Q：你從政多年，為什麼突然想離開政壇，轉往監獄當志工？

A：從我年輕時，出來當律師、選立委，到擔任二任院長，我見證了台灣政治的一切。回想當年環境，到現在可以民選總統、政黨交替，我認為台灣的民主已是最佳典範。每件事都有它的時間點，政治也是，我的時代已過，該離開就離開，我不會眷戀。
卸任後，我跟太太生活簡樸，婉拒任何政治組織，把隨扈、車子都拋棄。我不想再過問律師公會、政治事務，選擇到監獄做志工，用最接近人民的方式，我想實現自我。這是我所剩時間，應該做的事，也是我對生命最高、最深層的追求。而看似微小的事，卻帶給我最多感動。

促成死刑犯父子會
Q：怎麼說？

A：我認為監獄的教化，假如沒做好，反而會成了犯罪深造所。我到全省及離島監獄演講，用宗教感化這些被社會唾棄的邊緣人。99年法務部長變更，我逐漸針對40幾位死刑犯進行懇談，跟他們接觸，希望他們能夠反省悔改。
我曾見過一名出生在暴力家庭的少年，他從小逃家，到處偷東西吃，沒有犯罪，他就活不下去，成長過程沒人照顧，30年後變成死刑犯，這對社會造成的迫害有多少？被害的，又有多少？還有一名死刑犯，他因寫了一封悔改信投稿得獎，主辦單位邀我擔任頒獎人，我到現場，握拳打了他一下，看到他才20幾歲，就在監獄關了9年多，我心好痛。我問他有什麼願望，他說他離開人間的最後希望，是見爸爸一面。從他死刑定讞後，他爸已經5年沒來看他了。我好不容易找到他父親，他在電話中一直跟我道謝，我問他願不願意去看他兒子，他就是不答應。隔段時間，我又跟他接觸，他仍然不願意。直到去年端午節，黃牧師打電話給我，他說那位父親終於去看他兒子，父子在獄所放聲大哭。
前陣子，紐約監獄有名中國受刑人寫信給更生團契的黃牧師，黃牧師剛好有機會到美國去看他，他說：「我是中國一胎化的被害人。」每個人都溺愛、寵他，一不如願，就可能用暴力解決。每個年代的自我，都是靠家庭教育，所以，正確的教育很重要。

Q：如何感化這些死刑犯？

A：參與、了解並分擔他們的苦，就夠了。在他們情感最脆弱、最痛苦的時候，我去探望，他們心就願意開放。我叫他們把恐懼交託給上帝，讓心情寧靜，安然面對判決，悔改，就沒有焦慮。像98年彰化和美那位把10個月大的女嬰丟到熱水鍋的黃姓男子，他被判無期徒刑後，我第一次到監獄看他，他在我面前下跪，要檢察官立刻槍斃他，他告訴我，他很疼這名女嬰，只因酗酒，犯下大錯，他好後悔。我勸他接受信仰，讓主赦免他。
監獄教化的重要，是希望這些犯錯的人能真心悔改，革除壞習慣。我引用《聖經》裡的一句話，這工作，我是「流淚撒種，歡呼收割。」回顧一生，我心存感謝。
記者許家峻採訪整理