現在的黃金。
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