就像黑猩猩、貓及老鼠一樣，雄性人類的生殖器，原本也是有刺的，但是相關的基因，在演進的過程中消失了，然而還是有一些靈長類動物，保留了這個基因。

美國史丹福、喬治亞及賓州大學的研究團隊，追蹤人類基因演進過程，他們把人類基因和黑猩猩及短尾猴做比對，過濾出510種基因，是人類原本有，但是在進化過程中失去，而人類的靈長類親戚，依然保留的。

研究人員最感興趣的包括雄性動物的陰莖刺，許多哺乳類動物都有陰莖刺，它的功能沒有定論，有可能在不同的動物身上，發揮不同作用，這些作用有正面的，包括提升交配的快感，或是促進排卵，不過它也有可能會對雌性動物造成傷害。

研究人員相信雄性人類陰莖刺退化，改變了人類的求偶模式，少了這個武器，交配時的刺激感降低，時間拉長，這有助於強化對偶，也就是固定配偶關係，人類一夫一妻的婚姻關係，就是在這個基礎上發展而來，其他物種的對偶關係都不像人類那麼久和穩定。